关键时候，谢西暝却离开了王府，不知下落。
后来过了两年，谢西暝入京，在朝廷的武选之中夺得魁首。
虽然有谢礼的阻挠，但皇帝爱才，便特准谢西暝进了兵部。
谢西暝进了兵部，如鱼得水，很快崭露头角，他并不是纸上谈兵的赵括，而是个天生的飞将军，但凡有他参与的战役，绝不会出现败绩。
又因为他生得俊美无俦，貌赛潘安，每次述职回京，朱雀大街两侧不知有多少名门闺秀夹道偷看。
有一年夏天，谢西暝带兵进京，所到之处，地上满是姑娘小姐们扔落的花。
本以为小谢将军不会理会，不料在路过一朵木芙蓉的时候，他从马上飞身而下，从地上将那娇艳欲滴的木芙蓉捡起来，垂眸看了片刻，竟直接簪在了自己的领口边上。
一时之间，少年将军簪花佩剑，策马而行，那样的风流倜傥，明武倾绝，不知看晕了多少怀春的小姑娘。
但不管谢西暝长的何等好看，对大多数百姓来说，最重要的自然是这位小将军是个真正能征善战的人物。
而在沈柔之身死的时候，谢西暝率军孤军深入，追袭西狄，据说西北边塞几度告急，说是茫茫雪原，就算派援军都找不到谢西暝部，只怕凶多吉少。
闲话中，那本来有条不紊往前行进的送葬队伍却缓缓地停下了。
围观的百姓们都停了议论，纷纷地翘首往前看：“怎么了怎么了？”
纷纷扬扬的大雪像是九重天上的神人撕碎了的棉絮，从空中凌凌乱乱地洒落，京城内的房舍屋宇，城池楼阁很快就给装点的一片银装素裹。
只有正中的这条朱雀长街，因为上千出殡的人经过，硬生生猜出了一道微黑的醒目痕迹，直通南门。
从朱雀街往南门看去，越过南门城头，出了城，在呼啸飘摇的北风之中，送葬的队伍却像是给人使了法术一样定在了原地。
为首的徐麒臣大人身着一袭黑狐裘大氅，额头上罕见地蒙着白色的素缎，他抬眸看向前方大路上。
看着是十几匹马正如惊雷闪电一般飞奔而至。
徐麒臣的目光闪烁，一片才坠落在他睫毛上的雪花瞬间化成了冰水，而徐大人已经看清了为首那人是谁。
一张脸像是毫无血色的玉石，只有双眸凛然如同借了暗夜寒星之光，他骑马的样子极为洒脱，轩挺的腰身微微弓着，身形随着马儿的颠簸，如同游龙一般上下起伏。
在谢西暝出现之前，北方狄夷的骑兵堪称无敌，在谢西暝出现之后，他就成了狄夷骑兵的噩梦。
他的骑术之佳，无以伦比，配合无以伦比的作战才干，简直是天生的将星。
徐麒臣静静地看着谢西暝如风似龙一般掠近，抬手挥退了前来护卫的侍卫们。
就算再精锐的内卫，怎么能跟百战沙场的死士们相提并论，就像是家养的狗儿和凶猛的狼群相比。
谢西暝的大宛良驹在徐麒臣跟前停了下来。
两个男人目光相对，徐尚书道：“你回来了。”
“她呢。”谢西暝的声音有些沙哑。
徐尚书道：“你晚了一步。”
谢西暝的唇角一动，像是要笑，却又没笑出来，然后他越过徐麒臣，打马往后面的棺木奔去！
那口价值不菲的金丝楠木棺就在眼前，上头已经落了厚厚的一层雪花，就像是盖了层洁白无瑕的棉被。
谢西暝看着面前的棺椁，他想起当年在离京的时候，他陪着沈柔之逛了一次京城。
在东阳胡同里转的时候，路过那家寿材铺子，这是他放在京城的眼线，因觉着不吉利，就没打算带沈柔之进去。
谁知她偏鬼使神差的起了兴致，一定要入内瞧瞧。
谢西暝在心里想了想，便说：“长姐，我这一去不知什么时候才能回来，也许……没机会回来，你要是有什么紧急的时候，叫你的心腹到这里送个信，报你的名字就行，我千山万水也会知道。”
沈柔之当时很诧异，才知道这是他的产业。
听谢西暝这么说，沈柔之笑道：“我不爱听这些话，要么你自己好好地回来。我是不会自己来这里的，除非……”
“除非什么？”
“除非我要死了，来挑棺材呢。”当时她莞尔而笑，乐不可支，像是无心说了句顽皮说笑的话。
当时谢西暝听了这句，心里猛地抽了抽，但他怎么想不到，沈柔之竟是一语成谶。
抬手轻轻地拂去棺盖上的那层雪，他的手势非常温柔，就像不是在抚棺木，而是她的脸。
就在此刻徐麒臣打马来到跟前：“世子，逝者已去，请节哀顺变。”
谢西暝闻言，唇角一挑，然后他抬手，手掌一番，掌心向下往棺盖上拍落！
“世子！”徐麒臣断喝一声，想要阻止，已经来不及了。
“砰”地一声，原本已经给钉好了的棺盖竟然给生生地震开，往上跃起，谢西暝顺势握住棺盖，向内看去。
谢西暝看见了棺材里的沈柔之。
她身着一品诰命夫人的官服，头戴凤冠，秀丽绝伦、干干净净的一张脸，安安静静地躺在那里，像是睡着的样子。
沈柔之从小就是个美人儿，可她却不是那种俗气艳丽的寻常之美，美的超逸而灵秀，尤其是那双眼尾微挑的凤眼，看着人的时候，摇曳妩媚，就算她是无心的一瞥，却往往给人极多情的错觉，让人情不自禁地怦然心动。