他决定，如果开春后朱沉毅没有按时上门来提亲，就要好好跟小四谈一谈，告知利弊。
不被亲人祝福的亲事，早早就埋下隐患。
这头暂且不提，为了冲击院试，初二，曾湖庭就开始了高强度的补习。每天由曾丰年出题，他接到题目后，在两个时辰内写出来，期间不能离开，不能间断，直到写完，再由曾丰年修改，改后的文章他抄写两遍，无比要记住自己错漏之处。
这么高强度的训练，让他迅速瘦下来，刚刚长出来的一点肉又消下去，倒把开学后的曾济庭吓一跳。
“你怎么瘦成这样？总不会过年都不给饭吃吧？”
唉，曾湖庭摸着自己的脸颊，的确，颧骨和下巴都摸得到，瘦的明显。
“我放假在家补习，没注意营养，回头养一养就好。”院试快到了，搏一搏就省一年多时间，很划算的。
曾济庭摸摸自己过年吃出来的小肚腩，羞愧道：“不行，我得一起！”半个月，他觉得自己肯定会甩下去了。
“你要来，记得跟照叔说一声，干脆就先别回家，来回跑着还费事。”
曾济庭点头，为了考试他拼了。
白天在书院学，晚上回家自学，知识迅速充盈的同时，黑眼圈也挂在他俩的眼下，看来就是用功过度的样子。其他学子看着班上的头名都这么努力，自己还有什么理由放松自己？纷纷也开始用功读书，整个书院的风气为之一清，人人抓紧每一分钟。
一直用功到三月，曾湖庭终于停下，距离院试还有半月，现在学也学不到多少，倒是应该养养身体，免得熬不住院试。
他每天还是按时早起，然后绕着巷子跑圈，跑完之后回去看几本游记放松，这天，他刚刚开始跑圈，便在路口碰到一个问路的青年。
“请问，朱沉毅家是住这边吗？”
“进去直走，大门上挂着桃符的便是。”曾湖庭给他指了路，青年往后台招呼一声，原来他身后还有三四个人，拉着板车，板车上放着厚厚的棉絮，躺着一个不住呻，吟的人。
那人面相跟朱沉毅像五六分。
曾湖庭一惊，不由自主跟上去，就看到青年送人到朱家门口，心急拍的门板直响，好半天朱沉毅才出现，带着深深的疲倦。
朱沉毅看着面前跟爹同商行的伙计，险些站不住，他颤声问：“怎么，怎么，怎么回事？”
莫不是他想的那样？
“朱大叔走完商着急回家，结果摔断了腿，只能好好养着。”青年沉重的说，“这伤筋动骨一百天，得好好养着。”
朱沉毅又哭又笑，幸好不是他想的那样，只要人没事就好，养着就养着罢。
院子里的动静已经惊动屋里的人，朱二娘爆发出一阵惊天动地的哭声，扯着嗓子喊：“当家的！当家的你看看我啊！呜呜呜.....”
这么大的声音也只是让朱大叔微微睁开眼睛，然后又晕过去。青年连忙拦住了朱二娘，“大娘大娘，人没事，朱大叔是痛的昏过去，大夫说让他睡，不然疼的受不了。”
他们七手八脚的帮忙把人抬进屋子里，告诉大夫住在哪里，以后还要让大夫上门，一天换一次药。
朱沉毅心乱如麻，一一答应下来，青年才告辞。
“朱兄！”等青年离开，曾湖庭沉声道：“什么都别担心，好好让伯父养好身体，有事便来找我家人。”
朱沉毅脸上说不出的神色，拱拱手进屋了。
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第47章
屋漏偏逢连夜雨, 朱沉毅□□乏术，注定跟今科的院试无缘。
而准备院试的学生们，已经踏上了新的征途。那条熟悉的官道, 跟去年的春天比起来，更加繁华, 蜿蜒的官道侧面，挤挤挨挨的小摊贩，都打着福城县特产的名号，叫卖各种小食。他们统一定价, 味道发挥稳定，已经形成产业链，路过的人不缺铜板都愿意买来试试, 下回在别的地方看到, 又会重复购买。
陈知县现在做梦都能笑醒，加盟小食试运行半年后一切良好，还带来更多赋税，辐射周边的城镇，更有那些嗅觉灵敏的客商, 千里迢迢的来福城县求购，让陈知县狠狠赚了一笔银子。
带着自矜的心情, 陈知县在奏折里完整记录下整件事，上传户部后，他的同年递消息出来，说是皇上龙心大悦, 准备嘉奖他，三年任期满会给他换个肥缺。至于提供秘方的学子，鉴于他还在科举, 皇上亲自写下一块“积善人家”的牌匾，不日就要赐下。
牌匾还是路上，陈知县的晋升也还在路上，但是他格外心满意足。为了保证他的胜利果实不被摘走，同年暗示陈知县，记得找相熟的人接替福城县知县之职。
这是后话暂且不提，此刻看来来往的小贩，曾湖庭也觉得成就感满满。他在播下一点种子，也许日后会长成参天大树。
他放下车帘，问曾丰年，“咱们要不去贡院旁边的客栈？五百文虽然贵，也能省一个时辰。”上次那个折腾，现在想想居然还觉得挺有趣，不过再来一次，他敬谢不敏。
曾丰年犹豫了一瞬，“要不，换个地方？”