林鸿坐着喝了些茶，只说：“马上要陪张大人南下，特地来辞行，不知二爷近来有何打算？”
“已择定了二月十四，回金陵办事，正想这两日去府上拜会，不想你倒先有礼了。”
二人聊了会儿，因林鸿还要回家打点，不便久坐。而贾琏觉得一些话在府里说不方便，借着送林鸿的机会，一直把他送回了家，又在林府坐了会儿。
一来二去，贾琏问道：“不知雁声兄可知晓梅翰林。”
林鸿道：“只有耳闻，不曾相识。近来听到梅翰林马上要调回京城，说是一回来就要升。”
贾琏道：“在京的官员，去外边走一遭，只要在任上办得好，回来准要升。”
“只是这次听闻要升到副相的位置。”
“副相？”贾琏掂量了一番，虽说翰林中出相也是常见的事，不过他品级不高，一下子就升至副相，超出贾琏的想象。
“我听闻他家与你们走得还算近？”
“算不得世交，这家子说穿了，有些墙头草的意味。”贾琏喝了一口茶。
林鸿笑了笑道，一副我也了解的表情。
贾琏又道：“原本我们老太太看上了薛姨妈家叔伯的宝琴姑娘，想为宝二爷打算，怎奈她已经许了梅翰林之子……”
“那真是不巧。”林鸿说，“我听闻宝二爷也是个有想法见地的，如今可有许配人？”
“尚未婚配，总听他们说要亲上加亲才好，一切有老太太做主，也不是我能说上话的。”
林鸿是个聪明人，想了想，亲上加亲，莫非是要把林姑娘许给宝二爷？他没有再插话，而是端过茶碗，喝了喝茶。
“只是梅翰林家以在外任为由，并未将琴姑娘之事敲定……”贾琏看向林鸿。
林鸿笑了笑，说：“以方才所言，一旦梅翰林升至副相，这门亲事或许就有了变化。”他问了句，“如今薛家的生意可还行？”
“虽说是户部挂名的行商，却全是薛家两位父辈兄弟打拼下来的，如今哥俩皆不在世……咱们只能期盼他们的子女能守住家业，发扬光大。”
林鸿垂了垂首：“如今做什么都难，靠着年轻小辈支撑，更是处处不易。”
贾琏也没有把话说得很透彻，端过茶碗说道：“嗨，说来说去，都是人家的家事，无从计量，我们还是先把手上的事做好罢。”
“哈哈，也是。”
贾琏坐了大概一盏茶的工夫，该说的话也说完了，正要起身，又想起一事。
“有一事险此忘了，二月十二是林姑娘生辰，你可有什么话要我转答？”
林鸿直拍脑门，“哎呀，这种事，你怎好忘了？应该提前与我说才是！”
贾琏见他颇为重视，不好意思地道：“我也是刚刚才想起来，跟你提一嘴罢了，若没有准备，那便罢了。”
“怎能随意罢了？你等会儿……”
林鸿进了书房，很快又出来，手里端着一个礼盒子，说道：“这是我上回随张大人巡检时得的一方上好徽州墨，你代我转交给林姑娘。”
“一定，一定。”贾琏答应着，又问，“不知雁声兄大约何时回京？”
林鸿想了想：“怕是要去三个月，等那时，我们再看有没有好时机。”
所谓好时机，自然就是给林妹妹安排的时机，二人心照不宣。贾琏也觉得这会子贾宝玉已经被安排去了外面的学馆，想来也没工夫提婚事，一切还来得及。
“如此，那我静候佳音。”
*
贾琏暗想，林鸿对林妹妹的确有心。虽然为侄女谋婚事，有为自己前途做打算的考量，但也不全是为自己。起码看中的人是龙章凤质，人中绝品。
这些天贾琏也暗中打听了许多四皇子的事，越发觉得与林妹妹是天作之合。若是林妹妹身体不那么弱，那简直完美无暇……
回来后，让平儿把这方徽州墨送进了潇湘馆。
彼时林黛玉正在窗下抚琴，琴声悠悠，窗外又是翠竹林立，衬得意境越发深远。
平儿脸上十分欣喜：“姑娘，看我给你送什么好东西了？”
林黛玉把手放在琴弦上，停止琴弦振动，起身说：“平日里送的不是药材补品就是脂粉头花，如今你也会卖关子了。”
“这次你可真不能小看我了，凭什么我便只能送那些俗物？今儿我偏偏要高雅一回。”平儿端着那个浅青色印着圆花纹的礼盒，故弄玄虚地说。
“平姑娘，是什么好东西，让我们也开开眼界。”紫鹃一边说，一边就要去揭那盒子的盖。
“哎别动，这个可得让寿星来亲自揭晓才好。”
林黛玉闲闲地走过来，说道：“我今儿觉得舒适，你又来弄鬼，等下如果是唬弄人的东西，我定要把你扣在我潇湘馆，让你服侍我几日才好。”
说罢打开盒子，竟是一方黛青色墨，一看质地便不一般。黛玉讶然。
平儿笑道：“服侍姑娘多大的事，你不妨猜猜看，这是谁送的？”
“既是由你送过来，不是二嫂子便是二哥哥，还能有谁？”
“这次你还真猜错了！”
林黛玉疑惑，猜错了？那会是谁？
“你便是猜一天，也猜不到，这是你林家的那位林鸿叔叔，托琏二爷带给你的。”
是他！林黛玉一怔。