言至此，她长长一叹，似无奈、似惘然，又好似一片真心错付，道：“贵妃可知，那老乞婆要做甚？”
荀贵妃张口想要应和，不想充嫔却“咯”地笑了一声，飞快续道：
“这老妖婆竟要我迫着你夜闯乾清宫，说什么‘凭着贵妃的位份并你二人姿色，陛下定有兴致与你二人同寝，趁他色授魂与之时行刺于她，岂不便宜？’”
她说着已是大笑不止，喘着气笑问：“贵妃您听听，这计策可有多蠢？简直狗屁不通！”
荀贵妃自听见“乾清宫”三个字起，全身三万六千个毛孔便开始往外冒寒气，此时已是手足如冰，呼出来的气都快成白霜了。
夜闯？
闯乾清宫？
死也不是这么个死法啊！
虽则一早便猜出白发宫人与充嫔乃是同伙，可荀贵妃也万没想到，这老宫人原来志不在皇后，而是天子！
这是朝天借的胆子罢。
而更可恨的是，老虔婆此计，大是诛心！
她根本就把这一妃一嫔视作弃子。
她以为她是谁？
荀贵妃直气得浑身乱战。
这老妖婆不只坏，且还蠢。
便连荀贵妃这鲜少伴驾之人亦能看出，自前番皇城旧人尽去，乾清宫虽看似如常，实则却极肃杀，那股子煞气便隔着两条街，也能觉出。
莫说是她与充嫔了，就算是皇后无召擅闯，也定会被冶罪。
这老虔婆，真该千刀万剐！
荀贵妃恨恨想着，一时连怕也忘了。
“我这么一说，贵妃想必就能明白我的苦衷了，是么？”
充嫔此时又道，面上的神情温婉真挚，似与至交相谈甚欢。
荀贵妃点了点头，到底不敢看她，只垂首道：“如此，多谢姐姐救命之恩。”
“好说，好说。”充嫔笑语盈盈，又将下巴抬了抬，示意她道：“贵妃还是坐下说话，这地上虽铺了毡子，也是凉的。”
语中不见戾气，唯觉友善。
荀贵妃多少恢复了几分力气，且也不敢相拒，僵笑着谢过，便自个儿爬起来，坐在了玄漆案的下首，堆笑道：“姐姐也请坐。”
充嫔从善如流地坐在上首的位置，一面执壶倒茶，一面和声道：“贵妃且再忍一忍，待曲终，妾当去，卿自留。”
歇一拍，倏然勾唇：“此言，必不相违。”
语毕，递过去一盏热茶。
荀贵妃正自惶惶，全副注意力皆在那只茶盏，生怕失手打了，徒惹这女煞星不快，遂只虚应了几声，根本没听清对方说了什么。
见此情形，充嫔不免哂笑，却也没说什么。
殿宇中安静了下来，雪片被风裹挟着，大团大团扑向殿门，又被屋中暖意化尽，绛毡上水渍斑斑、宛若红泪。
荀贵妃折腾了半晌，确实有些口渴，便端起茶盏吃茶。
孰料，一口热茶尚未落肚，殿外忽地传来一道语声：
“后的娘娘驾到——”
极尖利的声线，瞬间斫碎了这寂寂雪夜。
荀贵妃手一抖，热茶直洒半幅裙子，她亦不觉得烫。
“哗啷啷”，大风忽起，檐下宫灯不住晃动，灯穗子胡乱拍打着，一时间，廊下烛影摇红、廊外银蛇狂舞，直乱了整片天地。
“来得可真迟呢。”
充嫔低低一笑，展袖起身，回眸看向荀贵妃，淡声道：“皇后娘娘来了，贵妃怎不起身相迎？”
荀贵妃浑浑噩噩地，连茶盏也忘了搁下，就这么捧着站了起来。
那一刹，她仿佛与景仁宫、与眼前大雪，与灯火下幽立的枯木，隔作了两处。
所有一切皆化为水中倒影，破碎而凌乱，虽看在眼中，却不及脑海。
最先抵达的，反倒是声音。
极细密的脚步声，轻巧、迅捷，还有种奇怪的韵律，好似那走路的人正列队齐行。
紧接着，是灯笼火把发出的“噼啦”声。
这声音伴随着连片的光，很快便充塞她整个的视野。
也就在这个瞬间，眼前世界开始变得真切起来。
荀贵妃瞪大眼睛，怔望着门外庭院
按等著衣、形容整肃的宫女与内侍，鱼贯而来，未几时，便将偌大的院子挤得满满当当。
没有人说话。
甚至连喘息声亦已消隐。
灯火通明的院子里，他们呼出的热气蒸腾着、飘散着，白茫茫望不到头。
荀贵妃甚至疑心那雪落不到地，半空里就要被这暖气化去了。
“见过皇后。”
熟悉的语声滑过耳畔。
荀贵妃仿似被什么刺了一下，身子颤了几颤，旋即屈身行礼：“妾……妾给皇后请安。”
她并不能确定那是否她的声音。
她甚至生出一丝期望，期望那是另一个长相与她相似的女子在说话，而她不过是台下的看客，只待曲终人散。
院子里很静。
皇后既未说话，更未现身。
就像是她根本没来。
充嫔低垂的眉眼间，浮起了几许哀切。
“果然是不成的呢。”
她叹道，拍了拍衣袖，直身而起，两眼平视前方，启唇问：“来者何人？”
回答她的，是一道干净有力的女声：
“撤剑！”
那绝非皇后语声。