温晚亭先入为主，对檀云印象不错，但她也明白人有千面物有万象，究竟如何，还是要自己亲身前去交谈一二。
檀云已被收押牢内，温晚亭使了些钱财换来与她相谈一盏茶的功夫。
隔着木栏，牢中的女子一袭素白囚衣，乌发披散，双手环腿坐在草垛上，面颊深埋，看不清神色。
温晚亭走近，轻唤了声：“檀云。”
那女子猛地抬头，待看清来人后，冲到木栏前，目带关切：“王妃，您怎么来了，这地方脏得很，且快快回去罢。”
那语气和神情不似做假，温晚亭心下疑惑更重，索性开门见山道：“此事当真是你所为？”
那檀云同温晚亭直直对视，一笑间眸中泪花晶莹：“是，是我所为。”
正因为她承认地如此坦荡直接，温晚亭更觉其中有所蹊跷，追问道：“那香膏里添加了何物？”
“找了街边游医，买了个毁容的方子，我亦不知是何物。”
温晚亭又问了她为何加害于江玉仪，说来说去无非还是为了状元郎那档子事儿。那檀云言语间，似是觉得正因江玉仪瞧上了那状元郎，意欲强嫁于他，才逼的状元郎不得不对自己下手，以绝后患。
略有牵强，却也说得通。
温晚亭默然同她对视，而后轻声喟叹：“你在骗我，檀云，你为何不与我说实话？”
那先前对答如流，言语坚定的女子猛地一愣，而后笑答：“檀云句句属实。”
“你方才同我说那段话，纵然逻辑相符无需多辩。”温晚亭走近了一步，定定看着她，“可你神色平静，无怨无恨，倒像是在说着提前背下的说辞。”
她不给檀云辩驳的机会，放下一句重话：“你若还当我是恩人，便老实同我说。你当真以为，自己担下这个罪责，此事便同我毫无干系了么？”
檀云显然被这话戳中了心事，脸上笑意涩然，在温晚亭的几番逼问下终于道出了实情。
原是温晚亭那日随楚离走后，檀云便日日关心着案情的进展，近日却听闻香膏中的成分未能查出，温晚亭少不得要背下这个黑锅。
她心中清楚，温晚亭从前十天半个月才来铺子一回，近年露面次数越发稀少，每回来也不过是向她问问铺子生意情况，何曾交代过那种害人的事儿。
可她纵使说破了嘴皮子，只因是铺子掌柜，当不了呈堂证词，亦无法替温晚亭洗脱。
日子一天天过去，依旧没有线索的迹象，铺子里来来往往的人里总有些闲言碎语说温晚亭即将被收押，檀云心急之下，终于决定前往顺天府担下所有罪责，以保温晚亭无虞。
她隔着木栏，冲温晚亭行了个大礼：“恩人，得您庇护多年，实在无以为报。檀云无用，明知王妃无辜，却无法为您澄清，只得用这个法子。”
温晚亭默了默，她记不清从前救下她的细节，此时此刻只能顺从本心道：“檀云，我想我从前救你，大抵不是为了图你如此这般地报答于我。”
那匍匐于地的身影愣了愣。
温晚亭接着道：“当时的情景，明知是那状元郎负了你，但因着你的身份你的地位，这世间与你而言便毫无公道可言。”
檀云猛地抬头，十指攥紧，苍白的脸上泪痕斑驳。
她这等烟花巷柳的女子，本就命如草芥，在温晚亭现身相助之前，何曾妄想过“公道”二字。
自己散尽千金供他束脩的书生，蟾宫折桂之后只欲取她性命，四周看客指指点点，说她痴心妄想意欲高攀。在那等无望的时日中，她曾想过自妆楼一跃而下是否会轻松一些。
温晚亭就在那时来到她跟前，鲜衣怒马，意气风发。勒马而立时，眼底的光亮似是朝阳明晖。
周遭人说那便是将军府嫡女，到底是武将世家教养出来的女子，委实粗鲁不堪。
可檀云不觉得。
那干净利落的拳脚，飒爽傲然的身姿，是她期待却难以企及的模样。
状元郎被揍得鼻青脸肿，涕泪横流，被温晚亭身边的丫鬟压着当街冲她下跪谢罪的那一刻，她方知自己释然了。
她这才意识到，原来自己一直心心念念的，也不过是“公道”二字。
而此刻，面前锦衣华服的女子，举手投足间的爽利一如往昔，冲她放缓了声音道：“纵使我顶着将军府嫡女的身份，这世间也有太多事情令我无能为力，而我帮你，不过是在我能够有所作为之时，问心无愧。”
温晚亭缓缓撇开视线，凝视着暗牢窗栏中泛着微亮的浮尘，映在眼底成了清浅的斑驳。
她声音低缓：“从前，我还了你一个公道，现如今你私自替我揽罪，可有谁来还我一个公道？”
檀云掩面哽咽，最终泣不成声。
她方知自己做错了什么，竟让从前那个超逸不羁的女子，失意至此。
温晚亭自木栏间隙中递出一方帕子：“莫哭了，我最见不得美人落泪，且委屈你几日，我会尽快救你出来。”
*
待楚离从聚香阁里出来，已是日正中天。
聚香阁是京中首屈一指的酒楼，而楚离来此，主要是便于谈事。酒楼中人声鼎沸，寻一处隔间低声秘谈，有了外头喧嚣掩饰，可避过众家耳目。
香膏之中添加的是襄夷特有的鸦胆根，楚离惯于敌方动一步而设十步，此番已是安排了襄夷那处的心腹着手准备布局。