然而他也并未因此放弃，多年来一直致力于研究属于自己的程序，寻求破解权限、逆风翻盘的办法。
他的天赋最接近创始人，比祖父和父亲都要高，但天赋再高终究是孤身一人，没有同行者也难成大事。
直到他遇见了凌橙暮。
凌橙暮兼具果敢与敏锐，善洞察人心，眼里从来不揉沙子。
随着时间推移，了解加深，她愈发察觉到了他的不同寻常，终于找时机开诚布公，跟他深谈了一次。
当然，地点就在控制中心大楼后，那片被许霄屏蔽了监控的空地上。
谈话的最后，许霄眼眶有些泛红，声音里几乎带了哭腔。
这也是长久以来，他唯一一次有机会和信任的人倾诉真实想法。
“对不起，真的对不起。”他说，“其实我也不能保证，还会不会有彻底破解权限的那一天，我……”
“你很棒，也尽力了，我明白。”凌橙暮双手扶着他的肩膀，低声安慰，“别担心，我们还是有希望的。”
“是么？”
“是。”她点点头，“任何反抗的道路，都很难一蹴而就，就算我们暂时无法成功，至少能为后来的人清理障碍，制造更多的可能性。”
“你的意思是……”
“如果我想去破坏系统晶核，你会配合我吗？”
许霄滞了几秒钟，猛一抬头：“你疯了？系统晶核在第八层，双重结界上千守卫，想突破那道门必死无疑，我根本没有可行的方案供你参考。”
“你不必给我提供方案，我也没有想着一定要成功。”凌橙暮笑了笑，“我只是要去炸它一次，能毁多少毁多少，只要系统出现漏洞，你就有机会趁虚而入。”
“那也不能用你的命去赌这一把，你这是在为难我。”
“你当了这么多年的信息官，看过数不清的惨剧，那些原本都是可以避免的。”凌橙暮的话掷地有声，“总要有人去走这一步，现在我愿意，有舍有得，你不应该优柔寡断。”
许霄忽然一把攥住她的手，用力到骨节发白，他颤抖地咬紧牙关。
“我怎么去和秦策解释？”
“他会理解的，但在此之前，不要告诉他真相，我怕他做什么出格的事。”
“所以你是要自己去送死，留我们三个大男人苟活着？”
“咱们四个总得有人活着，你们活着，就意味着要承担更多的责任，把没来得及完成的事情做完——许霄，这也并不容易。”
“……”
“我相信你，趁现在还有时间，我们尽最大努力完善计划。”她低声道，“最晚明年年初，时空大狱里的犯人们就必须定罪了，我要在那时行动。”
她孑然一身，并不怕死，重要的是为了什么而死，值不值得。
“许霄，我们会赢的。”
【五】
——阿策，如果将来我死了，这份感情，很可能会成为你的累赘。
——有时想想，大概忘记会更好一点，你说呢？
秦策并不记得，自己究竟是从什么时候开始，真正喜欢上了凌橙暮。
他对她总有种强烈的熟悉感，但在不够清晰的记忆里，他无论如何也搜不到她存在过的痕迹。
在他眼里，监察局的一切都灰暗无光，只有她颜色温暖。
有些人只需看一眼，命运就注定了。
局中禁令，不允许成员之间关系亲近，有过多来往。
他们的一举一动都处于系统的监控下，毫无自由可言。
所以他与她曾无数次，身穿笔挺的监察局制服，神色冷漠，在控制中心的长廊里擦肩而过。
但却会在许霄开辟的那一方空地上，读书绾发，喝酒谈天。
陌生与亲昵，两处极端。
他性子淡薄、沉默寡言，一向无牵无挂。
偏偏遇见她，冰雪消融，千分在乎，什么原则规定都要放一放，只盼着能哄她高兴。
时空监察局，首席执行官，冷血执法，受的是万人痛恨，做的是天大孽事。
他时常会自我怀疑，在这日复一日的冰冷囚牢中，坚持活下去的意义是什么。
而她是他唯一的精神寄托。
倘若有朝一日，这份寄托突然似云雾随风，濒临逸散呢？
凌橙暮所说的那番话，看似随意，却令秦策昼夜辗转，越想越不安。
他太了解她了，正因了解，才知道那绝非无心之言。
她是真的动了心思。
他找到了许霄，开门见山，语气较之以往显得更加严肃。
“你和阿暮，是不是有事瞒着我？”
许霄明白，但凡秦策问出口，就证明对方心里已经有了答案，这事儿不可能瞒得住。
他斟酌了很久，试图将凌橙暮的决定，足够委婉地讲给秦策听。
但再委婉，又能委婉到哪里去？
然后秦策，就陷入了长久的沉默。
这也是自相识以来，许霄第一次见到秦策露出如此隐忍悲伤的眼神，分明什么都没说，却偏偏令人从心底涌起难以遏制的疼痛。
他低声道：“抱歉，我劝不住她，但你或许可以。”
“……我也劝不住她。”秦策把脸埋进双臂之间，缓了半晌抬起头来，眼底似蒙着一层雾，“她决定的事，是一定要去做的，谁也劝不住。”