“殿下谬赞，雕虫小技不过尔尔。”
“你又何必谦虚，年纪轻轻就居禁卫军统领，这可是东晋的独一份，前途自不可限量。”
“为皇上分忧乃臣之荣幸。”
“哈哈，好了，场面话说够了，快把汗擦干净，随我去你书房说。”
禹阳王是当今皇上的同胞兄弟，常年居于封地禹阳，汴京的禹阳王府只留一个尚未开府的世子，是以偌大王府少见女眷，多为世子李元颢的随从侍卫。
书房位于主院，李元柏逗着鸟，三进门时眼角瞥见一缕粉色的轻纱躲过墙角，他想起进来时的那几株宝珠杜鹃，不由调侃道：“阿颢，你那位表小姐可真是位妙人，你待何时成亲？”
他的声音不低，墙角的树枝轻微一动。
李元颢的眉头一皱，不以为意道：“殿下慎言，父亲尚未允诺，况且大丈夫应以建功立业为先。”
言下之意他母亲安排进来的那位表小姐就是个借住亲戚，婚不婚的还得等他建好功立好业再说。
他这话直得李元柏一愣，接着哈哈大笑，直叹年轻人啊，一看就知尚未触及到情爱之事，才如此大言不惭，他摇摇头，“少年不知真情贵，你到时候可不要后悔。”
李元颢不置可否，并没有将此放在心上。
两人走后，一道丽影扶着墙脚步踉跄地走出来，一杏衣丫鬟搀扶着她。
“表小姐……”府里的丫鬟担忧地看着她，欲言又止。
“我无事……”她恍惚了一阵子，过一会儿，当是什么都没发生过一样，柔弱地笑道，“看来表兄今日已有人约见，我们明日再来吧，这些糕点拿回去罢。”
柔柔弱弱，像是风一吹，就折了。
书房内，李元柏将鸟放在案桌上，拿了一根金树枝在逗它。
“渝州洪涝，听闻这次很严重，淹了上万亩庄稼，死了许多百姓和牲口，听皇上的意思，要派衡叶去赈灾。”李元颢看着他道。
李元柏手一顿，“这事我早上也听说了，衡叶……此人为人清廉，无拉帮结派作风，从县令做起，官至吏部侍郎，虽说再无迁升可能，但身后无利益帮派，是个赈灾好人选。”
李元颢一点也不奇怪这个被世人称为“闲太子”的人对朝政之事如此了如指掌，他只是皱着眉，“可是渝州现在是安廉余掌管，他惯会做人，但背地里肯定会让赈灾银脱一层皮，衡叶没他圆滑，这事怕是不好办。”
李元柏神秘一笑，“好不好办，得看衡叶的本事了，他卡在这位子上那么多年，如果再不烧把火，那他可就真是迁升无望了！”
李元颢依旧不觉得衡叶是最好的人选，奈何近些年皇上愈发注重名声，在他看来派出一个百姓眼中的好官去赈灾，胜过会来事的大官。
“对了，上次那榜文贴出去有无回声？”他逗了会儿鸟，觉得累了，就掸了掸衣摆坐到椅子上。
“尚未，顶着名头招摇撞骗的倒是不少。”李元颢突然问道，“殿下，你可知皇上为何突然寻他？”
李元柏心中也有疑惑，太医院并无消息传来皇上龙体抱恙，但他也确确实实一直派人秘密寻找白穆，这次更是亲自南下。都说帝心难测，皇上近年来的举动也愈发让人琢磨不透，就算身为太子的他，也难与他单独相处。
他眯着眼睛沉吟片刻，忽而一笑，“不知，你不知我不知他人不知，何必去探寻这些？”
李元颢倒是忽然想起一事，“还有一件事，之前我护送皇上去虞山镇的时候，时常听徐公公唠叨，说陛下这几日夜里梦呓，一直在唤……柳贵妃。”
“柳……贵妃？”李元柏惊愕。
“徐公公说他伺候陛下十多年了，还是第一次听到陛下着了魔似的梦呓。”
这个具有年代感的封号，一下子把李元柏拉入了儿时的回忆，他想起那场熊熊大火，那场仿佛要把所有人都吞噬的大火，让上百具尸骨随着这位艳绝天下冠宠后宫的贵妃娘娘一齐化为废墟，带着所有宠爱和荣耀，随着她一齐灰飞烟灭，消逝于人世间。
当年有云游僧人批驳那已经成为一片废墟的晗章宫煞气太重，陛下请了万国寺的方丈带着众和尚办了一场七天七夜的法事，大悲咒响彻整个皇宫，宫中人皆如素数日，当时浩大的场面至今都令他难以忘记。
而那片废墟，再起宫殿，但至今再也没有一个新人入住，宫人都说陛下痴情，心中念着贵妃，所以留着一个金碧辉煌的空壳子作念想。
他想起那个现在只剩下一张牌位的异母幼弟，心中怅然，“许是陛下想起了旧人，此事莫要再向别人提及了，到此止住吧。”
但李元颢觉得那位死去多年的娘娘，兴许与皇上南下的举动有所关系。
*
不虞山。
山中天气晴朗，周清妩趁着大太阳，将去年秋天在野外采摘的粟米一块儿拿出来铺在院子的地上暴晒。
阿竹的饭量大，白米经不起吃，她总是在白米里混掺野粟米，这样能节省一点米面。
她坐在小板凳上，细心地把混在其中的沙砾挑掉，然后拿了一个簸箕，装小半粟米上下颠着，将糠皮全筛去。
边筛边想，这几麻袋粟米够他们吃好久了，又想着今年秋天要多收一点，毕竟阿竹吃得多嘛。
阳光柔柔洒在她身上，发丝微透，仿佛镀上了一层光，阿竹劈完柴，出来就看见这一幕，他心口微跳，又想转头退回去，但脚像是扎在地上似的，竟不听使唤。