喧闹了一阵, 约莫又是二十板子过去，两个人的惨叫已经变成了哼哼。
然而大理寺卿回来回报：“两个人坚不认供。”
皇帝皱了眉：“大概这是个缺口, 一旦认供, 就打开堤口一样，再无回旋的余地了。”
“是！”
昝宁说：“那就上大刑吧, 先审为主的一个，看看是不是嘴硬能熬。”
“大刑”就是夹棍, 亦是“三木之下，何供不可得”的法定刑具。三根柞木用牛筋绳绑着, 上头各开半圈小窝, 把脚踝套进去，牛筋绳一收，脆弱的脚踝骨顿时被挤压、变形、开裂、碎断, 疼痛程度极高；甚至有故意使坏，把三根柞木套在胫骨上的，胫骨、腓骨两根被挤紧，很有可能活生生压断，碎骨戳到肉里，在那时候的医治能力下，人基本就残废了。
他看了李夕月一眼，揶揄道：“去看看？”
李夕月正好奇，小胸脯一挺：“好呀！”
顿时惹得一双火热热的目光对着挺起来的胸好好地盯了一会儿，挑起一边唇角的笑意都显得毫无掩饰。
李夕月把肩再一缩，嘀咕着：“万岁爷先请。”
隔着半透光的绡纱屏风，外头看里头只能看见晃晃的影子，里头看外头也不很清楚。
李夕月带着些畏缩，偷偷往外头一张，看见两个长随已经趴在地上不能动弹，衣裳重新穿好，但下半截血糊糊的，还所幸是看不清，不然这赤红红的一片实在是吓煞人。
大理寺卿在屏风外头说：“你们两个只管嘴硬，当官刑奈何不了你们？”
然后对左右说：“上大刑，只要不死，只管使力！”
见如狼似虎的衙役，顿时扑出来几个，摁头按脚，脱鞋脱袜，把其中姓张的那个的双足脚踝套在了柞木夹棍里。
绳子还没收，已经叫唤得声音嘶哑的人又顿时扯着嗓子嘶唤起来，钝刀刮破布一样，声音难听极了。而两个行刑的一拉牛筋绳，顿时见下头受刑的人脸如猪肝色，“嗬嗬嗬嗬”一顿怪叫，是哭不出也叫不出的极度痛苦模样。
行刑的很有经验，感觉人快要厥过去了，慢慢放松了一些绳子，撩凉水拍了拍他的脸颊。但在张长随刚刚透过一口气时，又猛地一收绳子，于是那“嗬嗬嗬嗬”的怪叫愈发如被捏着脖子下刀割喉的老鸡，那双足发紫，本能地一抖，而行刑的又下狠劲，突然“噶啵”一声，足踝扭曲成了奇怪的形状——骨头断了。
人一下子晕过去了。
另一个牙关打架，紧张得脸色煞白，满头是汗。
昝宁冷笑道：“不错，横竖是死。在这里招供，以仆害主，必不能活；但是，以为不招供就能留条命么？刑部大牢里已经有人给你们送了掺毒的饭食，就是打算着灭你们的口。所以你们即使能出大理寺的牢门，也不可能活着回到老家。何苦还多受这样一重罪？”
他微微颔首：“另一个也嘴硬的话，就一道用刑吧。”
“不……”闵长随慌乱地躲了一下过来摁他手脚的衙役。
以为他要招供，大家都停下，屏息等候。
但对于闵长随而言，这是选择死生的大事，他又犹豫不决，半晌不说话。
昝宁有些不耐烦，指了指这个人对大理寺卿一字一字说：“朕，必要口供！”
这是个摧人心肝的暗示：不论怎样折磨都好，屈打成招也行，反正就是要招供的结果。
闵长随知道屏风后上座的这位是一国之君，他都发了话，自己已经断无活路。
那三根柞木棍往他腿上一夹，直接夹在小腿胫骨那里，是打算着直接致残——必死之局，撑着受这样非人的苦楚还有什么意思？他心如死灰，等拉开柞木的衙役合上夹棍，尚未用力收绳子，那巨大的疼痛已经使他完全没有了负隅顽抗的意志力，狂呼道：“我招！我都招！”
李夕月先还有些害怕这困兽般的惨烈嘶叫，但听得“我招”二字，心里惊喜不亚于堂下的陈李氏，不觉就攥住了昝宁撑在椅子扶手上的一只手。
连昝宁看了她一眼，她都没有发现，
一旦缺口打开，问话就容易得很了。
闵长随很快交代了他们俩先后被江宁织造和知府黄瀚贿买，从第一次偷换主人发出去的奏折，到第二次干脆下毒杀害陈如惠，都一一招供了出来。
“那血衣上，确实是服毒之后呕出来的血。”闵长随已知道活命无望，交代得一清二楚，“是用马钱子磨粉泡酒，主人有睡前饮一盏药酒的习惯，喝了这酒，腹痛呕血，浑身抽搐而叫不出声音，在将死之时小的两人将他抬到房梁上结的绳圈上，做成自缢的假象。马钱子是草药，用银针探喉也探不出变色。”
“禽兽！”陈李氏锐利地尖叫着，扑过去用尖利的指甲在闵长随脸上拉出了四道长长的血痕。
一旁人把她拉开——对刚受酷刑的人而言，这指甲抠出的血痕已经觉不出疼痛了，而他们俩接下来必定是“以仆杀主”的凌迟之刑。
大理寺卿的脸上都露出了胜利的笑容，一旁有文书把招供的文字放在闵长随面前让他画押，而张长随也被冰水泼醒，悠悠地透过一口气，说了一句“我不……”就被差役呵斥道：“苦头还没吃够么？横竖都是死了，不要自找苦吃了！”
于是那只颤巍巍的手也不得不在文书上摁了指印，画了一个“十”字。