他终于晕在了妮可的怀里。
万幸，夜太黑，妮可视力不佳，并没有发现什么异常，只以为可怜的小依兰受惊过度，力竭昏迷了。
“林恩太太——”
同行的两个青年从前方探路回来，声音低而急切：“快，离开这里，宪兵队都来了，估计小依兰没有看错，真出人命了，我们可不敢卷进去！”
妮可一把扛起了昏迷的依兰，匆匆和两个青年一道跑出了巷道。
平民要是被带进宪兵队的话，不死也得脱层皮。
尤其是破不了案的时候，目击证人往往会被顺手屈打成招，做了替罪羔羊。
谁也不想沾上这种糟糕透顶的事情。
依兰缩回了革包里面。
妮可扛着她的身躯跑得飞快，革包一甩一甩，就像在荡秋千。
穿过三条黑漆漆的街，远远就看见一间二层旧木楼敞着门，乔·林恩坐在木轮椅上，手中握着一根细小的蜡烛，绞着一对浓眉，正在翘首盼望依兰母女归来。
他忘了带上烛台，烧熔的蜡流到了他的手上，他没有觉察。
见到妮可扛着依兰，老林恩脸色大变，下意识地想要站起来，差点儿从木轮椅上栽了下去。
幸好妮可及时赶到，一膝盖把自己的丈夫顶回了椅背上，叉着腰大骂：“该死！你们父女两个最大的本事就是给我添乱对不对！看看这烂摊子吧！累死了我，对你们有什么好处？！”
见她嗓门这么大，老林恩顿时松了一口气。
“亲爱的，依兰怎么了？”曾经很有几分兵痞气的老林恩，在自己夫人面前向来是服帖得像一只猫。
妮可瞪了他一眼：“天知道！打盆水来，我得检查一下，看看她有没有被人侵犯。”
老林恩倒吸了一口凉气。
革包里的真·依兰更是头皮发麻，差点儿厥了过去。
天哪！
她是没有被侵犯，可是母亲大人，却即将动手侵犯一个自称神明的恶魔……
真是要命。
第4章 勉为其难
依兰的房间在二层阁楼，空间很小，没有开门的余地，只挂了一块巨大的兽皮毡做门帘。
三角屋顶，半人高，成年人无法站直身体。
她的床是父亲老林恩亲手用碎木块、麻料、棉绒拼接的，罩上简单老旧的小花布床罩，中央微微凹陷，四周圆滑地向上翘起，很是有模有样，被称为‘公主床’。
一张公主床占据了大半空间，床边摆上一张自制的矮书桌，就顶到了对面的木壁。
书桌右手边开了一扇带玻璃的小木窗，也是出自老林恩之手，看着简陋，但一丁点儿都不会漏雨。
木窗对面的墙角摆着一只深灰色、翘起皱皮的索伦斯鳄鱼皮革箱，里面装着依兰四季穿的衣裳。坦利丝王国四季并不分明，七套衣裳足以应付一整年。
这几样大件把阁楼小房间装得满满当当，所有的东西都很老旧，但整个房间干净整洁，充斥着少女的清香。
这会儿，革包被放在了矮书桌上，依兰毛线团从革包边缘挤出两只眼睛，一筹莫展地注视着自己的母亲妮可。
昏迷的恶魔躺在公主床上，妮可净过手之后，叹息着坐在了床沿。
时节是深秋，依兰穿着一条白色的棉布连身裙，外加一件剪出蕾丝效果的小布衫。在巷道里摔的那一跤很够劲，依兰草草扫过一眼，在昏暗的烛光下，轻易找到了五个破洞，破洞边缘沾着泥。
在依兰毛线团胆战心惊的注视下，妮可温柔地脱下了女儿的小布衫。
‘光明女神保佑，在妈妈检查的身体的时候他可千万不要醒……哦不！光明女神还是不要保佑为妙……’
依兰忧伤地转了转两颗圆溜溜亮晶晶的小黑豆眼珠，望向木质的三角屋顶，真心实意地替琼斯小姐祈祷，愿光明女神去眷顾那位老小姐，千万不要闲得没事到贫民窟来散步。
屋中响起了一声压抑的、低低的啜泣。
依兰‘唰’一下挪回了眼睛，担忧地望着妮可。
妮可轻轻地抚摸棉布裙的裙摆。这条裙子加工过五次，每次都在底部缝上一圈宽布条，以追上依兰逐年蹿高的个子。
“小依兰长大了，要担心的事情更多了，真是老来也不安生。”妮可叹息着，脱掉了女儿身上的裙子。
这一下，身上就只剩贴身的小衣裳和小裤裙了。
依兰担心的事情并没有发生。
经验丰富的妮可根本不用把衣裳脱光光，就已经有了判断，知道女儿没有受到侵犯。
她用布沾了热水，替女儿擦了脸、脖子、手和脚，然后就抖开了放在床尾的鸦绒被，轻轻盖上。
‘原来她故意吓唬老林恩……’依兰把自己的尾巴绕到身前，拍了拍自己圆圆的、墩实有弹性的胸脯。
不用检查身体可真是太好了！
“大半夜的，还得给你煮土豆泥。”妮可抱怨着，把布扔回铜盆里，气哼哼地猫腰端着水盆下楼去。
依兰小毛线点了点自己没脖子的头。
从中午饿到现在，又受了惊吓，让她啃干面包肯定是吃不下。妮可真是贴心啊！
土豆泥！
土豆三个铜币一磅，干面包一个铜币一磅，就算把土豆加上水煮成两磅重的土豆泥，价格也还是比干面包更贵。勤俭持家的妮可只在周末做一顿土豆泥，给一家三口换换口味。没想到今天居然有土豆泥！