霍华德翻完两页情报之后,抬起头来,平淡地看了她一眼。
“这么简单的话,我为什么想不到?”
“啊?”
他合上手中的羊皮卷:“每一个士兵的身份都登记在册,若非如此……”
他动了下唇角,姿态冷酷:“平民早就被拉上前线充新兵,屠光了。”
依兰瞳仁微微收缩,为他话中之意感到一阵心惊。
“还有事吗。”霍华德态度冷淡。
“没有了,抱歉耽误您的时间。”依兰点点头,“我会继续寻找答案。”
霍华德大公终于抬起眼睛来看她。
冰湖瞳眸捉住她的每一丝情绪。
他这样盯着她,她不好直接离开,只能奇怪地问他:“大公还有别的事吗?”
“你,”这位冷酷严厉的军事领袖脸上,第一次露出了很少一点茫然,“你不难过?不惭愧?不受打击?”
依兰眨了眨眼睛:“当然不。”
“为什么?”他真心实意地表示不解。他见过太多兴奋邀功的人,他们在被打击之后总是一副萎靡不振的样子。
“因为我和您一样忧心着这件事情。想到任何可能,当然要第一时间向您汇报,说不定就能给您提供一些思路,挽回许多生命。再说,学生也不能因为害怕答错就不在课堂上发言啊!”她神情坦率。
霍华德的唇角不自觉地浮起了微不可见的笑容。
他忽然觉得,要是生个女儿,好像也不赖。
依兰见他神情缓和,自己也轻松了不少,很自然地说:“况且我只是一个学生,不懂士兵的编制问题不是很正常的事情吗?您教我一次,我就记住了,下次无论遇到任何问题,都会将这个因素考虑进去。这是很好的事情啊。”
他哼笑:“难怪维纳尔那小子喜欢你。回去再动脑筋好好想想!想不出答案别来见我!”
“是,长官!”依兰装作没听到前一句,端正行了个礼,飞速逃离大公的战车。
那个慈爱的眼神是怎么回事……
明明答错了问题,怎么反倒讨了霍华德大公欢心的样子?
她忧郁地叹了口气,心想,‘难道我真那么人见人爱?’
她看了看远处的那座石头城,默默咬住了唇。
那些下落不明的人也许处境非常危险……
糟糕,她忘了问霍华德一个问题——坎贝尔总督是怎么向霍华德解释城里没有青壮年的呢?
念头刚刚闪过,只见霍华德身边的近侍追了上来。
“林恩小姐,大公让我告诉您,坎贝尔总督说,很多人四处逃难,有些在附近的村庄找到了,另外的那些懦夫,现在也无法分心去寻找他们。”
依兰点点头:“明白了。谢谢。”
“不客气。我陪您回去。”
依兰摸着下巴往回走。
坎贝尔也不是蠢材,早就准备好说辞了。
那么多失踪的人,去了哪里呢?
如果只是需要劳动力的话,平民是真的非常廉价了,而且现在局势紧张,完全可以免费征用他们,根本没必要冒着风险让他们‘失踪’。
依兰想破了脑袋。
她慢吞吞地往回走,刚越过詹姆士的马车,看到石头城的方向尘土飞扬,一队骑兵奔驰而来。
他们顺利通过了军队的检查,直奔后勤军。
“穿红甲那个就是坎贝尔总督。他追上来干什么?莫非有什么重要情况?”近侍奇怪地说。
“坎贝尔?”依兰皱起了眉头。
她以为这位做贼心虚的总督会离霍华德远远的,没想到人都离开了,他还敢凑上来。
几十人的骑兵队,看起来个个都是好手。
这一骑高头大马停在了依兰面前。
他们带起的尘土像一阵沙暴,落在随行近侍的盔甲上,发出细细碎碎的‘簌簌’声。
“总督大人,就是她!”坎贝尔身边一名骑士环视一圈之后,忽然伸手指着依兰,高声大喝。
依兰眯起被沙迷住的眼睛,循着声音望过去。
只见那名骑士端端正正地指着自己,目光笃定。
“杀。”身穿红甲的坎贝尔冷冷地下令。
坎贝尔黑、瘦,看起来并不像那种脑满肠肥的贵族老爷。他眉心有竖纹,唇角有下撇的纹路,看着是个不苟言笑的人。
护送依兰的那位霍华德近侍挡在了她的身前。
“林恩小姐是合法随军出行的人,总督大人是不是有什么误会?”
“没有误会,”坎贝尔扬起下巴,“城里有人死于黑瘟疫,调查之后发现,死者今天唯一接触过的外人,就是这个混在你们队伍里面的黑发平民!幸好发现及时,整座城池才免于一场大祸!这个女人肯定是黑巫派来的奸细,必须立刻处决!”
“什么?!”
附近所有的人都齐齐地倒抽了一口凉气。
黑瘟疫有多恐怖这里每个人都知道。军队刚刚经过的城池里出现了黑瘟疫?真是想想都令人毛骨悚然!
“杀!”坎贝尔握住剑柄,“黑巫肯定会负隅顽抗,不想死的就站远点!”
依兰冷冷地盯着这位总督大人。
这样的栽赃也太明显了。
很显然,这是杀鸡儆猴的手段。经此一事,再也不会有人多事去和当地的居民说话了。