定安正讲到心不染一法那段，外头有人打起了悬在门边的天青明纱帐子, 塌上的太后抬了抬眼皮，瞥见是习秋。习秋手里还托着个景泰蓝的陶瓮，她进了里面, 将瓮放下, 身后宫女端着托盏上前来，习秋这才揭开瓮盖，从中舀了碗粥羹。
定安听到声响, 停了诵经。习秋托着那粥羹过来：“这是小厨房新送过来的，娘娘不如尝几口？”
太后嫌恶地蹙了下眉：“你又不是不知道，我这几日着实没胃口, 闻了那些粥的羹的，只觉着反胃恶心。”
她自回来就落了这病，太医署的方子吃了几副，不见多好，这些天几乎没怎么进食。
习秋道：“娘娘还没听我把这话说完，这粥羹用的是桂花和银耳，又是用冰块降凉了才送来的，清爽可口，很是开胃。娘娘尝一尝就知这好处了。”
她这么一说，邵太后来了些兴致：“用桂花入了银耳羹？这法子听着新奇。”
习秋与定安默契地相视一笑。定安起了身，给习秋腾出空位来。宫女扶着太后坐起身来，习秋服侍着她用过几口，见邵太后没再说什么，因笑道：“娘娘觉着可还行？这当头倒不要我拿走了。”
邵太后笑着觑她一眼：“都这一把年纪了，讲话还这么滑头。行行行，本宫就夸一夸你费心了，找了这好玩意儿来。”
习秋又笑了：“娘娘可夸错人了，这法子可不是奴婢想出来的。”
邵太后奇道：“不是你又是谁？总不会是你逮着那个小宫女硬要人家出的主意。”
她话
一出，旁边两个小宫女俱是抿嘴低头，定安眼中也隐有了笑意。这缘由还是在普济寺的时候，习秋见寺中素斋做得好，太后爱吃，走前专门去问灶上的大和尚要了食谱。太后听了这一说，又气又笑：“旁人来寺中斋戒祈福，都为着佛理，独你一个是打着人家膳食的主意。可真叫我怎么说你好。”
习秋知邵太后在调侃自己，也不介意当着小宫女的面当了笑料，只摇了摇头，笑说：“娘娘这就猜不对了。这法子是十六殿下说给我的，她见娘娘几日不进膳，是急坏了的，不知从哪儿得了这么个宝贝，就让奴婢试着给娘娘做一做，到不想还真合了娘娘胃口。”
邵太后倒是没想见，她看着后面的定安，甚感安慰。这几年定安时时跟在她身边，感情深了，渐渐是连熙宁都比不上的。熙宁她还有着皇后皇上那两处，定安却只有太后，亲疏因而生了分别。
邵太后道：“好孩子，你费心了。这话也不早点说，若说了我是看在你的份上也要尝一尝的。”
习秋道：“这可不是。谁不知道娘娘最疼殿下，若知道有这个缘故，就算不爱吃定也是要硬吃下半盏。奴婢觉得这是个好办法，正该治一治您这食不下咽的毛病，倒是殿下不愿屈着您，因而才向奴婢叮嘱了，不许提她这一茬。”
邵太后被她逗得直发笑：“听听这话，这些年我是宠你宠过头了，也不知吃了你多少算计。”说着，又看向定安，“旁人都是有一宗巧要讨一百宗的好，你这孩子做了好事倒还不许人声张了。”
定安掩上书卷，也笑起来，眉眼弯弯的：“我哪有您讲得那样好，不过是害怕皇祖母不喜欢，害怕怪罪我头上，才不让姑姑说的。若是皇祖母喜欢了，我自也是要邀功的。您瞧，您现下是爱极了的，我可不就要来讨赏了。”
邵太后听着她打趣的话，愈加失笑：“你们这一个个的巧舌如簧，不清楚的还以为我养了戏班子，整日里只听着你们逗笑就罢了。”
这样说着闲话，邵太后将将也用下半碗的桂花银耳粥。她挥挥手，不想吃了。习秋放下碗盏，让人端了茶盏来给太后漱口，边说道：“这是一道，那里还有一道，娘
娘可要尝尝？”
太后慢悠悠用帕子擦了擦嘴角：“还有一道什么的？”
习秋不直说，卖了个关子：“娘娘见了就知道了。”
身后的小宫女又端了个粉蓝官窑的瓷盅，揭了盖子，香气扑鼻而来。
习秋道：“这叫酸笋鸡皮汤，宫里是不做这东西的，奴婢私下觉着娘娘吃甜的吃腻了，喝一碗汤汤水水，倒也解腻。”
太后用过方才的桂花银耳粥，稍稍开了些胃口，见了瓷盅的汤也不犯恶心了。她点了下头，让习秋盛一碗给她，问道：“这也是十六的主意？”
“这可不是我的。”定安先答道，“是习秋姑姑自己想的罢。”
习秋笑道：“我不过借一借殿下的东风，算不得什么。”
正服侍着太后用膳当头，外间熙熙攘攘的有些动静传来。习秋向外看了眼，皱起眉头：“你们去看看，外面吵吵闹闹做什么，也不怕污了太后娘娘清静。”
小宫女领命，不一会儿又进来了，答话道：“是才人娘娘在外头，说是来看望老祖宗的。”
这话一出口，殿里几人神色各异。邵太后略有些不耐烦，抬了抬手：“本宫回来这几日，除了十三连皇后都不曾见过，她来什子僭越，简直胡闹。”
习秋见邵太后心烦，正要起身出外应对，定安轻轻按住她的手。习秋一怔，抬眼看去，定安笑道：“姑姑留在这儿好好伺候皇祖母用膳吧，我出去看看就行。”
习秋道了谢，定安领着几个小宫女出去了。正殿外迎着日头站着个穿胭脂色刺云锦暗纹宫装的女子，十七八岁，姿容俏丽，发上簪着金累丝红宝石步摇，耳边带着对金累丝珠玉坠子，同静妃一般的华光彩饰，却又不如后者衬得住这份厚重。