太子为求自保，目光索性抛弃家族联姻甚多，牵一发而动全身的高门贵族，转而寻找那些寒门子弟或是企图颠覆目前大英世家门阀联纵形势的中下流贵勋。企图连横交错，以小胜大，进而巩固自己势力。
之前的右司御蔡云昱便是太子招揽的寒门子弟，性格刚正不阿，作风正派，内家功夫了得。而现在的顾明朝也是时于归为太子寻找的一个重要臂力，官职不高，但行事果断，胸有大义。他们的特点都是聪明有才干，且与如今权力煊赫的世家门阀关系不大。
时于归的陪礼人大选是一个重要的契机，它打破了公主身边之人必定是高门大户、钟鸣鼎食世家的惯例，只要心思敏感，关心时事的人都会得到这个微妙的讯号。
顾明朝可不是个迟钝的人，他在时于归第一次找到他，希望顾静兰入宫当她陪礼人的时候便隐隐有种猜测，太子可能要放弃谢家，直到三日前，顾静兰入宫回府向他说起圣人竟然打破礼制，给公主找了五位陪礼人。
这哪是圣人打破祖训，分明是千秋公主借着自身大事为自己的太子殿下造势。
他惊讶于时于归魄力及作死程度，因为这一步很有可能会导致谢家直接放弃太子，又敬佩她能把圣人的态度算得清清楚楚，不惜违背祖制，也替她把这件事情兜了回去，把一件可能引起轩然大波的事情生生扭转成一个公主任性的例子，要知道，任性在一个备受宠爱的公主身上则是最无关紧要的问题，牵扯不到任何人。
“怎么早？”时于归抱胸，不可置信地打量着他，上下来回扫视，摸着下巴说道，“在那之前不过和你一面之缘吧。”
顾明朝笑了笑回道，黝黑色眼睛在宫灯下闪着光泽：“公主忘了，我一开始便说过去年冬至圣人宫中设宴，镇远侯府在入宫名单内。”
时于归啊了一声，想起那日长安县大乱时，他确实如此介绍过自己，只是当时自己和太子哥哥刚被冲散，这话便也没往心里去。
可是这能说明什么，时于归一脸懵懂，她参加的宴会平均下来每五日一个，因着不喜这些事情，便每次都态度随意，做过的事情转眼即忘，去年的事情她更是已经完全记不清了。
顾明朝见她确实想不起来，便憋笑着提醒道：“宫灯。”
时于归怔怔地看了他一眼，灵光一闪，突然想起来去年冬至确实是做了一件捣乱的事情。便是命人把一条走廊的上宫灯摘了，让杨如絮和谢凤云在黑暗中撞了起来，发生冲突，之后假意带着一些年纪大辈分高的皇亲贵族恰巧经过，目睹了这一人间惨事。据说之后两人都被关了半个月的禁闭，为此她还得意了许久。
她没想到这事竟然被顾明朝逮了个正着，有些不好意思地扣了扣下巴。她不过是那日宴会上见她们两人又开始明争暗斗，拉帮结派，心中实在腻歪。这才找了个宫女倒了她们一身水，又指示宫娥带到那条漆黑的路上。
若她们心平气和，哪有后面时于归的事情，但此事又似乎在意料之中，依着她们的脾气，少了人前家族体面的掩饰，在人后这等小巷里遇见自然是一轮唇枪舌剑，毫无闺秀风范，这才被时于归带人撞了个正着。
“微臣那日只是经过醒酒，公主算无遗策，令方思大开眼界。”顾明朝含笑说道，那双潋滟黑色双眸在琉璃灯下闪耀，眉目温柔，似青竹亭亭而立。
“敢打趣我，胆子越来越大了。”她皱了皱鼻子，嘟囔着。
“顾侍郎请君入瓮也让本宫大开眼界。”她没好气地说着。原本以为是螳螂捕蝉，没想到却被黄雀在后，怪不得顾明朝能不动声色坐到这个位置，学盛潜那个老狐狸倒是学得像。
顾明朝连连行礼讨饶，时于归也不再追究，她盯着那盏摇曳的宫灯，脸上的神情蓦然变得严肃起来。
“虽说君择人佐，臣择主辅，但入了我东宫，便得随我的道，此生到死，绝不背叛。”她的眼睛在灯下发着光，像是一把火在那双晶莹剔透的琉璃大眼中燃烧，勇敢无畏，自信强势。
顾明朝看着那双眼睛，想起去年冬至上，时于归便是这样站在角落中冷眼看着谢凤云和杨如絮被长公主及自己主母责骂，神情冷淡，偏偏眼底依旧闪着光，那光芒比她身上的大红色牡丹裙还要耀眼，让她精致如玉的冰冷脸上发出一股勃勃的生命力，就是这样的反差，让他不由多看了几眼。
“微臣谨遵公主教诲。”顾明朝深深作揖，折腰拜下。时于归走在前面，嘴角露出欣慰的笑来，伸手亲自替顾明朝推开丽正殿的大门。
从今往后，东宫的大门将对顾明朝开启。
时庭瑜坐在上首和左下方的顾明朝说着话，他似乎早有预知顾明朝今日的选择，一开始便态度自然和蔼，两人随意交谈后便直奔主题，询问他近日来拐卖人口的案子。
朝堂博弈往往从最不起眼的案子开口，这才能出其不意酝酿起巨大的风波。如今随着五皇子尧王殿下时庭闻正式及冠，他虽迟迟不曾入朝听证，但三方势力却早已开始搏斗，如今太子能稳稳坐在这里不过是因为圣人信任，授以监国，毕竟实权比任何嘴炮都来得重要。
时于归吃着郑莱端上来的果脯子，两颊鼓鼓的，眼睛扫着说话的两人，大眼睛微微眯起，十分不入流的想着：灯下看美人，当真是人间一大美事。