他想找恩师倾诉，指点迷津，师父却被他牵连，病入骨髓；想提剑奔赴东域，报仇雪耻，长鲸却粉身碎骨，剑气也化为乌有。
他无从阻挡，四顾茫然。
姜别寒扶着墙，半跪在地，心窍的剧烈动荡，让他肺腑剧痛，几欲吐血。
“……站起来。”奄奄一息的声音，自他身旁响起。
姜别寒抬了抬头。
“站起来。”那声音又重复一遍：“不要跪。”
半躺着在墙角的断岳真人，眼睛睁开一条缝，目光浑浊地盯着他。
“师父，你醒了……”
断岳真人拿剑鞘磕了磕那条白骨累累的腿：“师父这条腿，是在斩龙一役中受伤致残，哪怕从今往后不能御剑，师父也不后悔，所以师父不怪你，你站起来，跪在地上像什么样子！”
“你没有出神入化的谋算，也没有波谲云诡的手段，但我们剑修，一生唯有长剑相伴，仗剑而行，快意恩仇，遇不平，则出剑斩山岳，何须顾忌山上有云迷雾锁，何须忌惮暗里那些鬼蜮伎俩，蝇营狗苟。”他指了指自己心口。
“重要的是赤子心。”
这是他和少年的不同之处，好像一条畅通无阻的大道，和一座云遮雾绕的迷宫。
姜别寒眸光闪动，不由自主起身，沉默片刻，疾步往外走。
绫烟烟连忙跟上：“师兄你去哪？”
“东域。”姜别寒步履不停，“把阿梨救出来，然后……”
他捂住腹部，似乎还存留着被剑刃刺穿的余痛。
如果那个人在东域，他接下来会干什么？
“师兄师兄！有你的信件！”人流自动分开，传信的弟子气喘吁吁地跑过来。
姜别寒步伐一顿。
这个时候，谁会给他传信？
“是一对姐弟，自称是代人传信，信上也没有落款。”
他接过信纸，面色变了。
—
雪越来越大，天地像巨大的玻璃缸，水面上是一片瓦蓝的天穹，长风万里，水面下是一片茫茫大雪，玻璃缸底部堆积了厚厚一层琼英。
白梨却一点也不觉得冷。
“这也是幻像吧？”
龙女的存在，使朝暮洞天灵气充盈，才得以维持幻像百年之久，她化作泡沫消失之后，这片洞天便成了废墟，只有荒蛮的光阴久久徘徊，不肯离去。
他是在以身上仅存的、微弱的血脉重启幻境，推动光阴继续流淌，像小小的人把巨大的石块推上山，无时无刻不在负重前行。
少年半靠着栏杆，侧颜苍白，唇角有一抹鲜艳的血色，“好看吗？”
“好看啊。”白梨把他冰凉的手握在掌心，用自己的体温把他的手焐热，“但是你手太冷了，你把幻像撤了，我们回屋去吧。”
“你鞋子掉了，怎么回去？”
白梨甩了甩双腿，“雪这么软，不穿鞋我也可以走回去。”
薛琼楼直起腰，从善如流，“那我就先走了。”
白梨以为他在开玩笑，可是眨眼功夫，少年突然消失在茫茫大雪中，白皑皑的雪模糊了天地的界限，也将他一袭白衣掩藏，分不清是雪还是他远去的背影。
白梨孤零零坐在栏杆上，东张西望，天地间好似只剩下她一个人。她小小地喊了一声：“薛琼楼，你还在吗？”
没人回答。
她拖长语调：“喂——你别扔我一个人啊——”
白梨深呼吸一口气，想再大声喊几句，肩膀被不轻不重拍了一下，他神出鬼没地，突然间又从背后冒出来，惊得她差点往后仰倒。
他手里拎了双新鞋，翻过栏杆，没等俯身，白梨连忙从他手中把鞋拿过来，抱进自己怀里：“我、我自己来。”
原来是去拿鞋了啊，顺带着捉弄了她一把。
他总喜欢起一些歪心思，下起手来毫不留情，但到了她这里，这些歪心思都变成了不痛不痒的恶作剧。
白梨看着少年近在咫尺的侧脸，他静静站着，好似一个雪堆的人，眼底泛起笑意的时候，纯粹而干净。
白梨穿了鞋，想从栏杆上跳下，薛琼楼却拉着她手臂，将她背了起来，走得稳稳当当。白梨一手抱着他，另一手把雪裘抖开，雪绒焐得暖洋洋，将两个人都罩了进去。
靴底踩在雪堆里，咯吱轻响，走了半晌，白梨才发现两边的景色变得不对劲，那一排凭空冒出来的枯树上停着寒鸦，西风萧条。
这不是回去的路。
白梨下巴搁在他肩膀，少年眼睫有雾雾的水珠，她伸手替他轻轻擦去，指腹上留下细细的、绒绒的触感。
“我们是不是走错路了？”
他眼底有清浅的笑意，“没有走错。”
两人身后那一串歪歪扭扭的脚印逐渐变淡，大雪消融，地脉响起汩汩水流声。
一树梨花雪簌簌抖落，枯枝抽出又尖又嫩的绿意，寒鸦扭头梳理羽毛，黑亮的鸦羽变作亮丽的鹅黄，竟是一只黄鹂鸟。
绿意加深，翠树洒落浓荫，蝉鸣叶中响，枝叶间又多了一抹亮丽的鹅黄，成双成对。
绿荫下两条人影。
少年的脊背还有些单薄，背起一个人却刚刚好。
白梨感觉他步伐变得沉重，轻轻抱紧了他。
幻境在不断发生变化。
秋色老梧桐，绿叶泛黄、打卷，黄鹂鸟用枯枝做了个窝，黑乎乎的一团置于树梢，像一片低垂的云。