武娘其实并不确定弟弟的失踪和李准有没有关系——她甚至不知道武雀儿具体去做了什么。那孩子总是风风火火的，什么都不肯说全乎。只有一次，姐弟俩一起吃饭时，武雀儿喝了点酒，一时兴起，说自己要去和一个姓李的太监一起办点事。等酒醒了，又矢口否认。
武雀儿不管去哪，都不会这么多天不露面。虽然不愿意恶意揣测，但她还是隐隐的觉得，自己心尖上的宝贝弟弟出事了。
武娘没头苍蝇一样打听，问出了宫里有头有脸的李姓太监，当属李准一个。她求了老鸨，又把攒下的碎银都交了出去，才换来今日出街的机会。
问出刚刚那句话后，她从李准的表情中窥探到了意外和惊讶。看来不管是不是李准做的，他和弟弟都有脱不开的干系。
想到此，她还要继续追问，那狱卒却不耐烦起来。鞭子“啪”的一声，抽到了拉车的马背上，车子立刻朝前驶去。
武娘如何能就这样放李准走，她硬是上前，死死扒住转动的车轮。
啪！
狱卒觉得耽误了功夫，这回把鞭子抽到了她身上。武娘疼的松了手，跌坐在土上。精心养护的指甲劈成两段，血淋淋、红艳艳。
李准凛然，想要伸手去扶，但却动弹不得。
“我是真的不知道。”他只能这样说，面上现出遗憾的神色。
囚车继续碌碌前行，留下一个悲悲戚戚的影子。不多时，龟公就抻着武娘回去了。
围观的人群原本盼着看一出□□打太监的热闹戏，没想到就这么不明不白的散场，颇有些遗憾的往地上啐了一口：“呸，没劲。”
***
太原，晋王府。
京中探子是带着密信来的。晋王看过，将那小小纸条投入火中，紧凑的眉头舒展开来。他是先帝最小的儿子，正值盛年，雄姿英发。
案上平铺着京畿地图，狼子野心，路人皆知。
立在一旁的谋士吴和勇见状，恭声问：“可是宫里传来好消息？”
晋王点头：“没想到皇后一届女流，却有如此手段。传令下去，本王不日便前往京城。”
吴和勇笑道：“那乌斯药果然神奇，还是王爷想的周全，先怂恿叶府那毒妇试了一试，见效果稳妥，方才用在贵妃身上。只是属下有一事一直想不通，既然有如此神药，为何不直接灌给圣上或者太子？”
晋王不耐道：“糊涂。这两人身边，多少双眼睛盯着，岂是能随意下手的？再者说，圣上若是暴毙，太子继位是顺理成章的事。若是太子薨了，宗室里找个孩子便是，如何能轮得到我？”
他抚平微微皱起的地图，沉声说：“你可知要坐拥着天下，需要什么？”
“请王爷明示。”
“众望所归，民心向矣。”
吴和勇慷慨激昂地说：“王爷所言极是。臣建议，不如挥师北上，全军出击，一举攻下北京城！”
晋王突然觉得自己这些年养谋士的钱是不是都白花了，不然怎么养出来这么一个铁憨憨？吴和勇，还真是人如其名，屁用没有。
晋王怒道：“全军出击个屁！不用多带兵马，横竖守城禁军已被我收入囊中。”
他似乎对自己的说辞很满意，缓了口气又继续说：“如今宪宗病着，宫中人心又尽在我处。我假借探望之名，不费一兵一卒，入主京城。等大局在握，再除掉太子，岂不美哉。”
***
李准死了。
叶妙安听到这消息时，正在掌灯。烛火不自觉的倾斜，带到了她纤长的手指，燎出一小串密密麻麻的水泡。
“夫人小心！”红玉连忙拿开火源，急吼吼地把她的手浸泡在冰水里，心急的快要落下泪来。
叶妙安无知无觉的随着她动作，世间万物都像褪去了颜色。
她这几日确实觉得事出反常，必有妖。
先是赵常死活都不肯再带她去诏狱，问就是“一切尽在掌握”，别无二话。
再来就是今早起床后，红玉寸步不离，一步都不想让她离开这方寸大的小院。
她渐渐有预感，许是李准不大好。但又安慰自己，他一向行事机敏，出不了大乱子。
所以当红玉刚出去一趟，回来时就说出“老爷游街回来就没了”的时候，她只觉得荒唐：塞上之约尚未兑现，李准就死了吗？
红玉把晶亮的烫伤药膏涂了厚厚一层，又用布层层裹住，嘱咐道：“夫人这几日可别沾水了。”
“他真死了？”叶妙安冷不丁的问。
红玉有些犹豫的点点头：“是……没了。”
“哦。”
见叶妙安面无表情，红玉有些诧异：“您不伤心吗？”
伤心是因为还有心。
如果胸口那一块根本就空了，还有什么可伤的呢？
红玉忍不住，又悄声问了一遍：“您怎么不哭呢？”
叶妙安摇摇头。
眼泪流不出来，哀悼的话也吐不出，全都梗做一团，膨胀，发酵，滋味万千。
外面是瞬间噬人的滔天江水，她缩进了小小的壳里，关闭了所有感官，在巨大的苦痛面前，不肯出来，也不能出来。
“夫人为什么不哭呢？”门外响起男人的低语。
叶妙安僵着头，缓缓转过去。
几日没见的男人，斜靠在门边。