派徐嬷嬷去打听了，隔壁船上的公子是江南布政使家的五公子柳述, 家世很可以。宋青瑶再看对方，愈加觉得唇红齿白、眉目含情。
她就这样隔着船舱与柳述眉来眼去互传心意，没过两天, 眼神就已经将对方都烧了个精光。宋青瑶只觉得自己这下算是遇到了良伴, 当夜就让徐嬷嬷半夜去将柳述引上了船。
这船戏自然是百般精彩。
同船的将军府护卫个个身经百战, 这点儿动静早就看在眼里，船只靠岸补给时, 一封急信寄回了将军府。
元阙看得那叫一个无语。
“素来以为青瑶斯斯文文, 最是乖巧的一个女子。私下里居然是这样, 这也太……”
元阙有点说不下去了。他实在不习惯说其他女子的是非。
“也太豪放是不是？”贝安歌轻笑，“其实豪放也没啥。若女子能公然豪放，倒也有不拘的魅力。就怕只许州官放火、不许百姓点灯, 这就可恶了。”
想起来宋青瑶口口声声说贝安歌是个张狂的乡野村妇，自己倒是满口闺秀礼仪，私下却早就逾矩万里，这事儿着实有点好笑。
元阙明白贝安歌的意思。当初宋青瑶没少在元阙跟前说贝安歌不懂规矩。
他将护卫送来的信扔进炭炉里，摇摇头：“豪放是没啥, 但也得聪明。这个柳述……还不及雷明远。”
“啊？”贝安歌惊呆了，“布政使家公子，怎么也差不了吧？”
“这位柳大人……不长远了。”
“不长远了”。简简单单四个字，多么明了，跟着这位公子没前途啊！
“如何不长远？”贝安歌追问，“是犯了何事？”
“朝廷正在彻查户部的挪用案，江南是钱仓，这位柳大人事涉其中。这个节骨眼，他家五公子进京，怕是筹款想填补亏空。”
贝安歌一拍桌子：“滚啊！偶遇个毛线啊！这就是冲着宋家的财产去的啊！”
元阙突然被惊到，顿时豁然：“这宋青瑶还真被你说中，随便一两个歪心眼的就能骗了她啊。”
“靠她是守不住的。宋家交到她手里，就是小嫩鸡拜托给了黄鼠狼。”
元阙已经在屋子里踱起了步，踱了好几圈，终于回到窗边，望着不远处湖中亲亲密密的鸳鸯，心中有了主意。
“柳家要的是钱，柳述必定撺掇宋青瑶变卖产业。为今之计，只有她变卖一家，我就着人去接手一家。方能保得宋家产业不落入他人之手。”
贝安歌缓缓走到他身边，与他一同当窗而立：“琳琅轩、首珍馆、宋氏商号、宋氏典当、洞庭春茶……只要这些名号还在，宋家就在。我与夫君一起，来保全宋家产业。”
元阙牵起她的手，握得紧紧的。
他爱贝安歌，就是爱这样活生生的她，会胡闹，也能郑重。她顾惜自己，愿与自己一同担当。她外表娇媚无比，内心却是那样强大，强大到能停泊元阙的浩荡。
将军府的一封密信，送回到船上。
领头的护卫叫钟经纶，立在船尾，剔着牙将密信看完，撕得粉碎，扔进了河水中。船舶行进中，一个尾浪翻来，将漂浮在水面上的碎纸屑吞没，瞬间没了踪影。
钟经纶挥手叫来几个护卫。
“主人有令，护送表小姐安全抵达姑苏就行，旁的睁一眼闭一眼。到了姑苏，不着急回，另有安排。”
“是！”护卫训练有素，当即低声回答。
又有护卫问：“是何安排？”
“置宅，生根，咱要做江南人。”
众人惊了：“这么突然？”
这十个护卫，本就是马文德精心挑选，不仅身怀武功可以保护宋青瑶安全，而且其中颇有几个通晓生意的。当初也是考虑到了江南，要接江南的伙计们回京，宋家那边也不会这么愉快地放手，说不定还要对离任的掌柜们来一番清算，到时候这些护卫就可以帮上忙、派上用场。
眼下更好，索性就要留他们在江南办大事了。
钟经纶手指一弹，将剔牙的竹签儿弹入河水中：“怕甚，就凭咱几个，办啥都响当当，必不叫主人失望。主人要在江南扩张，咱就是先遣队，懂了么？”
众人这才明白，主人是要在江南发展事业了。
好事啊。这些都是精干的人，不怕办事儿，就怕没大事儿可办。当即都摩拳擦掌，要去江南开疆拓土。
只有一个弱弱地问了一句：“做了江南人，能讨江南的女人做老婆吗？”
“啪”一声，脑袋上被钟经纶飞掌而过。
“想什么呢，老子还没讨老婆呢！这些兄弟们一个都没讨老婆呢，就你年纪小小，想法这么多。”
那人摸着脑袋嘿嘿笑：“我就不信大家没这想法，就我问了罢了。”
又一人也期期艾艾：“听说江南女人生得好看、性格温柔，连走路都特别窈窕。说实话，我也想讨个江南女人回家。”
众人哄笑起来。笑完又纷纷表示，讨江南女人当老婆固然是梦想，但绝不能耽误主人的事业。没什么可以跟主人的事业相提并论！
当晚，柳述又上了船。
这厮也是身经百战，早就发现宋青瑶亦非完璧，使尽浑身解数讨宋青瑶欢心，二人如胶似漆、山盟海誓，只恨江南太远，不能立即过聘成婚。
清晨时分，柳述悄悄地回了自己船。徐嬷嬷过来伺候宋青瑶起床，见她满面春风，心中又喜又忧。