他的身旁站着地正是沈烬温的玉骢马。
那玉骢马见了主人，立即打了一个响鼻，前蹄烦躁地拍打了两下地面，似在催促主人赶紧将它领回去。
男子扭头拍了拍马颈，青骢马竟立即乖顺了。
“你是谁？”沈烬温缓缓摸向后腰。
男子余光扫了沈烬温的手一眼，慢慢地抬起了头，露出正脸，扯了一下唇道：“殿下，别来无恙。”
沈烬温看着眼前完全陌生的脸，蹙了一下眉，然对方的声音他似乎觉得颇为耳熟，就是一时想不起来是谁。但他的警觉性立即告诉他，今日真正引他来此的人应该就是眼前之人。
“金吾衙里的那封信可是你放的？“
“正是。”
“你究竟是谁？”
男子抬手伸向耳侧摸了摸，片刻后，竟从脸上撕下一片人/皮面具下来，露出原本的真容冲沈烬温又笑了一下，道：“殿下，可还记得卑职？”
“你是……”沈烬温立即松开摁住玲珑弩的手，讶然地打量着男子的脸道，“杨卫率！”
杨朝炎立即上前，叉手半跪着见礼道：“东宫左卫率，杨朝炎参见昭王殿下。”
沈烬温震惊过来，忙两步上前，一把拉起杨朝炎，激动道：“果真是你，你还活着？”
杨朝炎咬牙切齿道：“太子殿下的大仇未报，卑职怎么可能先死。”
闻言，沈烬温神色大震，忙抓住杨朝炎的手臂追问：“当年究竟发生了什么？太子阿兄真的是病死的？你怎么过了三年才回来？”
杨朝炎警惕地扫了一眼四周，反拉住沈烬温的手臂，道：“此地不是说话之地，殿下请随我来。”
半柱香后，杨朝炎带着沈烬温来到东市内西北角一处隐蔽的小院子内，东市距离平康坊不过一路之隔，加之又在闹市中，龙蛇混杂，人来人往，最是个藏身的好地方。
沈烬温环视四周，见院子残破，烂木横陈，满是落叶，显然是很久没人打扫过了。
杨朝炎带他进了屋，屋内陈设简陋，窗纸破败，角落里还有蛛网，到处都是灰尘。
“这是你如今住的地方？”
杨朝炎见沈烬温面露不忍，解释道，“卑职这三年来过惯了被人追杀的日子，藏身之地一个换一个的，根本来不及久住，也就懒得打扫了，能栖身就行。”说着，他指着平日睡的榻上，道，“那是我睡的榻，还算干净，殿下若不嫌弃，请上坐。”
沈烬温扭头，不解地看着他，“你为何不回杨家？”
杨家也算是长安城里声名显赫的高门望族，杨朝炎一个高门子弟宁愿沦落到如今的惨境，也不选择回杨家寻求庇护，这里面到底有什么苦衷？
杨朝炎面色一凝，摇头叹道：“卑职不想连累家人。”
这话里显然大有文章，沈烬温一撩衣袍，转身坐在榻上，沉颜道：“当年究竟出了什么事？”
杨朝炎深吸了一口气，道：“太子殿下的死大有蹊跷，当年太子殿下身在中军帅帐，伺候之人皆是东宫心腹，按理是不可能轻易染上痢疾，再说那痢疾多发于南境，很少发于北境。当年北伐大军连续攻克了西突厥四座城池，眼见就要攻破西突厥王帐最后一道防线时，我军竟然在一夜之间突然爆发了痢疾，那痢疾来势汹汹，导致我军死伤惨重，太子殿下当即下令撤退到雅布赖城休整。”
这些事情倒是如当年沈烬温打听出来的一样。
“太子殿下/体恤下属，时常下去视察军营，不过我等心腹之人皆有跟随，不让太子殿下靠病患过近。前几回还好，谁知最后一回视察回去后，竟被染上了痢疾，但我等跟随之人，却无一人感染痢疾。当时随行的军医不知为何，走的走失，病的病，竟没几个能用的，殿下一连多日陷入昏迷中。我等只好从当地请了天/朝的来游医为殿下诊治，那游医看了殿下后摇头说来不及了，让我们准备后事。卑职当即将那庸医踹了出去，和其他人商量兵分两路，一路立即护送殿下回长安来治病，一路留下来稳住大局，继续抗敌。不料，有人竟泄露了太子殿下病重的消息，那西突厥闻风而动立即出动大军将雅布赖团团包围，我等奋力杀敌才为太子殿下杀出一条血路来，竟不想……还没回到长安……太子殿下就病逝了……”
说到这里，杨朝炎已经是泪流满面，他万分痛责地垂打着自己的大腿。
沈烬温早已听得是情绪激荡痛心疾首，恨不能扭转时空重回到当年的战场上，亲自保下阿兄，但见杨朝炎如此，只好出言劝慰道：“太子阿兄知道你们必是尽力了，你也不必太过自责。”
杨朝炎揩了一把眼泪，继续道：“是我等无能，没有保护好太子殿下……，我们运着太子殿下的灵柩回长安时，半路上竟遭到大批神秘杀手的追击，那些杀手不是为了殿下的灵柩而来，而是为了杀我们灭口。对方有备而来，而且来势汹汹，我们终是……寡不敌众，最后……全军覆没。”
杨朝炎说到此处，痛苦地闭上了眼睛，沉默了半晌，才接着道：“卑职亦是被对方逼到了悬崖边上，最后跳下悬崖后被树枝挂住才保得一命。只是待卑职回到上面之后，太子殿下的灵柩已经不见了，连地上同袍们的尸体也都跟着不见了。”
沈烬温面色遽然一变，急道：“可当年太子阿兄的灵柩明明是被宁王亲自扶灵送回长安的。”