安妮也没有磨蹭，跨进了传送门，微笑着说：“下次见面，说不定就是我抓住你了，圣骑士先生。他们过来了，你该做点样子，攻击我们。”
弗雷没有推拒，沉声道：“圣光寄宿吾剑！”
抡动绽放耀眼光芒的圣剑劈下，看架势是要把那扇传送门连同安妮一剑两断，但还是稍微慢了一步，他们消失在了原地。
身后的同伴匆匆赶来：“弗雷阁下！”
弗雷面无表情地收回剑，皱起眉头：“逃走了。”
同伴们没什么怀疑，愤愤开口：“真是狡猾的女巫！”
“回去禀告大主教吧。”弗雷眼中闪过一丝愧疚，随后还是站起来，低声祈祷，“一切都是命运的馈赠。”
几个同伴也跟着他低声吟诵：“一切都是命运的馈赠。”
……
另一边，刚刚从传送门出来的安妮，抬头辨认着方向：“要往南边去的话，得朝这边走吧……用传送虽然会快很多，但有引来教会的风险，我得想想怎么出发。”
里维斯看起来似乎在考虑着什么。
安妮回头叫他：“里维斯？你在想什么？”
里维斯回过神，深深看了她一眼，下定决心般问：“我想问问，亡灵的进阶仪式，需要做些什么。”
安妮愣了一下，似乎明白了他在想什么。她如实告诉他：“你不需要做什么，只要站在法阵中心，等我献上一个肮脏的灵魂，你就会感受到暗系魔力在你身上凝聚，之后你就会拥有一具能够自愈的身体，还有一些暗系法术的知识。”
里维斯点了点头：“听起来可以承受，安妮小姐，我……”
“你为什么想要进阶呢？”安妮打断了他，“我想知道你的理由。”
里维斯略微沉默后抬起眼：“那个圣骑士让我觉得很危险。我有种感觉，如果是我活着的时候，他未必是我的对手，但现在……刚变成不死生物时，我并没有察觉，但是经过几次战斗，我逐渐发现我的身体并不如活着的时候灵活，就像是……尸体那样艰涩。”
“这样下去，我不但帮不上你的忙，还会拖你的后腿。你完成了对我的承诺，帮我传递了消息，我也得完成我的承诺，帮上你的忙。”
“……我得变强。”
“真是温柔的骑士。”安妮微笑地注视着他，“但我希望你知道，你感受到的艰涩，既是亡者和生者的鸿沟，也是死亡的诱惑。”
“诱惑？”里维斯有些不解。
安妮严肃地看着他：“第一次进阶，你会拥有能够自愈、行动自如的身体，第二次进阶你会拥有石巨人般坚硬，恢复了触感、味觉的身体，第三次也是最终的进阶，你会重新拥有宛如活人的身体，你会流血，也会流泪，你的每个器官都能重新运作，但又拥有人类远不能比的身体素质，看起来就像是完美的永生者。”
“但你要知道，第一次进阶之后的每次进阶，你都要复出比自己生命更重的代价，一次比一次沉重。”
安妮描绘的进阶让里维斯听得心潮澎湃，然而最后一句就像是一盆冷水当头浇下，里维斯抿紧了唇：“什么样的代价？”
安妮摇了摇头：“没有定论，但进阶的本质就是献祭。根据我的家人留下的文献记载，有人尝试献祭了一座城的生命，也有人献祭了自己心爱的家人，还有人献出了自己的人性……”
“所有成功的例子，无一例外，他们都变成了真正最强的不死者，在他们的驱使者死去之后，他们会回到冥界。如果打开冥界之门，这些毫无理智、没有驱使者约束的亡灵就会被放出来。
“这也是当时卢卡斯对冥界之门那么忌惮的原因，谁都不知道积年累月之下，那扇门后关着多少可怕的怪物。”
里维斯微微点了点头，想起了自己听到的传闻：“我之前得到的情报里，都说亡灵法师召唤的不死生物，是毫无神志但可怕的怪物。”
两人朝着南方走去，安妮开口：“会变成那样，大概有两种情况。第一种是如果灵魂已经回归冥界，在没有灵魂的情况下转换的不死生物，就是没有神志的。第二种就比较残忍，转换的同时献祭他的灵魂，会得到更强但毫无理智的不死生物。”
里维斯明白了她的意思：“变强会有代价，会需要献祭……”
安妮在原地站定，认真地看着他：“那么你想好了吗，确定要进阶吗？”
里维斯直视她的眼睛：“我承诺过，在不违背骑士精神的前提下，尽力帮助您。我相信自己眼睛看到的一切，您是一位善良的女巫，我对您的人品已无疑虑。”
安妮似乎还有点不好意思：“也、也不用这么一本正经的……”
里维斯微微笑起来，蓝宝石般的眼睛温柔而坚定，他虔诚地低下头，在她面前单膝跪下：“以里维斯·莱恩之名，以狮心骑士之名，为您效忠，女巫小姐。”
安妮神情紧绷，有些不知所措：“我现在应该说些什么？扶你起来吗？”
里维斯笑了笑：“如果你觉得不好意思，可以直接进行进阶仪式了。”
安妮小声嘀咕：“如果可以的话，希望你只进阶这一次就够了。”
……
黑铁联盟前往南部大陆的小道上，一支商队慢慢地行进着，安妮和里维斯坐在装满货物的马车边上，有一搭没一搭地和赶车的马夫聊着南部大陆的风情。