走完辰龙大街，孟元勒紧缰绳，翻身下马，顷刻间完成一系列动作：“今上那里我自回去谢恩，这条路已经走完，劳烦各位跑着一趟。”
陪着游街的是蔡越手下的亲兵，早先得了他们家大人嘱咐，为首之人一口应下，末了还补了句：“状元公放心，兄弟们省得。”
说完，孟元转身，朝着来时的路去了。
赵钰极快的捕捉到尹洛依眼里的失落，他没事人似的笑笑，语气关切：“表妹，三妹妹，路上人多，要不我带你们去对面茶楼歇会儿。”
“好。”尹洛依点头，回过神见身边人是赵钰，眉头轻蹙，问：“钰表哥不是去殿试了，怎么不去琼林宴？”
“嗯，我……我回去换身衣服，待会儿就去。”赵钰避开尹洛依的眼睛，低声解释。
平素在书院里赵钰的学问是拔尖的，原以为三甲十拿九稳，却不想最后拿的是二甲第二。
赵钰不想让尹洛依瞧见他面上的落寞，偏过头缓了缓思绪，正要说话，被尹洛依一声呼唤给打断了。
“二哥哥！”尹洛依低低的唤了一声。
殿试题目由今上和礼部尚书共同拟定，考生于金銮殿现场作答，今上和主考官共同商定名次，不参杂任何水分。
状元之尊，孟元实至名归。
赵钰自觉比孟元矮上一头，在尹洛依面前又不肯露怯，向孟元微微颔首，权当打过招呼。
褪下藏青长衫，身穿一席大红官袍，孟元眉眼深邃，少年稚气被遮掩大半，映衬的整个人气势逼人。
孟元把手中的纸包递给尹洛依，揉了揉尹洛依发顶：“刚才这段路还没走完，下次出门记得让婢女跟着。”
“哪有那么娇贵。”尹洛依打开纸包，拿出一块糖糕递给尹洛菲，又拿了一块给赵钰。自己捏了一块啃了一小口，含糊不清地说，“二哥哥游街结束了，也要回去换了衣服才去琼林宴么？”
孟元似笑非笑瞥了赵钰一眼，递给尹洛依一张帕子，点头笑了：“我送你们回去，顺便换身衣裳，待会儿就去琼林宴。”
☆、婚事
衙门里今日无大事, 尹杰准时下衙。
孟元连中三元的消息已经传开了，尹杰回院后褪下官袍，问燕青：“二公子呢，可在府上？”
“二公子去了琼林宴, 刚派人递了消息回来, 还有半个时辰才到。”燕青接过衣袍, 低声回禀。
套上常服，尹杰踱步到窗边, 望着满院子的花团锦簇，说：“待会儿二公子回来了, 让他先到我这来, 就说我有事和他说。”
燕青没多问，点头应了。
十载寒窗一朝功成，宴席上学子们放肆玩闹。
孟元身为头名, 少不了被各方劝酒, 即使孟元喝得少, 回程时也染了酒意。
孟元回府时, 天色已晚。
燕青在梦园院中等候，孟元甫一跨进院门，瞧见燕青站在院中, 提步迎了上去：“燕护卫深夜造访，可是尹相那里有什么事儿？”
“确实，老爷有事找二公子, 烦请二公子跟在下走一趟。”燕青打量着孟元，他看着这个当年他和尹杰一起找到的男孩，忽而笑了，“还未恭喜二公子金榜题名, 大跃开国以来，连中三元之人一只手都数的过来，二公子尚未及冠，可说是前途无量。”
孟元颔首，眼眸光一闪，似窥破燕青的试探，淡淡的说：“燕护卫过誉，小子不过侥幸而已。我回来的已晚，不好让尹相久等，燕护卫还是在前头带路吧。”
一路上两人未在说话，廊下的灯笼忽明忽灭，微弱的烛火照亮半边游廊，另一边隐藏在黑暗中，周围的环境被映衬得阴森。
孟元的院子偏僻，走了约莫一刻钟才到前院，尹杰书房灯火通明，孟元望过去，依稀可见窗户纸上印出的人影。
燕青走在前面将门打开，孟元跨步进屋，燕青带上门，而后自觉退到廊下，凭栏靠着，仿若融入夜色之中。
“来了。”尹杰放下手中的折子，抬眸看向孟元，指了指几案对面的椅子，说，“坐。”
孟元应声坐下，端起几案边那杯茶水，抿了一口。茶水温热，清香甘洌，是不可多得的好茶。
“你可知，我今日唤你来所谓何事？”并且将折子拨到一边，盯着孟元问。
孟元搁下茶盏，抬眸迎上尹杰的视线，说出自己心中的猜想：“当年尹相为着那人的托付，将我和母亲接入府中。如今我得了功名，不日就要出府另立宅第，想是尹相还有什么事要告诫于我？”
“不错，你也知道…”尹杰伸手捻了捻胡须，即使四下无人，他依旧压低了声音，“南安王当年死得蹊跷，京城外的官道平坦，许多年都未出过事，为什么偏偏南安王回京就出了事？”
尹杰叹了口气，端详着孟元，忍不住嘱咐道：“单看南安王死后，谁获利最大，多少可以窥见当初暗中动手之人是谁。今上当年对南安王是寄予厚望的，不可能不知道这些，只是有时候，即便是帝王也有他的无奈。”
灯芯被烧得焦黑，火舌跳动了两下，扑腾起来的火焰“撕拉”炸开一小朵火花，吞没掉冲来的飞蛾。
孟元冷眼看着飞蛾被火舌吞没，拨弄着指尖：“多谢尹相提点，孟元知道自己如今锋芒毕露。不过那些人想要动我，也要看他们有没有那个本事。”
能在南安王最得圣宠之时，对他暗下杀手，对方的势力可见一斑。