贾琏高兴得眼泪再次夺眶而出，忙问：“你师父呢？”
“此番回来，正是受师父所托，给你们送个锦囊的。”
这两年，柳湘莲随着两位师父一路化缘去了天南地北，前几个月在黄河边上，跛足道人说：“你我缘分已了，但你的尘缘未尽，还是回去吧……”
癞头和尚交代着：“若有人去那破庙中找寻你，你便现身，随他而去，若无人找寻你，你便自己修行到老。”说罢，癞头和尚给了他一个锦囊，“将此锦囊交与前来找寻你的人即可。”
柳湘莲领了命，一路化缘至京城郊野，在破庙住了半个多月。
他将一个青色的锦囊递给贾琏，贾琏慌忙打开，只见里边一张字条，字迹都有些模糊了，写着“通灵宝玉即药引”。
看着这几个字，贾琏心中有了分寸，带着柳湘莲去了学馆。
贾宝玉这几日依旧神不守舍，一见柳湘莲，愣了好久才敢相认，一开口眼泪就决了堤，怆然地道：“柳二哥，这些年，你去哪了，可想煞小弟了。”
柳湘莲淡淡地笑道：“去了许多地方，这些日子，宝兄弟过得可好？”
贾宝玉一听，哭得更大声。
“宝玉，现下不是说这些的时候，你的那块玉可否借我一用？”贾琏实在没工夫叙旧，打断他们的话。
贾宝玉虽然不解，但什么也没问，把通灵宝玉摘了下来。
贾宝玉还想拉着柳湘莲问话，被贾琏阻止道：“先别叙旧了，改日我再过来与你细说。走，柳二弟，咱们先回府。”
带着柳湘莲回贾府，贾府众人见了柳湘莲，莫不大惊。
兴儿带着柳湘莲先去洗漱，贾琏亲自拿了煎药的罐子，将七味药放至罐中，放了三碗水，再将通灵宝玉洗净置于水中。
生火，添炭，药沸腾起来了，苦味四溢，将整个厨房都浸得苦涩不堪。
有人过来问：“二爷，你这抓的什么药，也太苦了。”
贾琏没有答，只在心中意味深长地道：“情之一字，更苦过药。”
将三碗水煎作一碗，贾琏这才将药倒入碗中，又将那块玉洗净。
说来也怪，那块玉经水一煮，非旦没有染上半分药汁，反而更加通透。
端着药去了潇湘馆中，由紫鹃喂林妹妹服下。
不知是药真的太苦，还是怎么着，林黛玉服用时，闭着眼睛咳了一会儿，并发出吱唔之声。但喝完了忘情药，并未即刻就醒。
平儿不敢置信地问：“二爷，你这药真的行么？”
贾琏道：“这是柳二弟亲自送了锦囊来熬制的，当初宝玉凤姐着魔魇，也是和尚道人治好的，这次想必也行得通。”
凤姐则说：“方才见妹妹已经有了些许反应，想必是有用的。”
贾琏心中暗忖，这是忘情之水，服下去忘情绝念，也不知待妹妹醒来，会是什么情况。
*
与此同时，扬州城外一场突如其来的大雨，将一行骑马狂奔的人浇了个透彻。四周皆是树林，并无遮雨之处，张少昌道：“殿下，前方不远有个驿站，咱们先去驿站罢。”
驿馆内，嘉王殿下洗了热水澡，换上干衣裳。
一灯如豆亦掩盖不了嘉王殿下清俊的脸庞，仅是投到墙壁上的身影，也极具英姿。
张少昌颇不安地道：“都是卑职不力，让殿下途中淋了雨。”
贴身侍卫韩福端上来一碗刚熬的姜汤。
林鸿也道：“连日奔波，殿下先前就有身子不适之兆，喝了姜汤不妨先睡。”
“无妨，是小王不听劝，执意要赶路才遇大雨的。你们也喝喝姜汤罢。”嘉王端着汤碗一饮而尽。
连着两晚，嘉王都头昏脑胀地入睡，做着同一个梦。
水边草地，有位背影清丽的姑娘，着了一身白色的衫裙，静静地望着前方。他想靠近一些，她却突然间消失了。
今晚梦见的还是那位姑娘，但场景不再是水边草地，而是烟尘四起，暮色笼罩的地方，那姑娘执意要朝前行去。
他终于开口喊道：“姑娘，你要去向何方？”
只看着面前突然出现一道诡异的大门，门吱呀一声自动开了，门内透出怪异的光。
那姑娘忽地停下脚步，转过身子，凄然地一笑，说道：“多谢公子这一路上的陪伴，如今我想要回去了。”
嘉王殿下终于见到了清婉绝伦，气质出尘的姑娘，头上簪着的正是一支绛珠簪，他笑道：“原来是你，绛珠仙子，你不认得我了么，我是……”
正说着，耳旁有人在喊：“殿下，殿下。”
睁眼一看，是贴身侍卫韩福，旁边还有张少昌、林鸿。
三人见嘉王殿下醒转过来，齐刷刷地跪在了地上，张少昌道：“殿下突发高热，呓语不断，卑职已经命人去请大夫……”
嘉王坐起身，脑海中却对绛珠仙子念念不忘，脸容神态历历在目，他摇了摇头，这梦做得颇是蹊跷，何时神话仙娥中有个绛珠仙了？
*
林黛玉感觉自己走了很长的一段路，一路上遇到各种人。
先是河畔绛珠草，有个好生无聊的仙侍来浇灌河畔的花花草草，他对花草一视同仁，她却对仙侍生了情，接着她修成女身流落离恨天，后随仙侍下凡，又从扬州来京，入了园子，群芳佳丽，欢聚一堂……最后场景一转，她只是孤伶伶的一个人。