阿苏神社距离这个小村子不远，神社中的神官和巫女经常外出，在阿苏山附近除妖降魔，使得这片地方没有多少妖怪存在，让这些村民们不用日日提心吊胆，生怕哪一日就被妖怪盯上吞吃入腹。
就在村民们回村时，几个扛着锄头的村民就见稻田另一边的小道上缓缓行来一个苗条纤细的旅人。
来人背光而行，背后笼着一层朦胧光晕，看不清模样和穿着，只看到这人直直朝着村子走了过来，目标明确，步伐从容。
当这人靠近，几个村民终于看清前来的是一个柔弱无害的少女。
这明显是外来者的少女让这几个正准备回村的村民们脚步顿住，他们有些惊讶、有些好奇的视线落在这少女身上，纷纷在心底里猜测起这难得一见的外来者的身份来历。
踏着金红夕阳光辉、背着如血晚霞走近的少女年约十五六岁，少女穿着一身剪裁利落、适合活动的常服，衣着非常干练，并不是贵族少女穿的华丽振袖和十二单，但看得出来衣服质地很好，并不是普通平民常穿的麻布，而是从东方古国运来的上好锦缎。
少女额前蓄着薄薄的齐刘海，一头顺长柔滑的乌发高高束成马尾垂在脑后，齐刘海下是一张面容白皙、清丽秀美的面容，五官精致，眉目如画，模样生得极美，周身洋溢着令人如沐春风的暖意，就好像春日里吹拂来的一缕清风一般清甜宁静。
踏足这偏僻村落的少女有着过人的美貌和气质，而这是这些一直待在闭塞落后乡下的村民们不曾见过的，面对这个容貌绮丽且气质独特的少女，这些村民们都有些自惭形秽，虽因她驻足停步，却讷讷无言，不敢主动向她搭话。
隔着一方稻田，这外来的少女轻轻颔首，主动和扛着锄头、提着草篓的村民们打了个招呼，搭起话来：“你们好，很高兴见到你们。”
在这少女主动搭话后，停步下来、与她隔着一方稻田的几名村民不由抿唇露出一个微见羞怯却淳朴热情的微笑来，也冲她点了点头，微微躬身，算是回应了她的招呼。
自称林莹的少女神情温柔恬静，气质清雅柔和，她莞尔笑道：“我是一个四处游历行走的旅人，名字是林莹。”顿了顿，这外来的少女抿唇露出一个极是柔软的浅笑来，又补充道，“你们也可以叫我莹。”
做过自我介绍后，林莹并没有再寒暄什么，很快就直奔主题：“我游历至此，本打算去阿苏神社参拜。但山间小道繁多曲折，我在山间迷路了，转了许久也没找到阿苏神社，反倒是无意间看到了你们村子升起的炊烟。”
“现在太阳快要落山，我不想在野外露宿，请问你们的村子可以让我借宿一晚吗？我还没参拜过阿苏神社，不打算离开阿苏山呢！”顿了顿，林莹微微笑着，眉目柔和、神情从容的接着说道：“当然，我会付借宿费，不会让你们白白招待我。”
只有借宿费，不是食宿费。在村子里吃饭什么的，实在是不必了。
林莹本来就用不着吃人类的食物维持生机和饱腹感，实在没必要勉强自己去吃诸如什么纳豆、绿芥末、酱萝卜之类的黑暗料理，她还是不要吃那些可怕的食物荼毒自己的舌头和胃，多少对自己好一点嘛。
“我不会太麻烦你们。”见村民们迟疑着没有答话，林莹稍稍放软了语气，露出恳求和期待的表情来，“拜托了，只是借住一晚而已。天快黑了，周围也没有其他的村子，我实在找不到其他落脚的地方。”
几个村民面面相觑了一会儿，都有些拿不定主意，毕竟他们村子太过偏僻落后，几年都未必能见着一个生人，实在是没有和外人打交道的经验。
最后还是一位较为年长的村民出面说道：“你先和我们一起去村子吧，你借宿的事情还要询问村长才可以给你答复。”
不是村民们不热情好客，或者吝惜于助人不愿意给林莹提供方便，实在是因为村子里的村民们大多家贫，没有多余的房屋和铺盖，根本无法接纳一看就不是贫民的林莹借宿。
村子里唯一家境还算不错、有多余房间和被褥就是村长一家，能招待林莹借宿一晚的也只有村长一家。再说了，林莹到底是外来者，在村中借宿需要征得村长的同意才可以。
不过因为这个村子就在阿苏山脚，距离阿苏神社不远，附近常常有巫女和神官降妖除魔，村民们并不认为这个外来的少女是妖怪变化的，对她没有太多防备和警戒，眼中只有好奇疑惑，没有恐惧和惶恐。
“那我先说声谢谢了。”林莹歪头朝村民们轻轻一笑，黄昏时分的瑰丽晚霞洒落于她身上，让这个笑容在落日的余晖中显得格外的美好和温柔，就宛如一汪清甜温暖的清泉，徐徐的流淌进众人的心央，带给他们一阵暖意。
林莹脚步轻快地稻田间狭窄泥泞的田垄穿行而过，来到村民们所走的这一条小道。离近后，这些村民们才发现这自称林莹的少女身上带有好几件饰品，确实不是普通平民佩戴得起的。
她扎马尾的发带上有镶着一颗浅绿色的蒲球发饰，不知是什么材质做成的蒲球从发带上垂落下来轻轻晃动着，十分灵动可爱，蒲球上似还有浅绿色的星碎光点在流转不休，只是在瑰丽夕阳下，这点点光点不甚明显。
第2章 草木化形的小妖怪
除了绑在发尾的那一枚莹绿色的毛茸茸蒲球以外，这身着青绿色干练和服的少女腰间还挂着其他两件挂饰。