女乐先至，鼓乐作响。熙宁由内命妇扶着跪倒，拜天子，再拜。
受诰，礼成。
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熙宁出嫁算是近期唯一的喜事，等熙宁按着礼数归宁后，南下一事迫在眉睫。毕竟此次南下，为的还是社稷稳定，其间因着种种一拖再拖，早是刻不容缓。
定安同去是早先定好的，永平帝未加表态，默认要她跟着一同南下。永平帝对林家的态度向来是模棱两可，早年间永平帝刚坐稳帝位，林家如日中天，自然是动不得。近年掌权后形势大有改观，林家起落均在一念之间，永平帝反而不着急处置。他刚从普济寺回宫，听到静妃的所作所为，着实有过要铲除的心思，但过了震怒那当头，反倒淡了。如今要定安一同走，至少有一半原因是后悔答应让她继续追究。
定安自然不想去，寻思着该怎么留下来。谢司白却不以为意，他道：“这或许是个机会，为何不去？”
定安闻言掩卷：“机会？”
“能找得的都找过了，在留在这里也不过僵持。说不准暂且离开这里，转机就出现了。”
定安觉得谢司白的态度有点怪，她奇道：“若我跟着走，你当如何？”
“我自也跟着你走。”
定安想了想，谢司白的话未尝没有道理。静妃自夜闯景阳宫后一改往日张扬跋扈的作风，处处小心提防，正是最警惕的时候，若她离开一段时日，等对方疑心稍减，不免事半功倍，毕竟眼前的僵局不破不立，干耗着也没奈何。
南下之日既定，一切早做打算。京中局势越发险峻，定安不愿静竹留下跟着自己冒险，何况她也到了出宫的年纪。定安专程求皇后恩典，特准静竹离宫回乡。
消息传回来，静竹便是想留下也不得。含章殿准备两个人的行礼。静竹在宫中这些年，积蓄却不算多。昔年陈妃得势，她确实也受了不少封赏，但陈妃病逝后，她为了护佑定安周全，陆陆续续散去大半。
毕竟这样的龙虎之地，没有权势又没有银两，最终只能落得周嫔一类的下场。定安自知静竹为自己付出良多，此次离去，她不便用自己库中东西恩赏，就将陈妃的嫁妆取出添了大半给静竹，算作心意。
出发当日，车驾浩荡，除了护驾的军队还有各类物资，一并准备齐全。天气转暖，定安也换上了清简的衣裳，方便赶路。出发时她上车，不见谢司白，以为他随驾御前，未多介意。
行路并不是一件有趣的事。
马车虽是宽敞，到底不太舒服。定安吃着话梅读着话本子，没一会儿就倦怠了，更何况她还记挂着颖嫔旧案和日后难以预料的种种变故，一时更加烦闷。
绿芜见她辗转反侧，问道：“殿下怎么了？”
定安摇了摇头，胸口闷得慌。
绿芜善解人意，道：“殿下若是待着无趣，不如小憩片刻，等一觉醒来，指不定就到驿站了。”
话是这么说，定安却睡不着。她又倚着头看了会儿本子，便趁着绿芜没留意，悄悄用折扇挑起帘子一角，想要透透气。
天子出行，早有军队在前开道，两边不见有人，也不知行到了哪一处。
许是察觉到车厢不安分的响静，走在前面的人有意无意放慢了速度。定安听到声音抬头，却没想见行在她车驾旁的竟然是谢司白。
定安微怔，稍有些惊喜。
谢司白奉旨沿路护送她，不知是他自请还是永平帝的意思。
谢司白看她一眼，问道：“帝姬有事？”
定安摇了摇头，慌忙放下了帘子，只是没过几秒就又重新撩起，她见其余人离得不算近，方才压低声音问他：“你这一路都会在吗？”
谢司白点头。
定安浮躁不安的心忽然沉沉落定。她再度放下帘子，倚在引枕上闭目养神。这一次不久就睡着了。
此次南下大巡除了要解决黄河灾疫，更是要安抚民心，因为沿途各地一早安排有官员接驾，每逢当地便是小住三五日，除了路上无聊些，旁的倒还好，偶尔遇着庙会，定安还能出来走一走逛一逛。这样的境遇在京中想都不敢想。
谢司白时时跟在定安身边，负责照管他安危。这一次出行和以往只有他们两个在不一样，处处都
有眼线，要掩人耳目着实不易，谢司白很持分寸，定安每出行，他多藏身于暗处护送。
这一趟大抵来说还算是轻松，尤其前几程经过相对富庶的城镇，百姓安居乐业，城中歌舞升平，乍看之下还以为正逢盛世之年。况且接驾官员亦是安排稳妥，无论吃的住的玩的均是考量得当。永平帝见之，龙心大悦，队伍士气高振。
但这盛况很快在临近并州的黎城告终。
进入外城，颓势初见，城中衣衫褴褛的难民多过寻常百姓，城门外更是乞讨者无数，他们有一些是因天灾逃出来的，另一些则是在暴.乱中无处安身，只好举家逃窜于此。据当地知府所言，黎城尚且算好，无论灾情还是暴.乱都影响不大，再往南，则早就是山贼强盗的天下。
前半路欢愉的气氛霎时蒙上了一层阴影。
来接驾的还有封邑于此的定南王。定南王祖上赫赫战功，是跟着太.祖一起打天下的人，后封了异姓王，赏封地黎州，赐世代袭爵。黎州远离权力纷杂的京中，好山好水，极适合养老。定南王的后人在这片土壤中，逐渐丧失了初代的烈性，温驯不少，完全不像以武荫起家。