茵陈睁大了眼，呆呆看着祁果新。公府出身的公子小姐，什么山珍海味没尝过，非要蹲灰窝子旁守着烤土芋？茵陈说不信。
祁果新干脆往草地上一躺，“有一回他们焖好了不分给我，我气坏了，回头就告诉了福晋，仨哥子都挨了揍，说以后上外头玩儿再也不带我了。”
刚说完，茵陈就捏着她胳膊猛使力，看样子是想把她拽起来。
祁果新皱眉转过脸去，几步外站着个胸前带补子的侍卫，“奴才给皇后主子请安。”
祁果新手忙脚乱爬起来，朝来人定睛一瞧，想起是坤贝子爷，小时候见过好几回的，“贝子爷来得正好，我这丫头不信我，您得给我作个证。”
坤都巡视巡到这块儿，碰上主子娘娘来请个安，没想到还要用上他作证，连连拍胸脯。
真要问了，祁果新才觉得不对，承顺公府的人不学好，贝子爷未必跟他们似的。祁果新歪脑袋问道：“您小时候有没有从灰堆里扒拉过土芋？”
正赶巧坤都是个什么都沾什么都会点儿的，他说这个容易，那头膳房正起火烧饭呢，上随御膳房讨了几个山芋回来，找了个稍微避着人的地儿，火折子点了火，等火熄得差不离了，把山芋一股脑儿闷进了灰里。
这事儿可不怎么高雅，可对宫里闷久了的人来说，简直是倍儿有意思，宫女太监全都眼巴巴馋得慌，祁果新大手一挥说大家伙都来罢。于是一人捡一根小树枝，围着灰堆撅屁股蹲成了一个圈。
祁果新胳膊肘支支茵陈，“待会留几个，给榜嘎带回去。”
茵陈想起那顶大缸的倒霉孩子，“主子，咱们就这么把榜嘎撂御幄外头了，是不是不大好啊？”
祁果新已经渐渐摸清皇帝的狗德行了，她越是为榜嘎求情，皇帝就越拔谱，只要她在皇帝面前表现出分毫不在乎的模样，皇帝就觉得没意思了。
正一转头，榜嘎伸头探脑地就来了，行迹很是鬼鬼祟祟。
祁果新笑着伸出沾满灰烬的手指了指，“你瞧，这不是来了。”
人来是来了，就是脸色不大对劲，跟见鬼了似的。
祁果新心猛一突，而后缓缓坠下，陷入了沉闷闷的沙海。
该不会是……
一抬头，皇帝像是冤魂索命，就那么不吭声站在坤都后头，先瞧瞧祁果新，又低头看看坤都，笑得很是和蔼。
第18章 （修）
太监宫女们都吓坏了, 慌忙中各自跪下，先请安，再请罪, 井井有条。
坤都顺着众人视线的方向回头看。
皇帝拧着眉、眼里寒霜点点，嘴角偏还带着笑，那神情要多诡异有多诡异，要多狰狞有多狰狞。
因皇帝生得个儿高，龙头遮蔽了落日, 挺拔的身量映在地上, 黑峻峻的阴影发散开来，压住了坤都, 压住了小灰堆, 也压住了祁果新。
视线里一旦没了阳光, 寒意眨眼间就簇簇占了上风，凉意从跪地的膝盖骨窜上去，激得人牙花儿发颤, 冻得脊梁骨一阵阵发冷。
坤都是独子, 小时候发花儿差点没去了，福大命大痊愈了, 被当金疙瘩似的宝贝着养，迄小儿就是个没眼力劲儿的。坤都只觉着万岁爷今儿脸色不霁，愣是没往心里去。
想当初大阿哥和三阿哥都还在世的时候，皇帝没少跟贝勒、贝子们一道瞎闹腾，坤都对皇帝天然就没存畏惧心。他嗖嗖挥胳膊掸了两下箭袖，跪下给皇帝请安的时候，甚至还想诚邀万岁爷一道尝两口他们新鲜出炉的土芋。
谁知坤都刚唱完一句“奴才坤都，恭请万岁爷万福金安。”安字还没断音, 对面的皇帝眸中寒光一闪，冷漠地朝坤都发难了：“谁让你在这儿起火的？随御行走生火有定例，你不知道？”
坤都都愣住了，往年秋狩，谁逮着鹿抓了羊，不都是就地生火烤了分食吗？怎么换了土芋就不成就了？
皇帝没给坤都机会辩解，他目光里阴森森地环视一圈，随行的太监宫女一个没少，一人手握一根小树杈，脸上这儿那儿都沾了灰，快乐尚没来得及被惊惧覆盖完全，狼狈中还残留了一丝丝欢快的影子。
皇帝看得莫名搓火，心火顺着喉咙攀升，一路灼得口干舌燥，最终燃烧到眼睛里，两团旺火在黑眸中迸发，骇人极了。他厉声叱道：“主子犯浑，你们也跟着瞎胡闹？全都不知道劝诫？出了宫，规矩体统全忘没了？”
坤都回过神来了，面露疑色地迟疑道：“万岁爷，往年咱们猎羊不也……”
皇帝心思缜密，脸上丝毫没有被戳穿的尴尬，诡辩奇才面不改色地打断坤都：“这儿这么多枯叶，捎带着引起山火怎么办？”
放眼一瞧，果然漫山金黄的落叶，很有一点即着的架势。
万岁爷的顾虑好像很有道理的样子，坤都瞬间就被说服了。
皇帝面对着坤都，一副痛心疾首怒其不争的模样，“一草一木皆是老祖宗打下的江山，是要朕、要你，拼了身家不惜洒热血也要捍卫的使命。坤都，朕希望你能记住这个教训。”
坤都心服口服了，长拜下去，话里自责不已，“奴才惭愧，奴才谨记万岁爷教诲。”
祁果新心头一跳，皇帝骂完固山贝子了，大获全胜，下一个就该轮着她了。
祁果新跪在地上缩着脑袋，一道严厉的视线从她头顶上反复扫过，她心头惘惘的，还没等她组织好措辞，皇帝下了命令：“皇后，你随朕来。”