贾宝玉望向湘云，憋了许久的眼泪簌簌落下。
却不是为了物是人非而落泪，而是觉得自己终究无可奈何，却还想逃避。
出了正月， 贾宝玉因身子时好时坏， 没再随父亲出行。
贾琏看着贾宝玉这副模样，心中直摇头，长此以往，可不真成了一个废物么？
在黛玉大婚， 家中景况得到暂时好转后， 贾琏决定回金陵去开家庙，顺便再办家塾。
贾珍这时候称起了病， 说不宜舟车劳顿，把开家庙一事全权交给贾琏办理。
贾琏也不在意他态度如何，只打算顺便把贾宝玉带回金陵去散散心，同行的还有惜春及几个丫鬟。
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说起惜春，王夫人、尤氏、凤姐等个个无奈得很。
好好一个姑娘，成天说要剃了头发做姑子，每日学佛念经，只怕是把自己绕了进去。
可是若让她不看这些，她便是寻死觅活的，连饭也不吃，只说就这般坐化了也可。
老太太心疼得紧，却人人拿她没办法。
贾琏见状，说道：“不如这次回金陵开庙，让四妹妹也跟着去散心也好，兴许就有改观了？”
贾母无奈地同意了，惜春知晓妙玉在那儿安好得很，亦没有拒绝。
惜春一走，岫烟时不时接回家去，偌大的大观园，竟然只剩探春与湘云两位姑娘。
湘云再乐观豁达，如今也不得不对探春说：“总觉得，这园子马上就要散了。”
探春也十分敏锐地察觉到了这点，点头说：“正是呢，我近日思索着，一来二去的，金陵那边住的姑娘还多一些，二姐姐、四妹妹，还有妙玉，听说宝珠姑娘也搬了过去。”
“是呢，妙玉索性照着栊翠庵，建了一个一模一样的庵，听起来，她们那儿倒是热闹了。”
事实上，当下里，凤凰山下凤凰村中，的确被建设得有模有样。
宝玉和惜春一抵达，便觉得这儿清山秀水，处处新鲜，心情也旷达了不少。又见到了迎春、妙玉，一时之间欢愉得很。
妙玉的栊翠庵也已装修完毕，连一棵树，一株草都与先前一样，贾宝玉不由得啧啧称赞起来。
贾琏领着众人开了庙，仿了两具祖宗神像，迎进庙中，还做了法事……接着，又张罗着寻了工匠，按着图纸，开始建家塾。
他现在手上还有一些钱，得赶紧把家塾建起来。
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然而贾琏正在布置家塾之时，徐秋再度无比焦急地从城中赶了过来，送来了一个惊天噩耗：王子腾奉旨赴长安巡差途中，于河南境内摔亡。
贾琏犹如五雷轰顶，才觉得黛玉大婚，形势有所好转，便马上急转直下！
“好好儿的，如何会摔亡？”
徐秋面带惊慌地说：“因马受惊，那匹马拉着马车一路狂奔，最后马车断了轴摔下了山，找到马车时，大人已经没了呼吸。金陵王家现在乱成一锅粥，也不知要如何才好。”
贾琏头疼得很，在前世，王子腾并不是在外赴任时才染疾的，而是回京途中病故的。莫非，无论怎么努力，也改变不了结局。
他对徐秋道：“快给我备马去王家探探情况。”
贾琏从王家府第回到贾宅，对徐秋说：“事发突然，王家现在没有一个能出主意的。我得即刻回京。”
徐秋：“那我命人去接宝二爷、四姑娘回来。”
“不必了，且让四姑娘留在这儿吧，等太平些再来接她。还有宝玉，眼下家塾一事就由他来盯着吧，我瞧他对这事倒挺上心。”
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王家这棵大树一倒，不光金陵中的王家族人失去庇护，连在京城的贾府、薛家也受影响。
贾府中，王熙凤也如同失去了主心骨一般，与王夫人在一起没了主意。
夏金桂听闻噩耗，气焰又上来了，禁不住指桑骂槐，薛姨妈本就为长兄伤心难过，又听了夏金桂种种难听之语，气得与她大吵了一架。
薛蟠的腿疾未愈，急得煽了夏金桂一掌。
夏金桂一下子被打蒙了圈，过了好久才哭出声，闹了一场。薛宝钗见这样闹下去也不是办法，遂把母亲送去了贾府，也好让她们姐妹二人有个伴。
待薛宝钗回到家中，便只见到满地狼籍与一脸无奈的哥哥。
一问管家，才知是夏大奶奶收拾了东西回娘家了，临走时还把东西砸了个遍。
薛宝钗命人收拾了一番，薛蟠拄着一根拐杖说：“这只母老虎，我定要休了她。”
薛宝钗无奈地看了一眼哥哥，劝道：“往时没休，这会子倒休，更不妥当。回娘家也好，各自先清静清静。”
薛宝钗自从打理商铺来，便十分明显地感觉到眼下生意一月比一月难做，每月底对账时都暗自发愁。而今王家舅舅一走，更不知会有多艰难。眼下唯一的希望，只能寄托在薛蝌方面。
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王子腾的灵柩运回京城，虽然皇上下旨厚葬，但人走茶凉，这是最后的殊荣，却护不了大家。
贾琏想起前世，王子腾是回京升任时病故的，当时纷纷猜测这一切是皇上的旨意。
帝王之心向来不可揣测，若要除掉某个官，让他在升迁途中亡故，是再正常不过的手段。这一次，贾琏也有往这方面猜想。他悄悄儿地找了一直服侍王子腾的执事，细细问有何不同寻常之处。