“定安。”谢司白垂眸看着她，眼底藏着些许不易察觉的温柔，连声音也放得轻缓，“难过的话就难过好了，不必用话术来说服自己。”
定安的逞强被这一句话讲得破功，她忍了忍没忍住，转头抱住谢司白的胳膊，将脸枕在上面，悄无声息地哭起来。
谢司白摸摸她的头，虚掩她在怀里，任凭她发泄自己的情绪，并不出声打断。
良久定安心绪稍稍平复，止住眼泪，方是松开了手。
谢司白替她拭去眼泪：“不必多想，姑且走一步看一步。
今日已晚，你好好休息。路上的时日长久，有什么话到时候再说也不迟。”
定安抽抽搭搭地应了一句：“是，是我太小家子气，明知会有这一日，何必又惺惺作态。”
谢司白轻轻敲了下她的额头：“人之常情，不必这样说自己。”
定安点点头，哭过后心里才好受些。
谢司白直哄着她歇下，见她没事，方才放心离去。
*
由近卫军沿途护送，永平帝先一步折返回京。谢司白留后，将手边事做个了结，耽误了一二日，才带着定安上路。
与来时不同，定安的心境已发生翻天覆地的变化。且事情将尽，林家一倒，她当年为母报仇的心愿也算完成一半，尽管还有种种担忧残存，未觉还是轻松起来，途中遇到新奇的事物，总要凑去看看。谢司白有意迁就于她，将整个行程放慢，与其说是返京，不如说是游玩，任凭她多去见见民间风物，毕竟来之不易。
定安少有这样整日整日与谢司白相处的机会，白天她跟在谢司白身边，晚上为了护她安全，若宿营地，营帐挨在一起，若住客栈，两间也在一处，总之是走几步就能看得见的距离，可比过去费尽周折才得见一面方便多了。
当然也不全是好事。行路途中，多多少少有些不尽人意的情况，比如日头晒了，住的客栈不甚干净，吃食简单而粗糙……凡此种种，诸如此类。不过这些小问题在定安看来不算什么，能待在谢司白身边已属足够。
路上两人闲聊的时间也多，一开始还聊正事。定安在黎城定南王府被困得久了，音信不通，外界早换了光景。她这才得知徐湘上月已顺利诞下一女，这是宫中久违的喜事，邵皇后照着永平帝先前的旨意大封了她，如今她已是一宫主位的昭仪娘娘。
“生的是帝姬，皇后自然乐意做人情。”一提起宫里的事，定安就没那么风轻云淡，她似笑非笑，“她提心吊胆许久，这回终于是把心放回了肚子里。”
邵皇后有意借着徐湘争宠，却并不想像静妃对颖嫔一样把她弄成自己另一个对手。邵皇后在位多年，早对永平帝不抱希望，唯一的心愿就是坐稳位置，来日好辅佐八皇子顺利上位。只要徐湘没
生下皇子，任凭她多得生意，于邵皇后来说仍尚属可用之棋。
谢司白淡淡道：“邵家不比林家好对付，林家除去后你势必要回宫，局时不准再像当日擅闯景阳宫一样冲动行事。你不是邵皇后的对手。”
这道理谢司白原先就给定安讲过。糙点的话解释，那就是会咬人的狗不叫。静妃得势多年，不过仗着永平帝对林家的宠信和林家手中的兵权，表面上是一家独大，实则镜花水月，里里外外得罪的人多了去，可谓锋芒毕露。邵家则不同，上至邵太后，下至当家人，被林家压得出不了头多年，惯会隐忍。邵皇后这个皇后比静妃当得还要低调，这其中不是没有讲究。他们心思城府之深，单从招揽林璟一事便能看得出，何况分得清利害，明白真正的目标何在，就不会像静妃和林咸一样，浪费力气在别处。
这是定安知道的。
但还有定安不知道的。
谢司白神色平静，眸底却是晦暗不明。
林家一倒，依照永平帝的性子，他势必不会让青云轩一家独大，若要在臣下再扶持一个出来，韬光养晦多年的邵家最为合适。谢司白真正担心的从来都不是林家，若只对付一个林家，他多花些心思，早几年将林咸拉下马也不是全无可能。之所以一直拖到现在，除了旁的原因，最大的考量还是邵家。有林家在，多少是个牵制与抗衡，一旦除去林家，没了挡箭牌，他势必要与邵家的当家人邵仪直面对上。以邵仪的聪敏，不会猜不到其中缘由。万一让他查到了谢司白与当年白家，那才真是形势凶险。
已经没有退路了。
谢司白看了定安一眼，并没有将这些告知于她。
适逢经过严州，定安看着熟悉的地方，忙是问道：“这是何处？”
谢司白上知天文下通地理，打量片刻，回她：“严州庆县。”
定安一喜，眉梢眼角皆是笑意：“那这岂不是静竹姑姑的家乡？”
来时他们路过庆县，定安正在此处将静竹放下，前前后后算起来已有几月，不知静竹过得如何。当初虽然是定安为了她安危执意要她出宫，到底陪伴多年，少了静竹之后，每每晨起，定安还是会晃神一下，以为静竹还在她身边。
谢司白清楚定安的心思，知道她放不下，他轻笑一下，不动声色道：“天色也不早，不如我们留宿此地，如何？”
定安雀跃，刷地看向谢司白，眼中是怎么藏也藏不尽的喜悦：“当真？”
谢司白略一挑眉，隐着笑，嗯了一声。