柳苗到底也是个小姑娘，自己一个人照顾弟弟时必须强撑着，可此时看着水杯中腾起的热气和婶子柔和的面容，她的委屈逐渐涌了上来，没忍住抹起了眼泪。
而这段时间，做着小枝的阮绛低着头，把自己的口水吹成泡泡玩，玩得乐此不疲，根本没听懂她们在说什么。直到他无意间把眼神落到姐姐流泪的脸上，他才停下了吹口水泡泡的动作，呆呆地睁着眼看着她。好一会儿，他突然意识到她哭了，他顿时嘴巴张大，手脚抽搐乱甩，像是发了什么病。
柳苗连忙抱住他：“姐姐没事，姐姐没事。”
她声音越发轻柔，“姐姐在吃包子呢。看，包子……”
在她轻声耐心的安抚下，小枝停止了乱动。
他眼神呆滞地笑着接过包子，搓着包子皮，把黏手的面搓成一条一条。因为手上有灰，面泥也被染黑了，但他直接就把灰黑的面泥往嘴里送。
柳苗毫不见怪地从他手里把脏了的面拿出来扔掉，拿回包子把干净的一面送到他的嘴里。
被取走了手里“玩具”的阮绛也不反抗，认真地大口嚼着饭，眼睛看着石子，样子傻得厉害。
妇女浑浊的眼睛在阮绛身上打转，像是在思忖着什么。
“他很乖，只是学东西比其他娃慢。”
柳苗怕妇女被吓到，忙着解释：“小时候有一次我被舅妈打得狠了，瘫在床上起不来，我以为我活不成了，哭着教小枝我死了以后他要怎么活。他没全听懂，就记得我哭就是要死了。所以刚才见我一哭，他以为我要死了，他害怕。”
“真是可怜……”
妇女还是慈眉善目，怜悯十足：“那怎么就来了鹧鸪市？这里离鲈鱼市可不近。”
“我们村里马叔的媳妇以前跟着她爹在鹧鸪市待过。她的腿是瘫的，走不了路，可她就是在鹧鸪市找了份活，攒了好多嫁妆。她跟我说，在这里，只要肯出力就能挣钱。可是来了鹧鸪市，谁都不用我干活，带出来的四百块钱光坐火车就花去了一大半，我们没有地方能住……”
柳苗把妇女当成了亲近的人，掏心掏肺地朝她诉着苦，把那这些天他们吃的苦毫不隐瞒地一一说了出来。
妇女听着，同情更深了，边听边叹气，仿佛感同身受。
随后，她又聊天似的问了柳苗几个问题，看她对她信任十足，对答如流，没什么可疑，她的笑就更温和了。
她握住柳苗的手：“婶子这里倒是有个安置你们的工作。赚不上什么钱，但是管吃也管住。”
“工作？”
柳苗仿佛坠入梦境。
她直直看着妇女，碰了碰她废物般的左手左脚，“我这样的，能干？”
妇女笑着点了头。
“小枝也，”柳苗干裂苍白的嘴唇开始颤抖，“小枝也有地方住？”
“有。都有。只是吃住的条件不算好，工作的时候也要吃苦，不知道你愿不愿意去？”
“我愿意！”
怕她反悔，柳苗急切地攥住妇女的裤腿。
“吃苦我不怕，婶子，什么苦能比现在还苦？“
她干吞了下喉咙，“婶子，我什么都不求，只要能让我跟弟弟活在一块，饿不死冻不死，让我做什么都行！”
听了她的话，妇女爽快地笑着拍了板。
“好。那我现在就带你们姐弟去。”
听到这句承诺，如同快要渴死在沙漠时见到了一捧清水，柳苗疲惫到布满血丝的眼睛里放出了夺目的光彩。
她这些天的辛酸终于有了发泄的出口，她终于不用再过风寒露宿被人驱赶的苦日子了。
她泣不成声地俯下身，用力不断向下撞着脑袋：“我给您磕头了！”
“我给您磕头了！”
妇女满意地受着她的礼，倒是没有留意，这个她以为已经完全落入她手心里的没脑子好骗小姑娘，额头其实并没有一次实实在在地碰到地上。
第48章
49
事情既然敲定, 妇女便领着柳苗姐弟上了一辆不起眼的白色小面包车。车里还有两个男人，一个正是动粗驱撵过柳苗的人。
看到他, 柳苗下意识地畏缩了一下。
妇女看到后, 笑着安慰柳苗不用怕。她告诉她，只要她认真跟着她干活，以后这些人不仅不会伤害她，还会保护她。
柳苗听完, 更加觉得妇女了不起，眼底的敬爱更深了。
路上，妇女要走了柳苗姐弟的身份证, 又确认了他们身上没有任何可以联系外面的通讯工具, 随后就亲热让柳苗喊她“丁婶”，还跟柳苗说了她自己的一些事。比如她失去手指的经历、她也有过十分艰苦的日子, 一句一句地，更加拉近了她和柳苗的距离。
车子行驶了一段时间，到了一处破旧的群居楼前。
窜走的人群多是底层潦倒的样子，或面黄肌瘦, 或阴沉暗淡, 肮脏的叫骂声也不时响起，仿佛笼盖着层终日散不去的阴霾，整片街区都灰扑扑的。
下了车, 丁婶和驱撵过柳苗的男人一前一后，带着柳苗和小枝走进地下。
拐下楼梯，迎面的先是一道结实的防盗大门。
用钥匙开了锁, 里面还有一道用铁链锁住的铁门。