江向瑶不知道哪来的力气，霍然抬头，凄厉道：“身子？不是你们把我的身子折磨成这样的吗？祸害了我……还不放过我女儿……玥儿呢！我的女儿呢！”
婆子道：“玥姑娘在夫人房中，看书写字，好着呢，您先顾念着自个儿吧。”
江向瑶半个身子探出去，蓬乱起垢的头发被床帘勾住，半个身子猝不及防地扑倒在床边的小几上，浓稠药汁泼了一身，她顾不得，“把玥儿还给我！把女儿还给我！”
“玥姑娘好好的，您病着，她怎么能跟你待在一起？”那婆子即刻用帕子捂住了口鼻，估算着江氏就是这几日的事儿了，索性也懒得去扶她，反而嫌恶慢慢退到房门外去，“您慢慢用药吧，老身先退下了。”
江向瑶再没有气力起身，她便保持着这个屈辱的匍匐姿势。
沾了药汁的头发倒垂在床边。
滴答，滴答，嘀嗒。
药汁缓慢滴落。
黄浊的眼睛虚空地盯着某处，江向瑶想起了许多从前的事。
从前，从前江府还没有落败。
爹爹还是朝中的要员，她还是江侍郎家的小娘子。
虽则是庶女，不比嫡姊那般得到父亲的宠爱，但生活十分平静优渥，没有什么可以怨尤的。
对嫡姊江向晚，说不艳羡，那是假话。
从小，向晚便是几个姐妹中最得父亲喜爱的。
到现在为止，只要闭上眼睛，江向瑶便能想起姊姊向晚那张生得清丽绝俗的脸庞，说话时不冷不热的温柔腔调，还有姊姊弹的那一手好箜篌。
父亲认为向晚有端庄娴静的贵女气派，格外喜欢。
但她那时候想，自己也不差呀，向晚会弹箜篌，自己亦会唱歌啊。
后来才知道，在父亲心中，会弹箜篌的嫡女和自己这个会唱歌的庶女，始终有分别。
还记得小时候有一次，京中有盛大的马球比赛，在琼林苑中，传闻连驸马都尉也会带长子去的。
向晚好静，对马球不感兴趣。母亲便央着爹爹带自己去，可父亲却不肯答应，仍是执意带着向晚去了。
那日，爹爹和向晚踏着夜色归了家。
吃过饭以后，她和向晚两人肩并肩坐在廊下，一边玩磨喝乐，一边看夜空中明亮的圆月和稀稀疏疏的淡星。
她羡慕地问向晚，“姊姊，今天的马球好看么？”
闻言，向晚不知道想起了什么，耳朵微微红起来。
也许是廊下的琉璃灯映着暮春樱花的颜色，素来清绝的向晚，脸上竟有一层娇羞的薄晕。
她轻声道：“没什么好看的，左不过是人来马去地追一个皮球儿……我后来便和阿卓去琼林苑后面荡秋千玩了……”
“秋千？秋千有什么好玩的，家里不是也有么？”
她看着向晚的侧脸，第一次疑心姊姊没有说实话。
否则怎么说这话时，向晚的嘴角反而牵连了淡淡的微笑弧度呢？
江家的姊妹们年岁相仿，过几年都要及笄，江夫人和包括自己母亲在内的几位姨娘则开始张罗她们的婚事。
有一日，母亲从正院回来，捏着帕子坐在床前垂泪。见她怯怯站着，便摸了摸她的头，咬牙道：“阿瑶，你要争气。”
她从母亲嘴里知晓，“因着朝中薛相公的提携”，爹爹有望升任吏部尚书，家中女儿的姻缘也接踵而至。
她在深闺中，无人问津。而出乎意料的是，康阳长公主府曾派人前来问询向晚的景况，这是何等的殊荣。
听那日一起去琼林苑的阿卓说，这是因为那位风流俊逸的长公主之子曾与向晚有过一面之缘。
母亲气的是，那么盛大隆重的马球会，不仅是看球，也是京中官员结亲相看的好时机。父亲明明知道，明明可以带好几个子女去，他已经带了嫡女，为什么不能再多带上一个女儿呢？厚此薄彼得过分！
江向瑶想起那晚，姊姊对着月光出神的温柔笑容。她从前心中的艳羡，渐渐变成了莫名的妒忌。
几年后，在江家因牵连进薛氏案而落败之后，男眷等着被处死或流放，女眷则要被送入教坊司去。众人死的死，逃的逃，金堂玉马化作树倒猢狲散之后的一片瓦砾废墟。
母亲拼死帮她逃了出来。
逃走前，她是有机会去问关在一处的向晚，要不要跟她一起逃走的。
她转头，但见江向晚抱膝坐在自己身边，静静靠在囚室冰冷滴水的石壁上闭目小憩，雪白的脸庞上没有半点血色，但是眉目间依稀保持着清高淡漠的美丽。
于是，她没有叫醒江向晚。
这辈子，她就坏过那么一次。
就那么一次。
她想看看，清绝脱俗的梅花凋零之后，落到雪地上被人践踏之后，是否还能保持一身洁白？
江向瑶化名为瑶瑶，辗转逃到临安的瓦子中，不得已作了卖唱的路歧人。
她的歌喉偶然间被当地的香药商人陆明听到，便将她收入了宅中作小星。
陆家是白手起家的富豪，深宅大院中，主人拢共只有陆明和陆昭两兄弟。这十几年，陆家与海外番邦做香药生意，赚得不少，两兄弟都算是临安城中的新贵。
进了陆家的起初几年，陆明十分宠爱她。她生下女儿玥儿，这宠爱益盛，因此招来了陆明正头娘子的妒恨。