“这么贵？”曾济庭立刻惊呼。
“小孩子家家的，不懂事，掌柜的见谅。不过，这比我们县城里的确高了许多。”曾宣照打断济庭的话，含着笑意问。
“平时当然没这么贵，现在不是要府试嘛，也就是我这里距离城门口远才是这个价位，诺，挨着考棚的客栈，五百文一晚！”掌柜不以为意的回答。
曾宣照默默交了银子和晚饭钱，先回了房间。他们在马车上颠了一天，早就想休息。用热水洗去尘埃，又用了热乎乎的饭菜，各自在客栈休息。
曾丰年也是如此，他这次也带来大部分的银子，盘算着万一有合适的院子就立刻租下，现在想，银子多半不够。客栈住一个月都要三两多银子，租院子更是昂贵了。
曾丰年曾经当过官，但除了日常的冰敬炭敬这种钱，其余他都是不拿的，所以日子过的拮据，大半生才攒下一千五百两银子。这些钱又划掉四百多，还剩一千多两，需要用钱的地方还多，日后湖庭考试需要上京城怎么办？这部分钱要提前准备的。
看来搬到府城的计划是没指望，去县城可能更合适。
曾丰年辗转反侧，跟他同屋的曾湖庭自己也睡不着，他突然发问，“父亲在发愁钱财的事情吗？”
黑暗里，他的眼睛闪闪发亮。
曾丰年本来不欲说，一想那孩子都看出来，不说倒是惹的他更担心，于是点点头，又担心他看不到，出声说是。
“如果是钱不够，我能想象办法。”
“你个小孩子想什么办法？现在最需要专心的就是考试，如果需要你来想办法，不是显的我很无能吗？”曾丰年带着调侃说，“好了快睡，明天一早我会出门去看看，能不能找到机会。”
船到桥头自然直嘛，他还不信自己找不到出路。
经过一晚上的调整，第二天四人的精神好了很多，雇佣的马车就先回，他们还要在府城停留一个月。
今日是三月初，两位父亲就先出门去寻找更近的客栈。而济庭和湖庭则商量着去提前找到考棚的位置。
考棚通常挨着知府大人的办公府邸，也意味在府城的中心，这种地方繁华热闹，人来人往，对于备考的考生来说并不适合。
但是又有另外一项好处，住的近就来的早，早点检查完毕，就不用在众目睽睽之下排队等候。
曾湖庭之前单知道府城很大，他不知道有这么大啊！问明了考棚的方向，他就跟济庭一路走过去，走到一个多时辰才到，走的汗流浃背。几次济庭都不想走了，被他硬生生拖着的。
考棚也称贡院，是一所大大的院子，里头又细细分了几千个小房间，每个房间三面封闭，只留下一面给考生。
考试时，不能做任何多余动作，如遇到笔墨出问题，必须等到巡考过来，才能提出要求。
府试跟县试的规矩大致相同，多了一名结保的廪生。
这些都是湖庭在门口的茶铺子上问出来的，茶铺老板显然看多了考生，对其中的见闻津津道来。
曾湖庭叫了两碗茶，休息还能顺便打听点消息。老板也喜欢有人听他吹嘘。
“老汉我在这里摆了二十年摊子，有什么不知道？考棚里出的事可多啦！”老板神秘的靠近，“其中有一桩，我记了十多年！”
“是什么啊？有这么厉害吗？”曾湖庭很捧场的追问。
“舞弊啊！”老板压低声音，“还是被现场捉住的！”
济庭咂舌，“谁胆子这么大啊？考不中还能再考，要是舞弊被捉住可是要终身取消科举资格的！”况且这是童生试，风险和利益不匹配啊。
“谁知道呢？反正我当时看着考生被拉出来的，好像是一个考生抄小抄，被学政大人逮个正着，
他就到处攀咬，说是跟他结保的另外五个考生给他的，提前放在恭桶旁边的砖缝，他去拿就行了。”老板啧啧有声感叹。
“后来呢？”济庭回复了精力，好奇心也被勾了出来，很好奇事情的后续。
“哪还有后来？结保的考生自然不承认！但是舞弊连坐，六个人都失去考试资格，被拉出来了。”老板摊手，显然故事已经完结。
“真是倒霉啊我说，那其他五个人。”济庭感叹，“明明没有作弊，却被连累。”
“这也是警告，让其他起了小心思的人都收敛着，稍有不慎会连累别人。”曾湖庭补充，“好了，老板我问问，附近的客栈现在都是什么价格？”
老板比划了一个五，“最少都是五百文一晚！这里是最好的位置，出门就能到考棚。”
“那我们等快考试那几天搬过来吧？”济庭扭头商量。
“那时候肯定没空房了！”老板插话，“谁不知道这里好啊！”
他又说，“能在这里开客栈的，都是手脚通神的人物，所有的房间都是统一定价！绝对找不出便宜的！”
曾湖庭很有兴趣，现在就有商业联盟统一定价了吗？
不过老板对这个就不清楚，他只晓得有一家客栈降价二十文想招揽生意，结果三个月后倒闭。
对这些济庭就不感兴趣，既然该问的都问了，他便催促着找了个牛车，带着他们回客栈。
牛车是个老汉拉的，通过闲聊，曾湖庭知道他是本地居民，趁着得闲出来赚几个辛苦钱。