沈柔之道：“父亲这么做自然有原因的，何况……知道真相，总比承认您真的在外头有什么‘外室之子’要强很多呢。”
沈承恩听了这话，忍不住也笑了。
柔之进京之后，住了数日总算安顿下来。
本来她对于进京是有着一种莫名忌惮的，但是到了这出府邸，对于这个新住处却着实地喜欢上了。
这地方虽然不大，可气精巧雅致，很合她的心意，尤其是她的住处，居然也那么巧合地有一丛木芙蓉花树。
如今已经是十月底，木芙蓉早就不开花了，连叶子也变色凋落。
忽然想起了当初在洛州自己跟谢西暝谈论木芙蓉时候的情形。
沈柔之看着面前的枯枝残叶，低声道：“枉教绝世深红色，只向深山僻处开……”
谁知话音刚落，就听到有个声音道：“万里王孙应有恨，三年贾傅惜无才。”
这是个陌生的男子的声音，沉郁中带着一丝漠然，却又透着一种说不出的熟悉。
沈柔之蓦然回手，却见院门口站着个身着玄衣的男子，双手负在身后，他望着自己：“崔橹的诗很是生僻，没想到竟然有人知道。”
沈柔之的双眼微微睁大。
来人的目光静静地落在她脸上，竟又说道：“不过，我更喜欢另一首。”
沈柔之竟无法出声，也未曾问。
来人目不转瞬地看着她，轻声念道：“冰明玉润天然色，凄凉拼作西风客，不肯嫁东风，殷勤霜露中……”
沈柔之的心缩成了一团。
这明明是她先前在洛州跟谢西暝说起这木芙蓉的时候，她的话。
这个人是谁？他非但知道崔橹，竟还知道她的心意？世间竟有如此巧合的事！
第31章
一个在门内, 一个在门外，四目相对的瞬间，徐麒臣淡漠的眼神中透出一丝不为人知的波澜涌动。
正在此刻, 却听到身后有人道：“徐大人！”
原来是沈承恩快步走了上来。
徐麒臣缓缓回身, 略拱手示意：“沈大人。”
沈承恩的注意力都在徐麒臣身上，一时还没有发现里头的沈柔之, 便笑道：“方才路上有事耽搁，让徐大人久等了，怎么……”
正疑惑徐麒臣怎么走到这里来, 一转头才发现沈柔之在院内。
沈承恩怔了怔：“柔柔……”
“沈大人，不知……”徐麒臣却不动声色而坦然大方地问道：“这位是？”
“啊, 这是小女柔之，”沈承恩回神, 急忙解释，又想徐麒臣虽是外男，却算是长辈，既然撞见了倒是不用多加避讳，便道：“柔柔你来。”
里头的沈柔之正在疑惑, 听见沈承恩的声音才松了口气，本要回房去的，不知为何一时竟挪不动脚。
先前沈承恩跟她说起在京城的遭遇, 曾一再地提起徐麒臣的名字, 所以沈柔之虽不曾见面, 心里对这位大人却是如雷贯耳，且知道这院子也是托他的福找的。
只有一点意外，本以为父亲提起徐麒臣来口吻都是敬畏有加的，他又那样位高权重, 自然是个老人家了，没想到今日一见，竟是个相貌清雅的青年才俊。
此刻见父亲召唤自己，只好低头走了过来。
沈承恩带笑道：“这就是父亲先前跟你提过的都察院的徐大人，多亏他各方照拂，还不见过？”
本来沈承恩觉着徐麒臣的年纪大沈柔之那么多，该叫沈柔之唤他一声“叔叔”，以长辈尊称的，可是又觉着这样的话很有点攀附的嫌疑，于是姑且忍住。
“见过徐大人。”沈柔之垂着双眸，屈膝行了个礼。
徐麒臣点点头，却毫无隐瞒：“方才无意走到此处，听令爱念起崔橹的诗，一时接了两句。看不出令爱小小年纪，也是个饱读诗书之人。”
沈柔之听他称赞，脸上微热。
她虽然平日爱看些闲书，可是这两句诗，却是跟谢西暝说话中学来的，很当不起“饱读诗书”四个字。
沈承恩微微愕然，继而忙笑道：“哪里哪里，小女从小儿也没认真读过几天书，哪里当得起徐大人如此赞缪。”
“后生可畏，如何当不起，”徐麒臣淡淡说了这句，才又道：“实不相瞒，当初我叫人帮沈大人寻宅子，也曾亲自来看过一眼，当时这里的木芙蓉花开正好，我也曾想过那两句诗，今日来拜会沈大人，一时心动想来看看这旧时花木如何，不料巧了，只是我一时冒失，却唐突了柔之姑娘，你可不要见怪。”
沈柔之见他跟自己致歉，忙道：“不打紧，还要多谢徐大人费心，这宅子甚是妥帖。只是如今花季已过，却阻了大人的雅兴了。”
“哈，”徐麒臣竟轻笑了两声：“花在眼前固然是好，只是……若心中花木盛放，倒也不必非要一饱眼福，何况我已经足兴。”
沈柔之心头一震：这两句是什么意思？
沈承恩似懂非懂，却看得出徐麒臣像是跟沈柔之很投契，倒不是件坏事，当即便附和着笑道：“徐大人高见。”
徐麒臣又看向沈柔之，却见她黑白分明的双眼正在看着他，目光才一碰，她又忙闪开了去。
“已经打扰了很长时间，徐大人，咱们回去书房说话吧。”徐麒臣波澜不惊地转头。
沈承恩立刻答应，才要陪着徐麒臣走开，又忙停下两步，低低地问柔之道：“小西回来了吗？”