“我以为，你会想离开。”薛知如是道，眸光中的神色微有些凝重。
“我答应过哥哥，要照顾好崔家，我不能食言。”况且还有阿蒙，薛辞唯一的血脉，她总该看顾好的。
为了这一点，便是叫世人唾弃，也只能自己受着。
“那时候很好，可终也只是那时候了。”
在薛知的记忆中，兰音姐姐是最最自由的，想做什么便尽管去做，想说什么也是不假思索，她天真、善良，带着这世上一切美好的特质。
那时候岁月静好，眸光中不带一丝杂质，她向往着这世上最好最纯澈的东西，向往着远处的高山和流水，不为世俗所烦扰。
这样的心情，却一一消失不见。
可是——
“薛知发誓，日后只要是兰音姐姐想要的东西，我便是拼了命也要替你寻来。” 他如是道。
“为您，当初的一句话。”
——三郎不必同你表哥比，世人所说未必皆为真，在我眼中，你便是你，不是你表哥。
她言笑晏晏，如春风拂过。
薛家郎君，一贯指的是京城薛家，那个有着高官祖父的薛辞，而从来不是指他。
年少的薛知曾不止一次的埋怨上天不公，埋怨命运不平，为何让他生在这弹丸小地，为何他与薛辞同是薛家子弟，他不过是脉系偏远了些，便要处处受人欺凌，被人瞧不起。
直到，遇见了她。
回忆戛然而止，她眨着眼睛，冲他挥了挥手。
“这是怎么了？想什么事情这么出神？”
薛知才回过神来，见她容颜近在咫尺，不由又是微微的愣神，忙以轻咳掩饰过去：“只是想起了一些以前的事。”
絮絮亦颇有感慨：“许是快入秋了，总有那么多的愁绪。”
若能时光倒流，回到过去，那该有多好。
“薛知，你恨不恨你表哥。”她也是就这么突兀地问一嘴，倒也没想着要薛知来回答。
只是话过了耳朵，他便笑着回道：“恨啊。”
自他知道薛辞这个人的第一天开始，便全身心的恨着他。
爹说他处处不如表哥，乡里人处处拿他与表哥作比较，见着他便说他怎么怎么不如表哥。
薛辞是高高在上的神，他不过是地上的蝼蚁。
薛辞是清贵无双，他却是腌臜泼才。
只是事到如今，是非成败不过一场空，往日再多的赞美薛辞也听不着了，便是世人褒扬薛辞忠君爱国那又如何，他终是不在了。
往后的日子，是他薛知的。
“可我仍希望他活着。”他却忽而笑道。
若是他活着，必会比死了还要痛苦千倍万倍。
这家国江山，薛家上下，包括兰音一生的不幸，全是因他而起。
他就是那个罪人。
絮絮也强自笑了笑：“难为你想着你表哥，我知道你对他有许多偏见——”
却是薛知打断了絮絮接下去的话：“兰音姐姐不必再替他说话，他既已死，我同他，便在无瓜葛了，往后这朝堂之下，也只有我一个薛姓，人间再无薛氏。这么说也许对你来讲很残忍，可我......从不觉得自己是薛家人。”
絮絮自然晓得。
那个暑日，那个倔强的少年。
“再有一刻钟，他们该回来了。”絮絮道。
日色已偏中，瞧着快到午时了。
“薛知......”絮絮唤住薛知，似乎有些难以开口，可思量再三还是托付而出：“你替我为他立一个牌位，我在宫中，总是不便，若你不愿......我也不会强求。”
薛辞离去数载，絮絮都一直倔强得不肯给他立派位。
只因，从未亲耳听过薛辞的死讯。
可时至今日，他都没有出现。
所以他再也不会出现了。
薛辞既已离去，她不能让他连牌位都没有，死了只能做一个孤魂野鬼。
这一个请求，算是断了她所有的念想，强迫着自己，告诉她自己，薛辞已经死了，再也不会回来了。
便是他死而复生，他们俩也再没有可能了。
“臣......必竭力去办。”薛知望了絮絮一眼。
她面色苍白，形若柳树，柔弱不已。
“鞠躬尽瘁，死而后已，臣答应过的。”
他曾想过抛却一切带兰音姐姐离开皇宫，即便整日惶惶，被人追杀。
可是方才她说自己愿意留在皇宫时，薛知却感受到一股前所未有的轻松感。
当年薛辞肯舍弃自己所有的一切只愿与兰音姐姐白首到老，可他终不是薛辞。
他并没有全然成为薛辞。
“父亲，薛辞的高尚孩儿怎么也学不会。”
当年宫变，皇朝内大乱，山匪横行，后来陛下要诛杀薛氏族人，他亲眼瞧见山匪将满村子的人屠戮殆尽，奉命的卫队见村中尸体遍陈，也懒得再一一辨认，想着不过是个偏远分支，索性潦草交差完事。
他心中痛苦的同时j竟也有些窃喜。
那些人死了，世上便再没有人认得他了。只要换个名姓，他便可以重新生活了，且是再没有薛辞的生活。
直到那一次科考，他拔得头筹，自一众庸禄无为的书呆子中脱颖而出。
“可是，我也瞧不上薛辞呢。”
抛妻弃子，为国尽忠？
那不过是个笑话罢了。