阿竹不懂这些，她早该想到的。
和人一样，胎位不正往往是母兔难产的主要缘由，日子到了，她这几天须得多注意才对。
大白的状态很不好，它表现得很不安，在兔棚里急躁地走动，周围的兔子都挤在一起取暖，只有它不停地惊恐走动，尾部拖着长条不成形状的红黑分泌物，而离它不远处还有一小团粉红在缓慢地蠕动。
周清妩放下油灯，快步上前将那一小团粉肉用自己的衣服裹住，只露出它的鼻子嘴巴。
她小心翼翼地受冻的兔崽放入自己的衣襟内给它取暖，又抱起大白摸了摸它的肚腹。
腹部还鼓着，说明还没生完。
她转头向神色焦急的阿竹道，“估计是难产了，刚出生的兔崽受不得冻，阿竹，你帮我去烧一盆水好不好。”
阿竹心里也急，他猛地点头，还没起身就被她叫住，“拿伞，记得拿伞！”
他走后，周清妩又低头查看它的状况，阵缩还在，它屁股后面拖着一团分泌物，连接处有一条粉色的小腿伸出来。
那条小腿一直卡在口子上，迟迟不见它滑出来。
她有经验，安抚地摸着母兔的白毛，看它不再挣扎后，立即抓着耳颈部位固定，紧接着右手顺着原本的阵缩规律轻轻挤压它的腹部，待看到幼崽另一条小腿出来后，她眼疾手快拽住那两只脚，尽可能放轻动作，一点点将它慢慢从里面拉出来。
卡住的这只出来了，后面的就顺利了。
阿竹提了一桶水过来，周清妩看着手里那只久久不动弹的粉团，面露担忧，还活着吗？
他来得正好，周清妩试了一下水温，然后把怀里冰凉的小家伙掏出来递给他，让他放入温水里，“托着它，让它把头露在外面，千万不要让它被水呛到。”
掌心猝不及防被放入娇小的一团，阿竹陡然一僵，瞪大眼睛看着自己的手，它在他掌心动了动，吱吱叫着，此刻，他比任何时候都清醒地意识到，他被托付了一个小生命。
“我，我不行的。”他反应过来后，吓得连连摇头。
“我腾不出手，阿竹，你难道忍心看着它被冻死吗？”她可怜巴巴地看向他。
这种语气让阿竹不知怎的产生了一种负罪感，他紧张地盯着自己的掌心，结巴道：“那，那我试试。”
见目的达到，她表情一收，快速低头处理自己手上那只体表缠绕的血丝和脏污。反观阿竹，绷着神经把所有注意力都集中在手上，和大黄两个，几乎都要把头伸进了桶里。
见他做得不错，她把手里那只也轻轻放入他掌心，一起泡在温水里，然后拍拍大黄让它挪开点，自己则移过去用手轻缓地揉动兔崽身体。
温热的指尖碰触到他的掌心，阿竹手一抖，差点缩回去，但手中的柔软又无时不在提醒他自己的责任，是以他拼命控制住自己。
“它怎么没声音？”阿竹手里第一只兔崽和大白后来生的那四只都在叫，只有周清妩正不停地揉动那只没声响。
“卡在里面憋气太久了，不知还能不能救活……”周清妩声音有些低沉，阿竹看着掌心的一动一静的两个小家伙，心里有些难受。
不知过了多久，就在周清妩快要放弃的时候，它终于拱起背，发出了一丝微弱的叫声。
“叫了！它叫了！”阿竹眉毛扬得都要飞起来了。
周清妩长舒了一口气坐到了地上，脸上也瞬间挂上了笑，“嗯，叫了。”
两人都很喜悦，第一时间都转过头来看着对方，可是看着看着，双方都没有再挪过眼。
气氛有些暧昧，他们本就肩并肩并排着，周清妩垂下眼眸，轻轻将头靠在他的肩膀上。
阿竹没有动。
外面风雨飘摇，棚内的一方小天地闪着微弱的橘色暖光，油灯在一旁明灭摇摆，一时间，两人谁也没有说话。
“它们都活下来了。”半晌，周清妩轻道。
“嗯。”
“有小兔子了，要把兔棚加固一些了。”
“嗯。”
“它们会一天天长大，变成小白兔和小黑兔。”
“嗯。”
“你会一直留在我身边吗？”声音依旧很轻，夹着令人察觉不到的紧张。
……
“嗯。”顿了片刻，阿竹坚定地点点头，心里默道：只要你还需要我，我便永远不会离开。
周清妩心满意足地闭上眼睛，嘴角勾起甜蜜的笑容。
如果时间能停留在这一刻，该有多好。
作者有话要说： 还记得黑皮吗，牡丹花下死那只，他的遗腹子出生了。
第17章
雨势渐收，天气逐渐转好。
出生的小兔子们被归还到大白那儿，它是个好母亲，用自己身上的兔毛和草料做了个柔软的窝。
同时周清妩和阿竹也格外关注另外几只怀孕的母兔，直到它们都一一平安地产下兔崽们。
阿竹每天给料都很足，生怕它们营养跟不上。
只是那晚过后，周清妩就很少有机会能和他说上一句话了。不是她忙得没时间，而是好像就是那么巧，他们总能错过碰面的机会。
阿竹开始下山卖他的竹篮了，所以白天她出门采药的时候，他在家中织篮，她采药回来时，他已备好饭菜下山去了市集，每每到夜里很晚才回来，而那时她已熬不住睡着了。