好容易等到考试时间结束，铜锣声在众人耳中如闻天籁，纷纷等着收卷密封，密封好之后，这才冒着雨出了贡院。
贡院外圈，等候的亲朋撑着雨山，眼睛紧紧盯着大门，朱红色的大门一开，纷纷欢呼起来。
“出来了出来了！”
鱼贯而出的考生们大声喊着自己的亲人名字，集合后搭乘马车离开，不管怎么说，这一场府试总算是结束，是好是坏，就留给以后的自己操心吧。
曾湖庭出来的早，在屋檐下等着济庭，济庭急急的出来，一碰面就问，“没事吧？”
“我听到天字号那边好像有棚子塌了，吓死我了，你可千万别出事啊！”曾济庭紧张的四处检查，生怕发小被砸到。
曾湖庭自然不会说什么，“是我隔壁的考生，眼瞧着就这么塌了。”
曾济庭唏嘘，“这是意外，谁也想不到的。”
曾湖庭在心头想，这恐怕不是意外，府试前都会检查整修考棚，漏水可以，却不会塌，这里头肯定有人偷工减料没查仔细，又碰到难得一见的大雨，怕是要遭。
不过嘛，跟他关系不大。
贡院外只有攒动的人头，曾湖庭等到人群散去，才看到一边等候的父亲，撑着雨伞急急的走上来，“没事吧？我们在外边担心坏了，考试还顺利？”
“顺利，顺利，回去再说吧，还不知道要下多久雨。”曾湖庭接过伞。
“马车在那头，下雨了马车可不好租啊！”曾宣照叹息，“多花了一倍的钱。”都知道下雨又赶着回家，自然要涨价。
曾宣照真是心疼银子，来了府城后多花了多少冤枉钱！
他们雇了两辆马车，济庭和他父亲已经先上车，湖庭正想上车时，余光看到有个青年急急上前拉住一位老妇人的手，“娘，你怎么赶来了？不是让你留在客栈吗？”
老妇人说，“你最后一天考试，突然下雨我不放心。”孩子什么都没带，做娘的自然担心。
青年急的跺脚，娘年老体弱，又是大风大雨的天气，他们难道只能等着雨停吗？
“这位同科，要不送你们一程？”遥遥的传来一句问候，青年抬头，街道的拐角有两量马车停在一边，后边那辆有人探头正在跟他说话，两人的目光一碰撞，青年连忙点头，撑着伞遮住娘的大半，急急上了马车。
“多谢多谢！”青年一上车，一连声的道谢。
“相逢就是有缘，不过是搭个马车而已。”上车之后，作为家长，曾丰年温声道，他认出那老妇人就是之前在客栈碰到的，果然他猜的没错，是考生的同窗。
曾湖庭刚才碰巧看到那青年，很快认出他就是那个“七文钱”，说不定他们还是同乡，于是主动邀请搭顺风车。
曾丰年也点头同意，于是他们上了车。
“你们去哪座客栈？”
“城北的如意客栈。”青年回答。
如意客栈距离曾湖庭他们租住的客栈不过两公里，十分顺路。他告诉车夫地址后，车夫一扬鞭子，青蓬马车哒哒哒踏进了雨帘中。
这马车颇为小巧，搭乘了四个人难免就走的慢些，风时不时吹开车帘灌进来，雨水打湿了脚面，曾丰年才发现，孩子的靴子都湿透，正一滴滴往外冒水。
贡院里比外头还严重呢，他心头一紧正在发问，发现湖庭使个眼色，他只当有外人在，闭上嘴巴。
曾湖庭笑着问，“这位同科，还没请教你....”
“在下陶兴。”
“陶兄！我名曾湖庭，看陶兄比我年长，叫我湖庭就行。”
这名叫陶兴的青年点头，“湖庭。”
两人都不是很熟悉，只能清淡的聊着天气。但是曾湖庭越来越觉得这名字很耳熟，迟疑着问，“我听着陶兄的口音，似乎是呈州的福城县？”
陶兴诧异的点头，“正是。”
曾湖庭笑逐颜开，“那就不会认错了，陶兄怕是今科县试的案首吧？我总觉得在哪里听过你的名字。”就是想不起来。
“湖庭莫不也是福城县人？”
“巧了巧了，居然还能碰到同乡！我正是来自福城县的青平镇。”曾湖庭回答，他乡遇故知啊。不过他早该想到的，他跟陶兴都是走的官道来，同乡的可能很大。
陶兴的神情放松了些，“我是在青平镇十几里外的同乐镇。”两个镇子相差不远。
曾丰年点头，“夫人教育得法啊，看来成才指日可待。”好巧不巧，他们能碰上，绝对是有缘。
互相道了姓名和籍贯，陶兴放松的挪动身体。之前上车是不得已，现在知道对方的信息，他也不担心自己被害。
曾湖庭没有问别的，只是随意问，“陶兄打算等到放榜吗？”
陶兴点头，“是的，来回不易，想等到放榜再走。”况且府城机会多，这等榜的半个月他也能找点活干。
“正巧，我也打算等到放榜后，”说话间他们已经走到如意客栈门口，“如果以后有需要帮忙处，陶兄请直言。”
“自然。”陶兴从马车上跳下去，搀扶着老妇人进了客栈里。
如意客栈不算高档，招牌陈旧，只不过打扫的干净，掌柜的此刻站在门口招呼烧热水让客官洗漱。
曾湖庭等人走了，才长舒一口气，“可算是能动脚了。”他拧了拧衣服的下摆，直往下边滴水。刚才他不清楚陶兴打算怎么给他娘解释，愣是一点没提考场里的事情。