“他问这些做什么？”顾明朝眉头皱起。顾闻岳脑袋空空，四肢简单，能混了个文职勋官当当已经是圣人看在老侯爷的面上给的殊荣，他打听这等事情实在是有违常情，别的不说，他能想到西郊军营都已经是破天荒的事情了。
杜长生冷笑，顾府内部的事情，他虽然插不上手，但顾闻岳实在糊涂又愚蠢，他怕这块扶不上墙的烂泥拖了顾明朝后腿，所以日日找人看着他，免得他闹出不可挽回的大事，自己去死也就罢了，可别平白害了顾家两兄妹。
“你知道他近日和海家走得很近吗？尤其是司农少卿海召和他弟弟给中事海告，海家是杨家养的一条蚂蟥，任谁被缠上都要被吸血而亡，他们不会无缘无故去和某人交好，他今日设宴意图很是奇怪，加上他反复打听西郊的情况，我怀疑他是被海家下套了，海家唯利是图，好端端不至于和你们过不去，我大胆猜测是不是杨家要和你们过不去？”
杜长生分析得头头是道，这个猜测在酒宴的一开始便形成，只是他对着顾闻岳多方测试，顾闻岳皆是一脸迷糊不知所云，这种勤快，要不就是他真的不知道自己被下套了，要不是就是一夜之间他的榆木脑子开光了。
“杨家？”顾明朝低声念着。正中间的严大恩突然闹腾起来，两手激动地挥舞，嘴巴碎碎念着。
“火火……快跑……”
杜长生猝不及防被打了个正着，气得嘴都歪了，狠狠打了一下严大恩的脑袋，气愤地说道：“跑什么，这么大人看到火有什么好怕的。吃醉了还不安心，真是欠打。”
他看向顾明朝歉意地说道：“没打到你吧，前几日，这人经过杨家外院的时候突然看到院内走水，便赶上去救火，那火也不知道怎么回事，烧得厉害，差点把救火的人也烧了，他冲在最前面差点被火舔了，衣服都赔了一件，要我说，杨家的火也少掺和。”
顾明朝奇怪地咦了一声，好奇地问道：“不是说是杨府内院吗？怎么是外院。”
杜长生啧啧了几句，感叹道：“你是不知道杨府到底有多大，整条街都是他们的，没进过杨府的人大概都不太明白杨家的格局，杨家西侧有一花墙，用来隔开内外两院，着火的靠近花墙，火势冲天，想必是外面的人看错了，外院住的都是客人，可能当时外院没人，听大恩说杨家都不急着救火。”
顾明朝心中有一点疑虑一闪而过，还未来得及抓住是什么，便到了侧门门口，葛生放下矮凳，一起把严大恩扶了上去。
“回去吧，让葛生送我们便好，你明日还要上值可不能迟到了。”上车前杜长生欣慰地拍了拍顾明朝的胳膊，劝道。
葛生也坐上马车，对着顾明朝说道：“是啊，郎君，你今日忙了一天了，早点休息吧，我带着您的牌子，很快便会回来的。”
顾明朝看着马车渐行渐远，转身离去，他抬眉看到走廊上站着的桃红色衣衫女子，眉头皱起，说道：“你在这里做什么？”
来人正是香姨娘，香姨娘穿着透明薄纱，在昏黄的灯光下，身姿影影绰绰，平添几分诱惑，她一步三摇，走到顾明朝身边，脸上挂着娇媚的笑容。
“你有话便说吧？”顾明朝躲开她靠过来的身体，冷淡地说着。
香姨娘直起身子，捋着一缕秀发，娇滴滴地说着：“大郎君还记得我之前和你的约定吗？我送你顾六娘子的庚帖和生辰八字，你让我在府中独宠。”
顾明朝点头。
“大郎君动作一点都不快，我可要被芳姬那个贱人折腾死了，所以今日我助郎君一臂之力。”香姨娘脸上挂着笑，眼底却是闪着怨恨的光芒。
芳姬这几日占着侯爷的过分宠爱，对她非打即骂，她忍了许久这才摸到一点特殊宠爱的原因是哪里，她心中愤恨，一刻都不想要芳姬压在她头上。
顾明朝瞬间想到这几日侯爷的特殊行为，低声试探道：“海家？”
香姨娘没想到顾明朝竟然知道，脸上露出吃惊的神色，随后马上笑了起来，眨眨眼睛，娇滴滴地说道：“大郎君果然聪慧，郎君既然知道海家想必也是对侯爷这几日的事情有些眉目，那我便长话短说。”
“侯爷投靠了杨家。”
她睁着一双柔媚的水汪大眼，带着万千柔情又像藏着远远冷观的冷漠，但遗憾的是，她没有看到顾明朝脸上丝毫的震惊和愤恨。她嘴角微微抿起，随即又勾了勾嘴角，殷红的嘴唇像是说着人间最动人的情话，漫不经心地摇着扇子，笑脸盈盈地说道：“郎君知道侯爷拿什么投诚的吗？”
顾明朝心中突然一跳。
“青龙长枪。”
顾明朝闭上眼，心中杀意顿生，他咬着牙才把那股澎湃杀意压了下来，再睁开眼看到香姨娘趣味盎然的笑意，她不知何时离得极近，柔顺媚意地抬起头，要去抚摸他的脸。顾明朝扭头把她推开，收敛心思，冷声说道：“我虽不愿为难女人，但你也别得寸进尺。”
“给我滚开。”不知何时，顾静兰冲了出来，她一把推开香姨娘，厉声呵斥道。也不知道她躲了多久，裙角湿了一片，红着眼说道：“我们不需要你的同情，滚！不然我就把此事捅给芳姬，谁也别想好过。”
香姨娘被推倒，脸上露出错愕，很快便笑了笑说道：“六娘子说笑了，何来同情一说，不过都是可怜人罢了，我不过是讨个生活罢了。”