在大环境上，这的确是一个糟心的时代，但也是一个时尚喷井的时代。加布里埃.香奈儿女士已经于1910年在巴黎建立起“香奈儿王国”最初的雏形，路易威登先生更是早在几十年前就创办了“LV”如今已经把店铺从巴黎开到了纽约，而Gucci也将于1921年诞生于意大利。
在这个时尚业的黄金年代，也许她也能够有所建树，缔造出属于她的时尚品牌？光是想想就觉得疯狂，却又充满了吸引她的魔力。
“诶，你怎么了？”爱德华突然觉得艾琳此刻简直两眼放光。
艾琳兴奋地抓着爱德华的胳膊往回拉，“走，我们回去吧！”
“啊？你什么都不买啊？”
“好啦，快走吧。”
她现在简直迫不及待地想要为自己设计出一副未来的蓝图。
……
回到伍德家的别墅，艾琳直接把自己关进了房间里，拿出笔和纸写写画画，把自己初步的构想整理出来，同时也列出了当前需要面对的三大问题——
首先，是设计方面的。毕竟时代上隔了一百多年，她需要具体了解这个时代的时尚观，了解各个阶层人们的品味。未来，她的设计既需要符合时代观念，在此基础上所加入的超前元素的程度也要能够让当代人接受。
其次，便是启动资金。就目前她所清算出的侯爵小姐的资产来看，用一个字来概括就是——“穷”！无论是克拉伦斯家族还是伍德家族在英国都已经没有什么资产了，留给侯爵小姐的就只有祖传的庄园这种不动产，也就是这两个古老家族的老巢。如果不是到了山穷水尽的地步，把老祖宗的窝给卖了这种事终归不大好啊。而侯爵小姐手头唯一值钱的东西，大概就是那些珠宝了吧。
最后，便是眼下最需要解决的婚约问题。不先把这个大枷锁给解除的话，事业什么的恐怕很难谈起。目前她还不太清楚那位格威先生究竟是个什么样的人，只能在见过他后再随机应变，见招拆招了。
……
而晚餐的时候，那第三大问题便直愣愣地在她面前铺开了——
“艾琳，告诉你个好消息。格威先生给我发了电报，今天一早他就坐火车从芝加哥出发往纽约来了，预计明天傍晚就能到纽约。”
晚餐时刻，伍德先生笑容满面地对着外甥女说道。
艾琳的脸上却看不到任何惊喜之意，或者说是受到了惊吓还差不多：
“他要来纽约？而且明天就到？！不是说等下个月，我们一起去芝加哥的吗？”
不是吧，敌军这么快就杀过来了！她还没有想好应对策略呢！
“是啊，格威先生听说了你从泰坦尼克号上险中逃生的事情，所以就想立刻来看望你。而且，他说他也正好顺道来纽约处理一些生意上的事情。”
听完伍德先生的解释，艾琳心中却是止不住冷笑了一声。
要是真的担心她这个未婚妻的状况，肯定一听说泰坦尼克号幸存者已抵达纽约的消息后就立即来看她了，哪里会拖到现在。事实再明显不过了，人家之所以来纽约根本就是为了生意上的事，来看她才是顺便的。
艾琳那一脸冷淡的神色倒是让伍德太太颇为不解，关切地说道：
“艾琳，你怎么了？不高兴吗？你不是一直都很想嫁给格威先生的吗？该不会是紧张了吧。”
对于格威太太的调侃，艾琳只是淡淡地应了一句“没有”。
原本她对伍德夫妇的印象还不错，但是自从知道了“一万美元”事件后，心里就总是膈应得慌。
而一旁了解事情前因后果的爱德华则是低着头默默扒饭，极力降低自己的存在感。
直到最后晚餐结束的时候，身为一家之主的伍德先生拍板道：
“好了，明晚我会去火车站接格威先生，然后我们一起共进晚餐。艾琳，明天是你和格威先生第一次正式见面，好好准备一下。”
第12章
卧室里，艾琳坐在梳妆台前，静静地看着镜中的自己。
整个一下午伍德太太都在忙着各种打扮她，从服装到首饰到头发到皮肤甚至到指甲，任何一个细节都不放过，就为了今晚能让她在那位未婚夫面前有一个惊艳亮相。
她就任由着这位舅妈把她当圣诞树一样装饰着，全程恹恹的没什么兴致，甚至感觉这种氛围压得她有些喘不过气。
这会儿傍晚时分，伍德先生已经开车去火车站接那位未婚夫先生了，伍德太太也在厨房里精心督促着今晚的菜肴，她才终于有机会能一个人待会儿。
期间爱德华也有来她房间找她，偷偷给她出馊主意，比如让她今晚故意表现得各种糟糕来惹格威厌烦，让格威主动放弃这个婚约。
但是她却觉得这个主意根本不靠谱，既然格威能够在没有见过侯爵小姐本人的情况下就花一万美金“买下”她，就表明他根本不在乎未来的妻子究竟是怎样的，只要她有贵族头衔就行。甚至有可能他早就打算过，等到她的贵族价值被利用完后，就给她一笔钱把她打发了，他再次成黄金单身汉一个，过他逍遥的日子去。
其实，她甚至有想过要不要去求助克里斯，借助他的力量来摆脱掉这个婚约。但这个想法也只是一瞬间，毕竟太卑鄙了啊，利用克里斯对她的感情来让他心甘情愿地做一个随叫随到的万能备胎，这种事情她的道德观无论如何也不允许。甚至她还有点儿庆幸伍德先生自从来到美国后就彻底放下自己过去的贵族身份了，以至于圈子里的人都不太清楚他的家底，这样克里斯一时半会儿也找不到她。