快速吃了两块切成正方体的嫩肉之后，依兰思乡之情更浓，心里感到一阵孤独。
她停下了动作，望向四周。
“喂……这么美味的羊肉，你不想尝尝吗？”
遗憾的是魔神大人似乎已经走远了，木屋里冷冷清清，没有任何气息。
她忽然有些失落。
一个人孤零零地吃着妈妈做的汤，嘴里的味道好像变得有一点酸。
想家了。
她默默吃完了整罐肉，把汤喝得一滴也不剩。
“一定是老林恩前阵子提到的那件事情……”依兰嘀咕道，“他总说很快就不用为钱发愁了，还能吃上羊肉。可是他只能坐在轮椅上，每天待在家里不出门，是怎么挣到的钱呢？”
她疑惑地趴下去，下巴抵着桌面，眼睛翻起来望着窗外的天空。
“老林恩是个有原则的人，他做的事情肯定是合法的……呀！真是迫不及待想回家看看！如果老林恩真发了财的话，我一定要天天吃牛排！还要喝冰冻牛奶！”
虽然现在依兰和维纳尔、加图斯关系都比较好，但她从来也没想过花他们的钱，她知道那样是不对的。
但是老林恩可不一样了，女儿花爹地的钱，那是天经地义！
啊，但愿老林恩真发财了，让她做一个花天酒地不思进取的小公主吧！
依兰弯起眼睛，傻乎乎地笑起来。
*
傍晚时分，维纳尔、加图斯和求爱骑士三个人，为了争夺给依兰送晚餐的权利，在老玛丽的后院里打了一架。
依兰赶在天黑前洗了个澡，擦着头发慢悠悠走回来时，看到那三个气喘吁吁的男人整整齐齐地坐在她门外的长条木板凳上。
“林恩小姐！”骑士站起来，“请你告诉小公爵和亲王殿下，你和我的关系。他们认为我在撒谎，这是对一名光明骑士最大的侮辱！”
依兰：“……”看看黑暗神干的好事！
维纳尔摆出他惯用的傲慢虚伪的假笑：“恕我直言，依兰恐怕根本不知道你的名字。”
依兰：“……”啊哦，被他猜中了。
加图斯刚才被狠狠踹了一脚，正憋着闷气。见状，无情地嘲笑：“尊敬的骑士先生，你加入盾骑士团，不会就是凭着你比盾牌还厚的脸皮吧？”
骑士回忆了一遍，发现自己的确还没有告诉过依兰自己的名字。
他一点也不慌，举止比刚才更有风度：“很抱歉，是我的疏漏。我叫波利·塔纳。虽然忘了向林恩小姐介绍，但，林恩先生和林恩太太已经记住了我，以及我父母的名字。”
维纳尔和加图斯对视一眼。
糟糕，让这小子捷足先登，都跑到长辈那里刷好感了。
“再说，”骑士神秘地笑了起来，“今天早晨我向林恩小姐求爱，她并没有拒绝，而是笑着默认了，对吗？亲爱的林恩小姐？”
依兰：“……很抱歉，我当时还没睡醒，让你误会了。”
为什么，她总是在给魔神擦屁股？！
依兰心里有一万只雄狮在咆哮。
波利骑士伤心地捂住了胸口：“不，不是这样的！林恩小姐，你是不是害怕？你害怕他们两位会对我不利吗？你不必担心，虽然我家只是小贵族，但我爷爷却是阿尔萨斯殿下的导师，没有人能伤害我的！”
听到阿尔萨斯这个名字，加图斯的气势沉寂了下去，一头深灰的头发好像要隐在即将降下的夜色中一样。那位就是他的兄长，王位的继承人。
“对不起，”依兰忧郁地摊开双手，“虽然我没能及时拒绝，但我也的确没有答应啊。让你误会，真的非常抱歉。你是一个好人，一定会遇到好姑娘的！”
她有种不祥的预感，这句话可能会一直伴随她，直到交换身体的诅咒解除。
骑士伤心地离开了。
维纳尔优雅地笑起来：“所以，现在是我和加图斯的战场了。加图斯，我劝你知难而退——依兰是我的同学，有句东方古话你应该听过的，近水楼台先得月，你争不过我，现在放弃还能留有体面。”
加图斯看起来没什么情绪，他冷淡地说：“我的字典里没有放弃这个词。”
他转过身，大步离开了老玛丽的后院。
“维纳尔……”依兰丧丧地看着他，“我不想卷入你们贵族的情爱纠纷。我知道你是王室看中的人，而且学院里也有那么多贵族女孩子喜欢你，实在没必要把我拉进去。”
“原来你在意的是这个。”维纳尔笑了。
蓝色的眼睛就像清澈的湖水，唇色的笑容宛如春花。
“依兰，接下来我要说的这句话，请你千万保密。”他凑近她，“霍华德家，从来不曾与王室联姻，将来，也永远不会。”
声音低沉，只落进她一个人的耳朵。
依兰吃了一惊，呆呆地望向这位未来的大家族长：“你当初想要我做你的情妇，难道就是为了……”
“嘘。”小公爵优雅地竖起手指，按向她的唇。
依兰赶紧跳开。
她明白了。
原来霍华德家不想与王室联姻。
王室的挑剔和尊严都是绝对的。如果维纳尔碰过一个黑发女孩的话，他便有了‘污点’，公众舆论会阻止王室将他纳入考虑的范围。
这就是维纳尔当初找上依兰的原因。