偷偷爬起身的朱连还溜到朱望旁边, 用脏兮兮的小手塞了几个用纸包好的糖渍梅子在朱望手里，与他对了个眼神, 小声说道：“望哥你别伤心, 梅子甜, 父皇也不喜欢我，咱两同病相怜。”
朱望向来不记他们的仇，合拢手掌感激地向朱连点点头, 心情却没有好多少。
他和朱连根本就不一样, 他与朱元璋的主要矛盾在于, 朱元璋将继承人的担子压在了他的肩上, 对他的要求自然比对其他三个子女要严苛。而这个标准是朱望无论如何努力都完成不到的，所以在他拼尽全力却依然让父亲失望的时候——他不想继续努力了。
“母后。”朱望心情灰暗地牵着姜妍的衣角，为姐弟求情道：“连弟确实是不小心的, 主要是因为我自己没站稳，他也已经向我道歉了。念姐和晋弟也没什么错，不要再怪他们了。”
他勉力向姜妍勾唇笑了笑，惹得姜妍心疼地将他抱入怀中，一双眼无声地问朱元璋：“望望已经足够懂事了，你是不是太苛责了？”
朱元璋垂眸敛去自己的神色，朱望作为长子体恤姐弟确实做得够好了，但心慈不掌权，这种体恤他人的心情对于朱望的身份其实并不适宜，他嘱咐太傅多次，让他们讲些史书改改朱望的性子都没能成功。
“望望挪到母后旁边的宫殿来住好不好。”朱元璋的态度并没有改变，姜妍看着朱望灰暗的眸子有些难过，轻声哄着他说：“这样就可以日日来见母后了，母后那里小点心多，书也多，望望要是喜欢千纸鹤那种小玩意儿，母后也能给你搜罗一些。”
朱元璋犹豫了一下，见朱望已经咧嘴笑开，欢喜地向姜妍点头了，到底还是没有阻止——即便他明白雏鹰在羽翼庇护下无法成长，但朱望到底是他年幼的儿子。
然而凡事不患寡患不公，朱望能够亲近姜妍，其他几个孩子也就不服了起来，纷纷要求搬到附近，倒是占据了姜妍几乎所有空余时间，只能去国子监的时候才稍稍透口气。
另一方面，孩子们间的关系也一日日好起来了，朱念后来有一日偷偷向姜妍讲：“我知道抢望弟的东西不对，但望弟手巧折的千纸鹤特别好看，他还在翅膀上画了五彩的花纹，我抹不开脸向他借着看才让连弟抢的。母后，我已经向望弟道歉了，母后你也别生我气了好不好。”
姜妍见她知错能改，也安心了不少，她可不想自己女儿以后成个不讲道理的恶霸，只说看她往后表现。朱念见她松缓语气，连忙拍着胸脯表示：“以后我会护着望弟的，母后你瞧着吧。”
孩子们的事暂且不提，沿海的几家船厂终于建设完毕，朱元璋下一项计划已经可以开始实行。造船的材料，自云颠深山运来的苍天巨木也都调运部署到位。负责出使的使臣也早就已经从国子监中选定培养
朝堂上对于是否出海探寻一直争论未休，主要原因也是因为朱元璋未曾明确表态。直到宝船竣工出厂，朱元璋才定下了目标——海域肯定是要控制的，封闭海岸不是长久之策。
此时的姜妍已经搜罗了出海渔民及商人的消息，结合自己的记忆绘制了一张粗略的地图。几百年间她也不知晓地块是不是有什么变动，因此不敢画的太清晰，怕他们出海被错误的地图引导。
海外有仙山这件事，早早就被证实了是一个谎言了。
自秦朝起，始皇帝被术士徐福欺骗，相信了万世长存的可能，结果却崩殂在了东巡的路上，诺大一个大秦帝国三世而终，沦为史书上一笔告诫后，历代帝王追求的目光便大都落在了广阔土地上，忽视了几乎无边际的大海。
而到了大明，自海外而来，为祸东南一方，烧杀抢掠无恶不作的倭寇更是让人不对海外福地报有任何期待了——乘船踏海而来的没有所谓的仙人，只有毁人家园的敌人。
所以当大明的海军分作两支，一支针对倭国，一支寻找被冠以“新大陆”之名的未知地时，几乎没有人对后者报有期待，只以为是朱元璋为了在海外广泛炫耀大明国力才做出的举动。
若不是姜妍早早就在国子监宣传过有关新作物的故事，这一次怕是连愿意出海寻找“新大陆”的人都找不全。
相比之下，带着军事目的和合作目的前往倭国的大明海军，在他们的船只停靠在倭国海岸那一刻，这个目的便达成了一半——凭借威慑力。
巨大如同宫殿般的宝船船首雕刻成了龙状，船中部黑黝黝的炮口无声地诉说着自身的危险性，几千装备精良的士兵目光冰冷地俯视着岛民，让被大名派来打探情况的足轻们全部腿软跪地，不敢起半点反抗的心思。
朱元璋这次委派的几名学了倭国语言的文士则都皱着眉站在船头上，犹豫是先礼后兵还是先兵后礼——直接向天开炮示警，让他们的主事人出来谈话似乎比较简单。
好在此地的大名是个明白事理的，或者说是迫于海军的压力不得不学会谦卑，在一群武士装扮的部下簇拥下露了面，紧张地登上了这艘比他城池宫殿还要宏伟的宝船。
“我们此来是为了表示我□□上国皇帝陛下对于和平的期待。”
正使脸上挂着疏离礼貌的笑容，眼神没有半点温度，他的家乡就在屡遭倭寇侵扰的东南沿海一带：“希望能和大名阁下达成愉快的共识。”
大名站在宝船上，被手持利器的士兵目光包围，身后带着的武士属下们没有一个能让他觉得可以依靠，他只能望着比自己高出半个头的正使不住地点头应是，屈膝服软表达自己的合作态度：“大人有什么需要差使我去做的尽管开口，我必然不会推拒。”