孙绍祖送去兵部的银子到位， 顺利补缺京畿校尉，说话就走马上任。
因近来京畿驻扎的军队闲散了一段时日，提督指示加强训练， 孙绍祖也只好随军驻扎。虽然驻扎地离京城不远， 但来回也要半日， 孙绍祖只得打消了住在府里的念头。
孙绍祖一走， 迎春的日子便好过了起来。张妈妈说话依旧夹枪带棒，没有什么好脸色。好在绣橘等丫鬟时时回护， 且贾琏已有契约在手，那些婆子丫鬟也不敢造次。
绣橘感觉日子渐渐有了盼头，对迎春道：“这都是琏二爷的功劳。”
迎春不解地问：“二哥哥的功劳？”
绣橘这才说道：“听下人们说是琏二爷还了老爷两千两银子，老爷才有银子给上面，才得以做校尉……虽然还算是京官， 但不必时常住在府里。”
迎春有些吃惊，也有些怔忡， 忆起自己回府时还与二哥哥说了好些丧气的话，不想二哥哥竟然舍得花这么多银子，心中渐生懊悔。
“依我瞧着，这些事最好不要声张。想必琏二爷也是偷偷拿银子还的， 万一被二奶奶知道了可了不得。”
“还有， 往后琏二爷若吩咐了什么，咱们照做就是，他定然不会害咱们。”
迎春点了点头，心中五味杂陈， 没有再言语。
贾琏听闻孙绍祖已经出了京， 心中一块石头落了地，虽然不知将来如何， 但起码迎春近期是平安的。
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六月大暑天，贾政的门生，捐了通判的傅试传来消息，称其妹妹傅秋芳已经说与了贾雨村。
凤姐说道：“起初我以为是续弦，不想还是做小妾。真真可惜了傅家妹子，今年差不多有二十六了，年纪虽然大了点儿，不过相貌姣好，又颇通诗书，我见过两回，不比园子里的姑娘们差。”
贾琏一脸鄙夷地道：“这个傅试也是个一心想结豪贵、攀高枝的货，实在不懂二老爷为何会中意他。”
“如今嫁妹的帖子已经送来了，定在月底，到时候你可要去？”凤姐又问。
贾琏果断地回：“不去，你去打点就行了。”
凤姐嘀咕着：“不过是做偏房，弄顶轿子抬进去便完了，还搞得煞有介事，一个个的也不给人省心。”
贾宝玉听闻傅秋芳说与了贾雨村做妾，却是气得破口大骂：“好端端一个美貌才华兼备的姑娘，又被这些人给糟蹋了。”
袭人赶紧止住贾宝玉：“二爷说话也不怕忌讳，怎么就叫糟蹋了？傅家哥哥留着她就是想攀结权贵的，如今雨村大老爷好歹也是大司马，军机朝政都有他的立足之地。虽然进门后身份只是小妾，焉知将来不会被扶正？”
贾宝玉瞪了袭人一眼，懒得辩驳。自打去了学馆，这半年来，袭人处处提醒他科举之路的种种好处，听得他心中极不耐烦，虽然想疏离了她，但生活大小还是她熟悉周到，处处离不了她……
现下只哼了一气儿，拔腿朝门外走去。
袭人追问：“天色将黑，二爷这是去哪儿？”
“去老太太屋里。”
贾宝玉哪里是要去贾母处，他是想去园子里找林妹妹说话，但不想告知袭人罢了。
不料袭人却猜着了一般，转头拿了一盏灯笼追上去：“天色将黑，我给二爷照路罢。”
贾宝玉斥道：“不用了，我想单独走走。”
袭人立在原地，心觉委屈，却也习以为常，只好喃喃地道：“那二爷早些回来。”
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暮色降临，潇湘馆里，灯影绰绰。
林黛玉闲着无事，拿出贾琏送过来的绛珠簪子，趁着灯光细细瞧着。
紫鹃道：“姑娘，这簪子极美，为何不见你戴它？”
林黛玉摸了摸玛瑙珠子，说道：“我原也想戴，却总找不到戴的时机。”
紫鹃有些不明白了：“戴这簪子也需要时机么？”
林黛玉没有解释，恰巧贾宝玉走了进来：“林妹妹，在看什么？”
林黛玉将簪子放在了妆奁盒上，转身站了起来：“天都黑了，你怎么跑过来了？”
贾宝玉眼尖，看到了那枚簪子，伸手取了过来，说道：“这是什么花样，好生别致，也好衬你。”
林黛玉一愣，将簪子拿了过来，问：“你不知这是什么花样？”
贾宝玉笑道：“我从未没见过，怎会知晓，好妹妹且告诉我答案。”
林黛玉莫名有些失落，旋即又觉得难道这东西果然只有自己知晓？她将绛珠簪子收了起来，拿了把圆面纨扇，闲闲摇着道：“我给它取名绛珠簪。”
“绛珠簪。”贾宝玉咂摸了会儿，“果然好名字，与它的气质融为一体。”
林黛玉见宝玉果然不识绛珠簪，不禁睨了他一眼：“都这么晚了，你怎么还进园子里来？袭人也没跟过来，真真少见。”
“快别提她了，我今儿听说傅秋芳姐姐许给了贾雨村做小妾，她却说也挺好。我一时心烦，进来逛逛散散心。”
林黛玉也见过傅秋芳一面，知晓她是个有才气的姑娘，只是摊上个这样的哥哥，难免有些为她感觉惋惜。
二人说了些有的没的，就见袭人打着灯笼找上了门。
她笑道：“才刚去老太太那儿回个话，竟没瞧见二爷，料想二爷定是来园子里了。”
林黛玉嘲道：“我便说怎会‘少见’……”