孟元顿了顿，抬首看向太后，接着说：“那小太监说太后娘娘唤小子过去，小子跟着去了，却在一处宫殿门口遇着位疯疯癫癫的老者。小太监叫了声‘方悦姑姑’，跟着拔腿跑了。”
殿里采光极好，宫娥进来点上宫灯，殿里更亮堂了。
太后原本有些漫不经心，现下来了兴致，上下打量着孟元，眉头跟着微微蹙起。
“那位老者将水泼在了小子身上，而后还拽着小子莫名其妙说了一大堆话。等到小子脱身后，遇到了匆忙跑过来的二妹妹，二妹妹说‘有人假借娘娘之名骗她过来’，小子不放心就带着二妹妹一起走，刚出来就遇上了这位大人。”
“方悦姑姑。”太后从孟元的话中挑出重点，低声喃喃。
太后久久不语，尹洛伊瞥见太后神色晦涩，以为太后心里存疑，施了一礼，说：“太后娘娘，二哥哥所说确实属实，当时臣女趁那宫人不备从后推了她一把，拔下她头上的金簪后立刻拨腿就跑，万幸当时遇上了二哥哥...”
说着，尹洛伊立马红了眼眶，泪水湿了眼睫，滚过瓷白的面颊，溅落在地上
擦拭尽泪珠，尹洛依从袖中取出金簪，递到络珠姑姑手中，太后接过金簪看了，问络珠姑姑：“镂空镶宝石的，这是大内特制的，你瞧瞧是出自哪个宫的？”
“这簪子。”络珠姑姑仔细看了，摸着簪子上的纹路，答道，“奴婢瞧着是五公主惯用的花样，瞧着有些旧了，应是从前打的。”
太后抬手，示意尹洛伊和孟元起来。
宫里烧着地龙，鸟雀停在院里枝头，“叽叽喳喳”吵个没完。
太后没有着急问话，而是看向孟元，岔开话茬，沉声问：“那人和你说了什么？”
孟元没问太后口中的“那人”是谁，他丝毫不避讳太后的视线，在这股凌厉之下，依旧泰然自若，他说：“说什么她主子的死不是意外，她苟且偷生什么的，其余的...那人疯言疯语，小子实在是没有听清。”
触及孟元的视线，太后呼吸一滞，她死死的盯着孟元面庞，心中升起一股陌生而又熟悉的感觉。
*
蔡越预备把人带到偏殿，周薇和宫娥被收拾了一番后勉强能见人，蔡越着人提来的两桶水，一股脑全招呼到那侍卫身上。一路吹着风过来，人好歹清醒了而。
“哎，这不是蔡兄么？”
蔡越转身，贺兰卫把着蔡越肩膀，瞥了一眼后头，调笑着说：“这是出了什么事？”
“甭提了！”蔡越叹了口气，看了看左右，凑近贺兰卫小声说，“祸乱宫闱。”
贺兰卫指着周薇，冲蔡越眨眨眼，说：“咱们是兄弟，弟弟这可得提醒你一句，你就准备这么带着人去面圣？”
“不然能怎么办！”蔡越拍开贺兰卫，原地踱了两步，抬袖抹着额上的汗珠。
贺兰卫拍了蔡越肩膀，靠近蔡越低声说了句什么，蔡越点头，紧拧的眉头逐渐舒展。
今上询问七皇子的档口，裕安差人把五公主请了过来，五公主自认为自家做的天衣无缝，只以为是寻常召见，就没有事先和皇后通气。
五公主照常走进大殿，她扬起笑脸走向几案，作势要向今上撒娇：“父皇...”
“跪下！”今上拂袖避开，冷冷的睨了五公主一眼，眉宇间酝酿着一场风暴，他说，“朕听说你最近和平阳侯世子夫人周氏走得近，她这会儿已被禁军扣下，五公主，你就没有什么要向朕解释”
今上双眉倒竖，春日和煦退下，骨子里的冷漠布满双眼，语调上扬：“嗯？”
“周薇，周薇她...”
五公主跪倒在地，哭出了声：“父皇，儿臣近来确实和周薇走得近，不过儿臣与她只是泛泛之交，她做了什么和儿臣都没关系！”
“五妹，你，你说谎！”七皇子指着五公主，指尖不住地颤抖，“蔡大人都说了，来杀我的是皇后娘娘派去五公主身边的死士，李夫人从未来过我的寝宫，要不是五妹你示意，她怎么可能会知道怎么走。”
“你胡说！”五公主瞪了七皇子一眼，骂道，“你是个什么东西也敢这么和我说话，本公主要打杀了你何必这么麻烦...”
话一出口，待五公主察觉到来自上首的寒芒时已经晚了。
“父皇，不是的，儿臣不是这么意思。”五公主拼命摇头，还不肯认错，反而一把将七皇子拽倒在地，指着七皇子鼻子骂道，“都是你的错！”
“裕安。”今上冷眼看着五公主，朝帘外轻声唤道。
进来后，裕安躬着身，尽量降低存在感。省得一个不小心，成了各方斗法的牺牲品。
扶起七皇子，裕安给今上添了热茶，自觉退到帘后，眼观鼻鼻观心，大气都不敢喘。
今上端起茶盏，瓷白的茶盖在杯沿轻磕，他吹着漂浮的茶叶，半晌后把茶盏搁了回去，没吃。
茶盏重重的落在几案上，发出“噼里啪啦”的声响，五公主望向龙椅的位置，心里头一次生出胆寒之意。
蔡越办事利落，短短一刻钟内拿到了周薇和宫娥的供词，又加上伤了七皇子的黑衣人是皇后从蒙族带来的死士，一切都有据可循，抵赖不得。
“朕给过你机会，不料你还是不知悔改！”褪去慈父的伪装，帝王独自身居高处的冷漠不再遮掩，他看着五公主，眼里一片默然，“七皇子再不济，也是皇室血脉是你的兄长，你这般作践他，甚至指使死士出手伤人，简直枉为皇家公主。”