汤大老爷心头陡然涌上一阵酸楚，旋即却又被绝望代替，喉头哽住了。
足花了两息的功夫，他才勉强找回了自己的声音：“是，父亲，儿子告退。”
汤正德没说话，满是皱纹的脸被天光照着，如一具历尽风霜的石像。
汤大老爷面色惨白，退出了书房。
未几时，门外便响起渐远的脚步声。
风簌簌掀动着窗纸，几片雪花自帘底飞进来，落上地毡时，化作一粒粒细小的水渍。
汤正德慢慢地起了身，咳嗽了一声，吩咐道：“宝叔，守好门。”
“是，老爷。”门外传来宝叔苍老的应声，随后，书房的门便从外掩了起来。
汤正德负手望向窗外飞舞的雪影，良久后，摇了摇头，步履蹒跚地绕过了大案后的山水画屏。
屏后是依墙而立两具大书架，高及屋顶，上列着经史子集并各类杂书，摆得满满当当，空气里亦似飘动着纸香与墨香。
到得此处，汤正德佝偻的腰背陡然挺直，健步如飞行至书架前，将左首当中一格的书尽数抽出，向木板上一按一弹，那木板竟“啪”一声弹开，露出了嵌于壁中的机簧，再用力一拉机簧，右首书架一震，随后，“嗒”地一响，向旁滑开了尺许，露出了一道暗门。
将诸物归于原位，汤正德推开了右首的大书架。
书架之后，是一间狭小的密室，约有五六步见方，搁着几只木箱，还有一只青瓷瓮，里头插着十余只画筒，一看便是有些年头的了。
汤正德闪身而入，看也未看那箱笼画作，而是向墙壁某处按了按，那书架立时“哗”地一响，回归原位，而密室正前方的墙壁则随之洞开，露出一道向下的石阶。
他掏出火折，点亮早就备好的细烛，缓步拾级而下。
石阶并不平整，他一手秉烛、一手扶着墙，深一脚浅一脚地走了约小半炷香，拐个弯，前方忽地一亮，现出一间整洁的石室，光滑的四壁嵌着夜明珠，石案上还点着一支牛油烛。
一个身材挺拔、面貌斯文的年轻人，正端坐于案旁，一见汤正德，立时起身相迎：“祖父，您来了。”
“唔，你等急了吧？”汤自德和声道，阴沉的脸上，头一次有了一丝迹近于慈祥的神色。
只是，那张脸太过冷硬，这些微的神情，亦就此湮灭难寻。
斯文青年闻言，摇了摇头，笑得有些勉强：“孙儿并没等急，祖父却是辛苦了。”
说话间，他将石凳上的锦褥拿起来拍松，复又重新置之于凳，扶着汤正德坐了下来：“祖父歇一歇罢。”
汤正德也着实乏了，依言坐下，又命那年轻人坐在对面，方看向石室东角，淡声道：“你瞧见他了？”
“是，孙儿瞧见了。”年轻人道，神情十分平静：“孙儿猜想，他……便是祖父为我汤氏留下的后手吧？”
汤正德点了点头：“你看出来了。”
用的是陈述的语气，显是对这年轻人的洞察力极为笃信。
年轻人迟疑了片刻，低声道：“还要请祖父给小九指条路，告诉小九该当如何去做。”
汤正德目注于他，一瞬间，眸光亮得怕人：“九郎，你不是已经知道了么？”
汤九郎闻言，斯文的眉眼间，陡然仿似有强烈的情绪喷薄而出。
然而，一息之后，他便又低下头，恭声道：“既然这是祖父的意思，九郎定当遵从。”
汤正德捻须颔首，面上的神情放缓了些：“好孩子，不枉祖父这么些年替你谋划。”
语至此处，拂袖起身：“拿上蜡烛，随祖父来。”说着便往东角行去。
汤九郎忙捧起案上烛台，紧紧跟上。
石室东角是一扇小门，推开门，便是一间更大的石室，屋中陈设精美，无论家什、玩器还是字画，无不名贵。
祖孙二人转过鸡翅木拔步床，那里又是十余级石阶，拾级而上，眼前豁然开朗，却原来是正前方的墙壁上，嵌着两块完整的水晶。
如此大而完整的水晶，极为罕有，千金难买，然汤家却将之嵌于墙上，可知其豪富。
祖孙二人立在水晶前向外瞧。
水晶之外是一架厚槅扇，细密的菱格将光影掩去，外头的人看不见里面，而里面的人却可透过槅扇，察看外间的动静。
第129章 后手
那是一间卧房，奇怪的是，那卧房中的一应陈设，竟与地下那间精美的石舍完全相同。
此刻，一名年轻男子正坐在案前看书，身材挺拔、形貌斯文，竟与汤九郎像了九分。
目注那年轻人，汤正德的脸上，浮起一个淡笑。
事发之后，他唯一来得及做下的安排，便是此事。
“他会代替你去死。”他淡然地开了口，看向那年轻人的视线仿似在看一具尸首。
汤九郎亦定定望住那人，开口时，语气与汤正德同样地平淡：“是，祖父。孙儿会在此处藏到金执卫撤走，再去搬救兵。”
“什么救兵？”汤正德忽然回头，被水晶映亮的眼睛里，似丸着两块坚冰。
这突如其来的反问，令汤九郎平静的脸上，生出了几许裂痕。
他愕然地回望着他的祖父，双眸张大了一些：“祖父不是要孙儿留下命去搬救兵？”
“自然不是。”汤正德道。