李维话还未说完，就被赵晖打断道：“朕也知道此事很难，你只需尽力就好，朕不强求……”他的话音忽又一缓道：“朕两岁丧母，别说生前尽孝，就连她的样貌都记不起来了，如今又有人说她死因不明，朕让你去查证，也是求个心安。”
赵晖一向少年老成，此时声音却带着几分黯然，李维心下一软，忙道：“陛下有苦衷，臣自当深体圣心。陛下放心，臣定会尽力的。”
吴娘子一向有心痹之症，入冬以来更加严重，这些日子都是薛盈在照料她的饮食起居，今天她想做一道清淡的蛤蜊米脯羹作为吴娘子的晚餐。
蛤蜊在京城十分稀罕，只有王公贵族和少数达官显贵才能享用。寻常士大夫也只能偶尔买一点打打牙祭，很多人从未见识过蛤蜊的真面目，更别提吃它了。
本朝庆丰年间新科进士聚餐便闹过一次笑话，他们提前采购了一筐咸蛤蜊交给厨子料理，等了许久都没见到蛤蜊上桌。无奈之下有人便去厨房催促，却发现厨子直接用惯用的烹饪法，将整只带壳的咸蛤蜊放入油锅煎制，直到蛤蜊壳焦黑，蛤蜊肉仍然硬邦邦的，根本无法食用，京中一时传为笑谈。
薛盈选用的蛤蜊是时下最受欢迎的紫唇蛤蜊，贝壳的开口处有淡紫色的花纹，贝肉肥厚多汁，最适合用来煮羹。
这道蛤蜊米脯羹的做法很简单，粳米研成颗粒状的米糁。蛤蜊提前泡在清水里，加少许盐和几滴香油，这样可以让蛤蜊吐净泥沙。
接着起锅烧水至沸腾，关火倒入蛤蜊，略微汆烫片刻，看到贝壳微张开，便可以捞起。等到贝壳稍凉，用厨刀撬开外壳，剥除蛤蜊肉，同时将蛤蜊汁也收集在碗里。
接下来便可以煮羹了，薛盈将砂锅里放入米糁和两碗水，烧开后熬煮一炷香的时间，再加入蛤蜊肉和少许姜丝，这道蛤蜊米脯羹便做好了。因为蛤蜊肉有微微的咸味，所以连盐粒也不用加。
吴娘子最近一直没什么食欲，薛盈打算再做一道酸爽开胃的肉鮓。
薛盈将草果籽、砂仁籽研碎混合，猪蹄洗净后擦干，在内掌中间竖着切一刀，剔出整张肉皮，然后切成方粒备用。
接着起锅烧水至沸腾，倒入猪肉粒，稍微烫一下等待变色翻卷就捞出来，等到晾凉后，用纱布包起肉皮攥干水分，加入草果、砂仁、少许盐、小半碗醋拌匀。
最后，薛盈起锅烧热油放入花椒粒，只听得刺啦一声响，浓浓的椒香扑鼻而来，她趁热把花椒油浇在肉皮上，这道很家常的肉鮓便做好了。
薛盈提着食盒来到吴娘子居所的时候，她午睡刚醒，看到薛盈，微微皱眉道：“你又来做什么，不是告诉你我自己能照顾自己嘛。”
吴娘子这话虽然不好听，但薛盈却知道她是刀子嘴豆腐心的人，生恐麻烦了自己，于是笑笑道：“娘子还未吃午饭吧，我做了一道蛤蜊米脯羹，很是清淡开胃，娘子尝尝看？”
吴娘子小声嘟囔道：“蛤蜊这么贵，你是从那里寻来的，小心让别人说闲话。其实吴尚食与我是同乡，她为人还算厚道，我想吃什么，她会想办法通融的。”
薛盈眨眨眼笑道：“娘子放心，我是花自己的钱让保慈宫的小内监去宫外买的呢，他们挑不出我的错处来。”
吴娘子这才慢慢坐起来，接过薛盈递过来的勺子尝了一口羹，米糁有粥类稠滑的口感，带着稻米淡淡的甘甜，蛤蜊肉滑嫩饱满，带着大海的咸鲜，这道羹集海物和鲜和谷物的香于一体，十分清淡养胃，即使吴娘子病中没有食欲，也不知不觉间喝了不少。
薛盈又从食盒中取出那盘肉鮓，夹了少许肉送到吴娘子嘴边，笑道：“这肉鮓也是薛家瓠羹店的一道招牌菜了，很适合搭配清淡的羹饭，娘子尝尝味道如何？”
吴娘子皱了皱眉，从薛盈手中把筷子夺了下来：“我自己有手，不用你来喂。”
那肉鮓甫一入口，便迎来一股张扬的酸，肉皮经过短暂的烫煮，爽滑弹嫩，却丝毫没有猪皮的腥味，反而带着猪肉特有甘美鲜腴。吴娘子慢慢咀嚼那肉鮓，一开始的酸味渐渐褪去，因为加入了草果和砂仁，舌尖渐渐涌上令人回味的甘甜，而花椒油带来了丝丝辛香，使这道菜口感更有层次。
这一餐吴娘子喝了多半碗羹，吃了一小碟肉鮓，对于病中的她已是很难得了。
薛盈帮着收拾完碗筷，吴娘子淡淡道：“蛤蜊米脯羹这道菜基本没什么难度，肉鮓还不错，就是醋放得太多了。”
薛盈笑笑道：“我知道了，娘子不喜欢太酸的菜肴。我下次少放点醋好了。”
正说话间，房外响起了敲门声，薛盈上前打开门，见是一个小内监，神色冷淡地递给她一包药：“这是给吴娘子治疗心痹的药，娘子先收着吧。御药院中还有事，我就先告辞了。”说完，也不等薛盈答复，竟是避瘟神一样匆匆离开了。
吴娘子沉声问道：“来的人是谁？”
薛盈随口道：“是御药院的小内监。娘子也病了一段时日了，总是这么熬着不吃药也不是办法，所以我去御药院求了四逆汤和生脉散。”
吴娘子当即沉下脸道：“又求他们做什么，宫中这些人惯会趋炎附势、登高踩低，又如何会把我等失意的人放在眼里，这药我不吃。”
吴娘子见薛盈面上露出委屈的神色，心下一软，放缓了声音道：“我知道你是好意。可我们并不知道御药院这些人的底细，他们送来的药，我也不敢吃。”