“今日奴小心伺候，碧云娘子见奴穿的褙子上绣着青色祥云，忽然又发作，道是犯了她的讳。奴实在不是故意的，这褙子是阿娘在奴离家前缝的，阿娘不识得碧云娘子，怎么会有意冒犯她呢……说着便叫这几个粗使婆子打我……”
樱儿说到此处，眼眶赤红，泪水冲开伤痕，淡色血水顺着颊边淌下来，亦不敢拭去，只道：“小娘子救命！郎君救命！”
她便重复着这两句话，双手撑地，不住磕头。额头磕破也不知道，只是机械地一下一下钝声磕在青石地砖上。
苏蘅看着那汩汩流出的鲜血，微微闭上眼，似乎想要躲开这头颅撞击在地面的画面和耳畔的麻木钝响。
良久，她道：“你们可知道，下人不是猪狗。她是活生生的人，也知道疼。你们这样是岁数，可有儿女？若儿女在外为奴婢，却被主人当做猪狗打骂，你们作何感想？”
那些打人的婆子无人敢答。
薛恪方才一直没说话，在一旁静静打量着苏蘅。
长公主府的家事，他是半个外人，她有自己的主张，亦不是甘于躲在男子身后的性格，他索性敛了眸，袖着手看她的处置。
其实，她不为这婢子出头也是可以的。
坐上车辇，回到官邸，眼不见心不烦，过不了几日，她就会忘记这一桩节外生枝的小事。
这似乎才是她会做的事。
但她却替这素不相识且险些伤到自己的婢女出头。
若不是她耐心而镇定的循循善诱，那奔逃的婢子恐怕连一句完整的话也说不出就要被再抓回去。
薛恪不语。他原以为这只不过是她在府中立威、邀买人心的手段。
直到她说，婢女不是猪狗。婢女也是人，也知道疼。
落日西坠，她就站在最后一抹余晖里。
他离她很近，近得可以清楚看见她额角被风吹动的柔软的金色绒发。小巧的鼻，尖尖的颔，逆光勾勒出几乎透明的边缘。
她说这句话时脸上极力克制的不忍——在看到那婢子头上的汩汩血洞时，她下意识地闭上眼睛，面色苍白，胸口漫长起伏，喉头有不可分辨的极其细微的哽咽。
她在克制，垂下眼，将自己的神色变冷，用难以捉摸的神色来显示她的不在乎。
若是为了邀买人心，她大可不必这样。
而这一瞬间，他不知道自己怎么了，竟然相信她是善良的。
苏蘅并不知道薛恪的心绪，定了定神，道：“阿翘，把她扶起来，拿帕子把她头上的血擦了。”
周遭的仆婢都从金水官邸跟来的，苏蘅和薛恪素日对下人极温和，何曾见过这样的事？众人盯着地上的那摊淡色血水，要下多大的狠劲儿才能把人打成这般模样啊……
阿翘疾步上前把樱儿扶起来，愤声道：“官家着团龙纹不可犯忌，圣人着凤凰纹不可犯忌①，只因她名字里有碧云二字，这青云图案也不能犯她的讳？这便要把人打死，她当自己是什么人？！”
苏蘅摇摇头，若她不救樱儿，也许樱儿拖回去就被打死了也未可知。
她不爱管闲事，只求在这个世界里与人无争地安稳过日子。
但有些闲事，实在不能不管。
苏蘅垂着眼，“去回袁氏，这丫头我要了。她若实在离不开这丫头，可以亲自来金水官邸找我要人。”
“实在离不开”几个字，苏蘅说得很慢，但一众婆子听在耳朵里，只觉得芒刺在背，又被苏蘅居高临下地盯着，更不敢抬头。
阿翘打量着自家主子，这冷谑的语气她倒是熟悉，苏蘅原就是这般阴晴不定的性子。可她瞧着，这似笑非笑的神态，怎么这么像薛郎君呢……莫非，这就是传说中的“夫妻相”？
领头的婆子毕竟是袁碧云的心腹，还指望着袁碧云往上攀一攀，这时擦了擦头上冷汗，斗胆道：“小娘子，如此……不妥当吧？角子这丫头到底是公主府的奴才，碧云娘子又是您半个嫂嫂，若让人知道小姑夺了嫂嫂的贴身丫鬟，还叫嫂嫂亲自上门去要人的，怕是……”
苏蘅不再多言，眸光一转，阿翘立刻会意，上前一步，厉声打断那婆子，“谁是嫂嫂？谁是小姑？这话说得好奇怪，长公主府里谁不知道大郎尚未娶正妻，袁氏不过侍妾而已，便想要做朝阳郡君的嫂嫂，不知道知会长公主与宗正寺没有？”
宗正寺乃是九寺之一，掌管皇族事务，管理皇族、宗族谱牒。宗族成员不论地位高低、与当今皇帝血缘亲疏如何，都在其管理权限之内，成亲及生育子女都要及时申报宗政，以便编入谱牒之中。但若是纳妾，便无需通报宗正寺，可见侍妾地位极低。
天色渐晚，苏蘅不欲在此周旋，也不再理那婆子嚅嗫欲语的嘴唇，看了一眼瘫晕在地上的樱儿，对身后的随从道：“你们用我的车辇送她回金水官邸。找个大夫，替她治伤。”
阿翘问：“小娘子，你不回去么？”
出门前，阿翘知道郎君是有公事的，不同他们一起回去。但听小娘子的意思，怎么也忽然改变主意不回金水官邸了吗？她要去哪？
苏蘅摇摇头，“你们回去吧，我一个人走走。”实则是，她想一个人静一静。
苏蘅慢慢走出垂花门。
众人抬首看向此间的另一位主人，眼中皆有问询的意思。