“她要成亲了？”鸣回一下子愣住了。
慕绾绾抬眼看他一眼，还觉得奇怪：“你都十五了，明丽比你大两岁多，快十八，在乡下这年纪都快当娘了，也是明丽性子倔强，之前杨家闹退婚那一出给她的打击大了点，才给拖到了现在。男大当婚女大当嫁，这有什么好惊讶的。”
鸣回便不吭声了，跟被霜打的茄子一样，蔫了。
慕绾绾将他的反应尽收眼底，看了一眼乔明渊，乔明渊也蹙起了眉头。
卫轻轩没管他们，坐下后就很高兴的看了一眼饭桌，笑道：“今天有饺子吃，还有鱼吃，红烧狮子头也挺不错的，好，好，老头儿今天有口福！”
他不客气，开始吃饭。
卫轻轩动了筷子，小辈们跟着也就开动。
鸣回来时兴高采烈，没曾想这会儿已经情绪低落下去，闷闷的扒着饭也不说话。
吃完了饭，乔明渊帮着将碗筷收拾进了灶房，慕绾绾问他：“鸣回是不是对明丽有什么想法，我怎么觉得他打听说明丽要成婚，就不太高兴？”
“他们不成。”乔明渊叹了口气，摇头：“鸣回门第太高，咱们攀不起。就算他们二人互相有意也没用，明丽嫁不了他的。”
“多高？”慕绾绾一愣。
乔明渊伸出手，默默指了指天。
慕绾绾嘴巴张成了一个o型，用口语问了句：“皇家人？”
“皇子，排行第五。”乔明渊没跟她打哑谜，说完看她一眼：“你也别声张，鸣回虽说回了皇宫，但还不愿意大家因为身份跟他疏远了，你心里知道就成。”
慕绾绾点了点头，一时间心头纷乱非常。
乔明渊出去了，她在灶屋洗了碗，准备回房去哄福宝睡觉，路过正厅瞧见卫轻轩、鸣回和乔明渊在说话，看鸣回生动的眉眼，想起还在平遥府的乔明丽，只能惋惜的叹了口气。当夜她哄福宝睡觉，乔明渊三人说了很久的话，之后都歇在了乔家。
不过第二天起来，卫轻轩还在，鸣回已经走了。
…………
会试放榜后，引起了一阵的轰动，且不说天下人如何议论，朝局上，黎文希一派的人被这个结果打得脸庞啪啪啪的响。
黎文希连着告病了好些天，在殿试开考前两天才去上了朝。
跟他比起来，他的老对手谈敬和高元潼显得神采奕奕。会试结束后，无数的学子上他二人的门第上递了卷头，等于是多了无数门生。殿试跟会试不一样，会试只取三百，取了成为贡士，殿试却做不落卷处理，考完只是将这三百贡士重新排名，排出一二三甲来。等于是说，如今他们的门生都即将通过殿试进入官场，以后全是助力，黎文希如何不眼红？
他恨得牙齿都痒。
但结局是改不了的，局面也挽回不了。因为殿试的主考官是天启帝，会试那一群主考官，九卿会是阅卷官，没他插手的份儿了。
不单单如此，因为儿子黎瑞敏被流放，侄儿又犯了这么大的错，黎文希为了避嫌不参加会试主考错失良机，朝廷上抨击他的声音一夕之间更多了起来。
老对头们抓到如此天赐良机，能让他脱一层皮的，绝不会只让他掉几根头发。
这两个月一来，黎文希虽说病在家中，其实脚不沾地的在忙活。
辛苦三十年打下来的基业，怎可一朝断送在这一次的事情里？对黎文希来说，仕途才是他安身立命的根本，他也不是一个人，身后还有无数的黎家人，在京城的这一脉全部都仰仗他不说，他们在老家的人马更是因此得了多少福利！
黎文希除了抗，别无办法。
他感觉自己生活在夹缝中，从宽敞的天国落入了地狱，对手接连而来的打击让他喘不过气来，天启帝的压力也与日俱增，人手的折损更是让他越发感到寸步难行。
而这一切，都是乔明渊带来的！
乔明渊！
黎文希一提起这三个字就恨不能嚼碎了他的皮肉，连着骨头一同吞咽到腹中。强烈的憎恨感，让黎文希听到任何关于乔明渊的消息就反胃。
可理智告诉他，现在不能动这个人。
到底是屹立朝廷三十年的大树，根基深得无可想象，那性子也稳得很，哪怕已经积蓄了彻骨的恨意，表面上，黎文希还能维持安稳和平。他又一次听人汇报乔明渊最近的动静，听了之后什么都没说，淡淡一笑，殿试在即，且等着吧，那小子迟早要落入他的手掌中。
那时候……
黎文希眼中寒光大盛。
其实并不是只有黎文希一个人盯着乔明渊，满朝上下，但凡位高权重的，又有几人没注意到那座不起眼的小院子？
鸣回在那儿住了一晚上，次日，该知道的、不该知道的人就都知道了。
二皇子府中，赵秉信摔了手中的茶杯：“竟然让老五抢先了一步，果然是在太师身边长大的，近水楼台先得月，他行动起来方便得很！”
“殿下，探子来报，说五皇子只是在那小院子里吃饭喝酒，并无其他。”身边的人忙说。
赵秉信怒道：“只要能进得去那院子，就是大事！”
他坐在椅子上，心绪起伏，胸口剧烈的动了动。乔明渊……乔明渊，当初在乡下太师的院子里初初遇到乔明渊时，他连那人的姓名都不得知道，如今四年过去，谁曾想那人竟长成了个人物，一个足以撼动京城参天大树的人物，只身一人敲响登闻鼓，这是何等的气魄？可惜这种人才不为人所动，也不能为他所用，当真是极为可惜的一件事。