李维一直保持沉默, 听到刘景年提到自己，方才皱眉道：“我这些日子公务冗繁, 那里有时间关心一个厨娘的琐事。”
刘景年不以为然地摇摇头道：“子京，我觉得你这一回是大大失策了，薛娘子厨艺这么好, 这要换做是我，肯定想法设法也要把她留下来，那怕多给些薪水呢。八成是因为你的性子太严苛了, 薛娘子才会执意离开。”
方正言也跟着附和：“平甫说的没错，像薛娘子这样厨艺高超的厨娘，眼下就是打着灯笼也难寻呢。”
李维内心越发郁闷，索性连话也懒得说。看来，薛盈还真是无心之人。这些日子自己时常失眠，有时还拉着同僚借酒消愁。可是他实在没想到，薛盈竟然和没事人一般，把二人之间的纠葛忘得一干二净。短短两个月时间就把瓠羹店重新装修好了，还忙着招揽刘景年等熟客，这日子过得当真十分滋润呢。
李维心中正不平衡，却听刘景年又道：“我前几日去探访薛娘子，她正在忙着推出新菜，我在她店里吃了一道猪肚假江瑶，味道真是好极了。她这几日会一直准备新菜，你们若是有空，不如今晚和我一起过去捧捧场？”
方正言是领教过薛盈的厨艺的，十分痛快地答应下来，一众同僚也都纷纷附和，刘景年正打算邀请李维，却见他的脸色越发阴沉，连忙知趣地闭上了嘴。
过了半响，李维方沉声道：“府衙内还有些琐事要处理，我先行一步了。”言毕拱拱手，转身匆匆离去。
与此同时，薛盈在后厨尝试新菜，突然一连打了好几个喷嚏，恩，是谁在念叨我？
今天她打算尝试做虎皮肉。将猪五花肉清洗干净后，放在火上熏烤，直到表皮焦黄，再放在温水中泡软。薛盈用厨刀仔细刮去表面烤焦的皮，再将五花肉切成粗条备用。
那一厢沈瑶已经将锅内加水烧开了，加入酱油、黄酒、大料、白糖、葱、姜、盐等佐料，将五花肉皮向上放入。等到文火煨到三、四成熟时，把肉翻个面继续炖。
等待肉熟的这段时间里，薛盈从罐子里取出少许腌雪里蕻，切成碎丁后下油锅炒至干黄。这时五花肉也闷得差不多了，她将闷好的肉皮朝下码放到碗中，然后倒入炒好的雪里蕻和炖肉剩下的汤汁。
张青在一旁等了半天有点心急，忍不住问道：“现在做了好了没有？”
沈瑶笑了：“你别着急，这是道功夫菜，要的就是时间和耐心。”
薛盈把那碗肉放到笼屉中又蒸了小半个时辰，倒出里面的汤汁，肉皮向上扣在盘子里，又将剩余的汤汁勾芡浇上去，这道虎皮肉才算正式做成。
张青见那肉油亮呈琥珀色，表皮变得皱皱的，不由笑道：“怪不得这道菜叫虎皮肉，这上面的褶皱真的和虎皮很像呢。”
沈瑶夹了一块肉递给张青：“你尝尝味道如何？”
经过长时间的焖煮和蒸制，虎皮肉肉质十分软烂，还带着猪肉的浓浓醇香，吃起来十分解馋。肥肉部分的脂肪已经充分融化了，一点也不腻口，而瘦肉部分充分吸收了汤汁和油脂，一点也不柴。最妙的是后来加入的雪里蕻，在提味解腻的同时，，还给猪肉带来几分异香，格外挑逗人的味蕾。
张青吃完一块肉明显意犹未尽，伸出筷子又想夹一快，却被薛盈啪得一声打掉了：“你可别都吃了，这虎皮肉我还要拿到丰乐楼去卖呢。”
丰乐楼原来是私营，后来被朝廷收购变成了官营，朝廷为了赚钱，将偌大的酒楼按区块分租给很多商户去经营。食客在丰乐楼的包间里用餐，只要不嘱咐店小二挡驾，坊间的小贩便可进去售卖食物，卖鹿脯、卖螃蟹、羊蹄、卖牛肉甚至于卖醒酒药都可以。
其实不光丰乐楼如此，京城的大酒楼都是这样。酒楼为小贩提供客源和场所，小贩为酒楼招揽人气，大家共生共赢，各取所需，倒也是不错的生财之道。
薛盈眼下要抱紧丰乐楼这条大腿，首先得亮出自己的实力。她嘱咐沈瑶：“你和张大哥留在这里看店，我去去就回。”
薛盈并没有雇轿子，步行来到东华门外的景明坊，三层相高、五楼相向的丰乐楼随之映入眼帘。此时天已向晚，一盏盏灯火亮了起来，映衬着丰乐楼98个翼角格外分明，如鸟斯革，如翼斯飞，薛盈内心感慨：不愧是汴京城最华丽最有人气的酒楼啊。
丰乐楼中要属西楼装修最气派豪华，前来用餐的皆是达官显贵，而北楼以食客多为市民和商人，薛盈决定去北楼售卖虎皮肉。
穿过两道飞桥和连廊，薛盈来到北楼的正厅，到处皆是熙熙攘攘的客流，一众歌妓弹唱歌舞，吸引了众多来客的目光。薛盈好不容易从人群中挤出一条路，来到东面的一间包间里。
坐在正中的食客已是有了年纪，商贾打扮，见到薛盈提着食盒进来，皱眉道：“我们已经吃饱了，娘子不必来了。”
旁边售卖食物小贩也不喜别人抢自己生意，冷声道：“这位客官打算买我的羊头肉呢，娘子还是出去吧。”
既然要买羊头肉，说明这一群食客还不很饱，薛盈沉吟片刻笑道：“我今天卖的这道菜肴，保证你们以前都没吃过。”
“哦？”那位老年商贾似是有了些兴趣，问道：“你那食盒里是什么菜？”
“虎皮肉。”薛盈把肉一拿出来，这卖相就把众人都吸引住了。一条条肉块晶莹透亮，整齐地码在天青色瓷盘里，美食配美器，看上去十分诱人。