黛玉接过香囊，说道：“多谢宝姐姐费心想着，前儿我还想让紫鹃做几个，这回有现成的，你可得把那配方告诉我们。”
宝钗答应着：“待会儿我就写给你。”
宝玉也坐了过来，与众姐妹欢聚一堂。
吃罢午宴，宝钗就要告辞。
贾母颇有些惊讶地问：“怎么这么着急着要走？不住两日么？”
宝钗笑着道：“我哥哥带回来的货物需赶紧清点好，马上就是端午节，也要赶上这个时节才行……”
宝钗又与众姐妹一一告别，这才行了去。
贾母看着宝钗离去，又不免怅叹着：“真是个懂事的好姑娘，先前哥哥不懂事，如今哥哥多少懂了点儿事，又娶回一个不省心的。姨太太幸亏有她，不然真是够闹心的。”
又看向王夫人：“太太，你得了空，也要去看看姨太太才好。”
王夫人回着：“正打算过两日去的。”
*
午饭后，宝玉送众姐妹回园子，途经怡红院，见大门紧闭，想起那年过生日在屋子里偷偷开夜宴，如今迎春姐姐出嫁了，晴雯、香菱、司棋已经去了，芳官、四儿也被撵了……就连宝姐姐也来去匆匆。
心中不免黯然，又见林妹妹形容越发清瘦，知她这段时间也在煎熬。
可是他自己又何尝不是在熬着？白天在学馆天天学那些科举文章，他是真的读不下去，却又惧怕父亲之威，不得不坐在那儿，身在曹营心在汉地做一天和尚撞一天钟。
宝玉唉唉地叹了一下，看向林妹妹，恰巧林黛玉也看向了他。
一切尽在不言中。
林黛玉见他才去学馆不过才三个月，人就呆滞了许多，何尝不知个中折磨，虽有千言万语，却不知该如何说起。
近来她越来越有一种强烈的预感，尤其是在见到了那株“绛珠草”之后，便觉得仿佛宿命走到了尽头，怕是不久，便会彻底明了……
湘云见气氛有些不对劲，打趣道：“爱哥哥，你可还是想住在怡红院里，做你的富贵闲人、怡红公子？”
贾宝玉望了一眼门上的匾，又看了一眼身边的这些姐妹，神色淡淡地道：“自然是想的，日思夜想，却终究无奈。”
湘云笑着说：“呆子又要说呆话了，我们还是快走吧。”
正商议着去哪里坐坐比较好，贾宝玉想起那年生辰妙玉有送帖子，便建议：“我也许久没有去栊翠庵了，咱们便找妙玉说话如何？”
也是个好去处，一行人拥簇着叩开了栊翠庵的门。
*
在贾宝玉热热闹闹地过着生辰，众人在栊翠庵里品着香茗，畅快交谈时，贾琏把端午的节礼送至孙府。
孙府的宅院并不大，虽只有孙绍祖一人在京，但丫鬟小厮挺多。
迎春出嫁时，司棋已经逐出园子，并且殁了，便带了绣橘、莲花儿等四个丫鬟去。虽然绣橘是有些主意的，但是寄人篱下，主子这般懦弱，她一个丫鬟，再有主意又能做成什么事？
听闻贾琏来府里了，迎春喜出望外，在绣橘等陪同下，来了厅中，见到了二哥哥。
同在厅中的，还有孙家的几个婆子丫鬟，孙绍祖虽然不在府中，但厅里那些孙家的人却盯得死死的。
“二爷来得可真不巧，今儿我们爷出门了，没能接待，还请不要怪罪。”有个看起来略有些身份的婆子说道。
贾琏客气地道：“不妨事，有迎春妹妹也是一样的。”
迎春已经被孙绍祖打怕了，元宵时，宝玉过来看望她，因多说了几句，宝玉走后，她又遭了更惨的打骂，这次不得不学乖了。
她只屈身道福，问道：“二哥哥安好！府里老太太、大老爷、大太太、二老爷、二太太等可还好吗？”
绣橘扶着迎春起身时，特意把迎春的袖子撩了起来，雪白的手腕上清晰可见几道青青紫紫，大大小小的伤痕。
贾琏关切问道：“你的手怎么了？怎么有这么多伤？”
方才那婆子赶紧过来打圆场说道：“前几日不小心在园子里跌跤，划伤的。”又用手肘推了推迎春。
迎春也不敢说真话，只低低应了句：“是，无妨，只是皮外伤。”
贾琏见迎春欲言又止，双眼还透露出对身边人的些许怕意，他便明白了，迎春在孙府依旧过得胆战心惊。
贾琏看在眼里，叹在心上，这个妹妹向来性格懦弱，不比三妹妹那般直爽利落，凡事会争会辩……
原本还想私底下与迎春多说几句，奈何婆子丫鬟一直盯着，贾琏亦不自在，只好坐了会儿，便交代着：“我外边还有事，要先告辞了。你在这里且好好照顾自己，得空了回府里小住几日，或者过几日我让宝玉过来接你家去。”
迎春回道：“谢谢二哥哥费心想着，我自会照顾好自己。替我向几位老爷、太太、姐妹们问声好。”
贾琏说话就出了孙宅，绣橘扶着迎春回府时，方才那个婆子剜了绣橘一眼，指责道：“你怎么那么不小心，也不是第一天侍候奶奶了，怎么袖子还会被你翻上来？”
旁边一个嘴利的丫鬟说：“我看她就是故意的。”
绣橘气不过：“便是我故意的又怎么样，我们姑娘被打成这样，娘家人来了还不让人瞧了？”
那婆子气得要去打绣橘的嘴，但素来也知晓绣橘是个有主意的，只好转过头骂迎春：“你好歹是她的主子，平日里如何教她的？这般懦弱，哪里像大户人家出来的姑娘？都说你也是个正经主子，依我瞧别让她有朝一日把主子蹬了自己坐上你的位子……”