那太监频频地打量谢西暝, 忍不住问道：“殿下，这位是……”
扬王道：“张公公不认得他了？这是定远王府的小郡王啊。”
谢西暝已经行了礼, 那张公公先是吃了一惊，把谢西暝上下打量了会儿，才惊喜地笑道：“怪道看着有些眼熟，早先老王爷带小郡王来的时候奴婢是见过几次的，果然是虎父无犬子的……只如今长大了些, 更加出挑了，几乎不敢认了。”
罗枢心头一动，便道：“张公公, 您是伺候太极殿的, 来来往往没什么瞒得过您的, 有一句话想问问您。”
张公公忙道:“什么话？王爷请讲。”
罗枢低低道：“这些日子，徐麒臣徐大人来过没有？有没有什么动向？”
“徐大人啊，他当然是来过的，”张公公思忖着说道：“动向……老奴倒是听说过一星半点儿, 就是不知真假。”
“不管真假你快说。”罗枢催促。
张公公抬手把唇一挡，低低地说了几句，罗枢听得真，转头看向谢西暝，两人目光相对，罗枢看见谢西暝眼中泛出的怒意。
正说着，里头议事完毕，各位朝臣鱼贯退出，为首的兵部李尚书看见罗枢跟谢西暝，神情微变，上前跟罗枢行礼，其他几位也都拱手见礼，眼睛却频频看向谢西暝。
那张公公早入内禀报，皇帝即刻便命传入。
罗枢同谢西暝两人来至内殿而行，山呼万岁。
皇帝打量着御座下两个少年，含笑点头，先道：“枢儿，这两天总不见你，昨日皇后才说要传你进宫说话呢。你今日就来了，倒是巧了。”
罗枢道：“皇上恕罪，这数日一直杂事缠身。”
“不怪你，只是你说的杂事，”皇帝笑笑，又看向旁边谢西暝：“是不是跟小郡王有关啊？”
罗枢也看了眼谢西暝：“瞒不过皇上，的确跟他有点关系。”
皇帝笑道：“谢西暝，多日不见你了，你抬起头来让朕好好看看。”
谢西暝略抬头，又垂手道：“罪臣惶恐，先前一时冲动闯下大祸，多亏皇上明见万里，赦免了臣的罪过。”
“你的样貌比定远王年轻时候更好看多了，”皇帝打量着少年的容颜，笑道：“这个倒不是朕赦免了你，而是那人命官司确实跟你不相干，至于火烧王府嘛……横竖烧的是你父王的产业，他不追究朕自然也不说话。”
罗枢此刻便道：“皇上，定远王哪里是不追究？要不是小西的命大，这会儿早给老王爷派出去的人杀死不知多少次了。”
“原来你在替他抱打不平啊。”皇帝笑笑，又对谢西暝道：“你可知道，自打你先前离京后，扬王不知求了多少次情，说了多少好话给你。”
谢西暝瞅了一眼罗枢，罗枢却道：“皇上，臣不是为他说好话，只不过也是不信他是杀人凶手所以才仗义执言罢了。”
皇帝道：“到底是你们的情分不同，所以你了解他，果然他不是。”
说了这句，皇帝道：“小郡王，如今你既然回京了，怎么不回王府，听说你还在外头住着？”
谢西暝道：“皇上恕罪，定远王府臣是回不去了。”
“嗯？”皇帝诧异道：“此话从何说起？”
“子不言父过，且先前也是臣闯祸在先，才引得王爷派人追杀，但是又有古语说，虎毒不食子，王爷如此作为……实在让臣寒心，且回京之后，又差点死在他手上，”谢西暝说到这里低低的一叹，“在定远王眼里，早已经不当臣是他的儿子了，所以才想除之后快，因此臣也有自知之明，从此绝不会再回王府去刺谁的眼，如今也早不当自己是什么小郡王，只是寻常的百姓罢了。”
皇帝听完了，笑道：“你的年纪不大，气性倒是不小。”
谢西暝道：“请皇上恕臣狂言，但句句都是真心。”
罗枢在旁也说道：“定远王确实是有些太过狠了，那天晚上若不是我去的及时，怕不是要打死他？皇上不信的话脱下衣裳来看看，过去了这几天了，那背上的鞭痕还没好呢！别说是对自己亲生儿子，就算是对一个外人也不该如此啊。”
皇帝皱皱眉：“此事朕也听定远王说起过，还以为是父子赌气而已。”
罗枢走到谢西暝身旁：“你叫皇上看看你的伤，别以为是我诬告了定远王！”
谢西暝道：“着、不必了吧？”
罗枢道：“你不叫皇上看，皇上以为我胡说呢。”说着就去拉他的衣带。
皇帝看着扬王的举止，啧了声：“朕当然不会怀疑你，不过……小郡王年纪轻轻的，怕不打出个好歹来？让朕看看，叫太医给你配点儿好药。”
谢西暝闻言，才推开罗枢的手，自己解开了衣带，把外衫中衣慢慢退下了些。
皇帝定睛一看，却见他背上到后颈边儿上便有一道宛然的鞭痕，尤其是领口处因为经常摩擦，好的越发慢，没有愈合的伤口叫人一看就能想象当初的皮开肉绽。
皇帝一眼看见便皱了眉：“好个定远王，这是把亲儿子当仇人呢！”
罗枢在旁道：“可不正是这么说么？老王爷口口声声地说小西为非作歹目无王法，他不要这个儿子了，但他下这样的狠手，动这样的私刑，若打死了小西又怎么说，哪里是把王法看在眼里的？”
皇帝招手叫太监靠前：“去把太医院的孙却跟张吴凤叫来给小郡王仔细看看。”