贾母、王夫人见宝玉果然懂事了许多，心中安慰得很。虽然起初她们二人都不解，娘娘怎么会安排宝琴？也疑心是不是有人动了手脚。但眼下却觉得这或许是最好的安排。
送别宝玉、探春、湘莲，卫若兰与湘云也打点好了行装，要回京城。
贾芸趁机道：“京城那边还有些族人，远亲的房子虽然没有抄没，但是他们也没依没靠，我们南下时，菱儿、菖儿还问我能不能跟过来。不知婶子意下如何？”
王熙凤应声着：“按你琏二叔的打算，这儿的家塾，正是让族里的孩子们上学的。你回去一趟，他们愿意回来的，就一同回来罢。这儿多少有几十亩田地，供这些孩子读书，不是问题。但是成年大人，也需去另找事做，养家糊口。”
贾芸连声答应。
王熙凤又交代卫若兰：“你琏二哥与嘉王妃的叔叔林鸿交情比较好，这次他也帮了我们很多忙，你回京里，若有什么困难，我们顾不上你，你可以去找他。”
卫若兰点头道：“嫂子请放心，我有分寸。”
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时光荏苒，转瞬一年。
金陵凤凰山下，每天日出而作，日落而息，生活平静。
贾宝玉与宝琴结婚之后，去了广州。他并不懂经营之道，好在有柳湘莲、薛蝌照应，虽没有明面儿上谈生意，却因为有着极好的品位眼光，挑进国外的那些宝贝实属一流，一来二去，时常帮着两广总督，海关官员等去挑选贡品以及私藏的物品。
加之与宝琴性情相投，喜好玩乐，二人喜欢与一些洋人交流，虽然大部分的时候是鸡同鸭讲，手舞足蹈，却丝毫不影响他们二人趣致。
薛姨妈劝薛蝌：“得空也教教宝玉，别让他总游荡。”
薛蝌却道：“不妨事，宝玉在外虽是游荡，但结交的这些达官贵人，对咱们家的生意也有助益。况且我瞧他与琴儿实在合得来，处着总是开开心心的，琴儿高兴就好。”
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这一年里，西北大捷，龙颜大悦。
范照曾教授的一个学生升任顺天府尹，终于翻出当年贾雨村在京补缺，暂任顺天府尹时判的一个案子卷宗——石呆子案。
虽然石呆子当年已经含冤自杀，但是石呆子还有亲族在。这日，石家的族人来到顺天府衙门击鼓喊冤。
因状告的是兵部大司马，皇上亦十分重视，特地调了两江总督张少昌入京做钦差，由顺天府尹协办此事。
这不过是皇上默许布下的一个局，谁都看得清楚。
当初贾府抄家，贾雨村负责收集贾府人员罪证时，唯独不敢把薛蟠打死冯渊案与石呆子案翻出来，虽然可以与贾家牵连上关系，但都是经他之手办理的，一不小心连自己也栽了进去。
而石呆子案，更是犹如引雷。此案表面上看起来是贾家强取豪夺，但真正把石呆子收进监狱，说他拖欠税银，最终将二十把古扇没收充公的是他贾雨村，把这二十把古扇孝敬给贾赦的也是他贾雨村。
而今时机已到，皇上多次暗示忠顺王势力过大，清岩了然于心，吩咐人去找到了石呆子的族人，利用此案，处理忠顺王的爪牙——贾雨村。
因事涉人员已经流放，贾琏、贾赦再次被召入京对证。
忠顺王虽然想插手，奈何有皇上批示在前，他也不敢造次，何况铁证如山，诬蔑石呆子拖欠税银的是贾雨村，罚抄古扇的也是贾雨村。
贾琏早已对贾雨村恨之入骨，在堂上时说：“我家父亲当时委派我去买下石呆子的古扇，但他并不想卖，尽管我出了五百两，他也未动心，我便只好作罢。不想贾雨村大人会下此狠手，将石呆子逼死。”
贾赦也说：“起初我以为石呆子果然是拖欠了官税，才被罚抄的，如果知道这是雨村大老爷动的手脚，没收古扇，逼他至死，我是万万不敢收下这些扇子的。”
张少昌问：“那这些古扇呢？抄贾府时并未看到。”
贾赦嗫嚅：“因后来府里落败，缺银子，被我委托古董商卖了。”
贾琏却说道：“并没有卖。”
贾赦、贾雨村、张少昌纷纷疑惑。
张少昌问：“怎么回事？扇子如今下落在何处？”
“我当时听闻父亲要卖古扇，觉得这扇子本就来历不明，若就此卖掉，将来也不好说明，遂让古董商程日兴替我暂时收着，给父亲的那笔银子，实际上是我自己掏的……”
贾赦惊讶地道：“竟然有这样的事！”
贾琏低头道：“父亲忘了么，当初我因为购买古扇不成，被父亲打了一顿，我与这古扇便有莫名的机缘，怎么能眼睁睁看着它们被卖掉。”
“……”张少昌又疑惑地问，“当初抄家时怎么不见你招这些。”
“我吓得记不起了。”
不久，程日兴也带着古扇来了堂上。
他生怕受牵连地说：“大人饶命，原本我应该主动将这些扇子上交的，怎奈当时我在外收购古董，根本不知贾家被抄，回京后案子已结，我更不敢提，只想等时过境迁再献出来……”
费了一番周折，二十把古扇一把不落，完好无缺地呈上公堂。张少昌打开扇子，一一看过，每把都精美绝伦。当今皇上是个独具慧眼的古玩爱好者，想必他看过，定然也会赞不绝口。
“虽然你藏匿古扇，但情有可原，且认错态度诚恳，护扇周全，功过相抵，就不罚你了。”