白家倾覆正值大魏国力鼎盛之时，人人沉迷莺歌燕舞的盛世太平，仅有世家不以为然，深知居安思危之理，可惜上人蒙蔽，一心只听得进歌功颂德
。今日南下之乱，便是当年埋下的祸根。
僧人笑道：“昭明自己也不一样，总也一意孤行，为不可为之事，何须此言。”
“不。”谢司白垂眸，隐去其间郁色，“我从不为不可为之事。昭昭天理，晚辈不过是在顺应天道而行。”
僧人一愣。
“溯本清源，当今圣上之位本来名不正言不顺，更何况德不配位。”谢司白点到即止，没再说下去。
僧人端看他一阵，心下暗叹。
“那你今日上山来，又为何事？”僧人接着问道。
“我想请前辈替我看顾一人。”
僧人来了兴致，笑望他：“何人？”
这次反是轮到谢司白微微一怔，他一时语塞，片刻才不紧不慢道：“晚辈珍重之人。”
“珍重之人？这可不像你会说的话。”僧人道，“让我猜猜，莫不是宫中由你拂照的那位小殿下？”
谢司白轻蹙了眉，正要问他缘何会知内情，那僧人先笑道：“你师父云游四海第一处便来此地，这些琐事我若不想知也难。”
谢司白：“……”
僧人见好就收，不再难为他，清了清嗓子，重回德高望重的形象：“你师父曾与我提过她。”
谢司白略一挑眉：“如何说？”
“小姑娘心性坚韧，且敏而好学，若得男身，当为将相之才。”
谢赞对定安的评价向来甚高，听得此言，谢司白并不意外。
“只是困局在你。昭明处事自来当断则断，却在这一事上诸多牵绊。你师父曾言，怕你失其本心，一错再错，终是积重难返。”僧人徐徐补完后半句。
谢司白微拧了眉，不过旋即恢复常态。
僧人打量他神色：“你犹豫，可是因为杀父之仇？”
“不。”谢司白否认得干脆，“她尚属陈家之人，当年之事与她何干。”
“那昭明何惧？”
谢司白不言，一时两人无话，只听得鸟雀嘲哳，梵音自清远而来。
“我原不想累她进入此局。”谢司白慢慢道，“但现在看来，已无他法。”
时值黄昏，暮色四合，远处日落苍山，磅礴渺远，寺中虫鸣鸟叫，均是归家。
谢司白将嘱托的事交代完，便起身告辞。
走时那位老僧在他身后轻轻说了句：“昭明，
前路凶恶，当放就放不失为过。”
谢司白身影稍一顿，却没有回头。
老僧眼看着他远去，心知各人应有各人缘法，默念一句阿弥陀佛，遂不再多言。
*
谢司白回王府时天色早已完全黑下来，又落了冷雨，淅淅沥沥，小道也变得泥泞不堪。秋韵在二门上接下谢司白，打了伞在他身侧引路，一面向他汇报些白日间无关紧要的琐事。听他提到近日王府四姑娘总是跑来同小殿下打交道，谢司白神色微微冷了一瞬。
映着夜色，秋韵倒没注意到这些。他絮絮说完定安，正要说其他，谢司白打断他，漫不经心问：“她歇下了吗？”
“许是吧，毕竟这样晚了。”秋韵说着回头看了谢司白一眼，少年半张脸映着灯笼明灭的暗光，有些分别不清他的神色，“公子可要去见小殿下？小殿下前几日还常常派人来问你，这几日倒不来了。”
谢司白轻笑一声，仿佛已想到定安气得快要炸毛的模样，眉眼不觉变得温和起来：“她怕是气坏了吧。”
秋韵道：“可不是，在京中公子应得好好的，要当她同盟，到了这人生地不熟的地界，反倒自己一个人连着几日不见踪影。若我是小殿下，只怕这辈子都不想理你了。”
谢司白扫他一眼，秋韵笑起来：“实话罢了，公子换位替殿下想想，可不如此？”
谢司白笑着摇摇头，不再与他说笑，暗忖起旁的事。
将至谢司白就寝的凤鸣苑，外院许是下雨不曾点灯，里院倒是灯火通明。谢司白慢了一慢停下来，眼眸闪了闪，旋即恢复如常。
秋韵亦是跟着顿足，他打量一眼，心里明了了七八分，回道：“怕是那位定南王爷来了。公子可是不想见他？要不要……”
秋韵话未说完，谢司白打断他，语气平波无澜：“不必。进去吧。”
秋韵噤声，安静跟在谢司白身后。
果然是定南王侯在花厅。一见得谢司白回来，他忙是起身来迎。谢司白这几日在外办差，听说是永平帝的意思，定南王并不敢多问，但又惦记着那日所言之事，因而一闻说谢司白回府，忙是赶来求见。
只不过这一次除他之外，另还有一位不速之客。
女子二八之龄，
年轻貌美，身着鹅黄梅花暗纹长裙，发上不多旁饰，只簪着一朵栀子，却是清丽出尘。她跟在定南王身后行礼，至始至终低眉垂目，尤为温婉可人。
谢司白明了几分定南王用意，轻蹙了眉，即刻恢复如常。
定南王出言慰问，多是关切之意。谢司白不咸不淡地应承，不算落他面子，但也热切不起来。
客套话言尽，定南王捻着手中佛珠，慢悠悠话锋一转，方才不经意提起身边人：“宝妍是我三女，林某教导无方，宠她太过，不喜女工，专侍弄些文纸笔墨，听闻大人书法京中一绝，自是心生仰慕。我拗不过她，只好带她来拜见大人，算还心愿。”