大京的红枫叶子大，鹧鸪山的红枫叶子小。
荣直先一步进去，她捡起那枚枫叶紧紧藏在袖子里。心情既激动又期待，三年了，她终于要和老头相见。
也不知道三年不见，他有没有什么改变？
她肯定是改变许多，长高了成熟了，再也不是当年那个下山的小姑娘。老头见到她一定很欣慰，欣慰她没有辱没他的托付。
午夜子时，她悄悄起身。中间的那碗水四平八稳，荣直双手放在胸前睡得一如他本人一样严肃认真。
外面很冷，她披了一件祅子。
院子里站着一个中年男人，身高七尺相貌平常，眼神细长而凌厉。望过来的时候像能看透人心，丝毫没有长辈见到晚辈该有的温情。
“师父。”
“阿九。”
来人正是她家老头，赤苍。
“师父我好想您，您老人家怎么下山了？”
赤苍看着她，她易了容不见原本的面貌，但身量较三年前确实长高了许多，“长高了，是大人了。”
“师父，您是专门来看我的吗？”
“不是。”赤苍道。
墨九心下也说不出什么失望，老头的性格有一说一从来都不会说好听的话。她知道老头不是一般人，他有许多的秘密。
他每隔一个月都会下山，他从不和她说自己的事情。她唯一知道有关他的事情是他曾经有一个喜欢的姑娘叫墨儿，所以她姓墨。
不管他是谁，不管他是怀着什么目的收养她。在她心中，他都是自己在这个世上唯一的亲人。如果不是他，她早就冻死在多前年的那个雪地里。
“那师父您是下山来办事的吗？”
赤苍背着手，“是。听说你最近在瑞王身边当差。”
“对啊，我办差办得好，瑞王很赏识我。师父您放心，我不会给您丢脸的。”三年不见，其实是会有些隔阂。
“那就好，你们来荣府是不是找一本账册？”
她心下一沉，没有否认。
师父之所以让她替瑞王办事，是因为他欠成皇后的人情。说到底师父真正要还人情的不是瑞王，而是成皇后。
“账册找到后，交给我。”
“师父，我现在是替瑞王当差，而且不是我一个人。”
“这个你自己想办法，总之账册不能交给瑞王。”
“是。”
她心情复杂，惆怅不已。
三年不见，她以为她和老头的重逢应该是在鹧鸪山。
她甚至幻想过自己归去的那一天，披星戴月顶着寒风和雪花，推开那扇松木栅门。而老头正在煮酒，看到她无比的欢喜。他会从她的手中接过行囊，然后他们围在小炉前一边喝酒一边听她说山下的经历。
他来得忽然，去得忽然。
她裹紧袄子站在寒风中看着院子门檐下被风吹得摇来晃去的灯笼，从没有这一刻，她觉得灯火是这么的冰冷。
师父……
这些年把她当过亲人吗？
第30章 中招
世间之事有时候像是一个悖论, 人总爱自欺欺人。你明知道真正的答案，却希望得到自己期望的那个答案，所以糊涂一些未必不是好事。
墨九想, 如果她没有和老头提前重逢该有多好。那样她可以假装自己还有归处, 假装还有人在等自己。
然而突如其来的相见像是凛冽的寒风，吹散她心中珍藏的那一片温情。遥远的鹧鸪山，那深掩在林中的小院子，此时怕是冷冷清清空无一人。
没有人等她，没有人翘首以盼她的归期。
师父自那一夜之后再也没有出现，她知道在自己没有找到账册之前他应该都不会来找她。所以他的现身, 只在账册, 而不是她。
有时候她会想, 她这一世活成这样是为什么。
意兴阑珊之后, 是对任务的消极怠工。她不再积极摸黑去找账册, 懒懒散散地待在院子哪也不去。侯府的下人以为她生病人，韩氏那边更是长长松了一口气。
韩氏心疼银子, 这些天墨九和荣直见天的出去玩，她少则给几十两，多则一百两，实在是有些吃不消。
墨九这一病，缓了她的燃眉之急。
侯府的下人们嘀嘀咕咕，说什么到底是乡下人, 穷身子享受不了富贵命。这才过了几天好日子，人就病倒了。
荣直取饭回来时, 看到的就是她一副精神不济的样子。百无聊赖地坐在窗前，也不知是在看什么。
她没有回头，语气蔫蔫, “易白，你恨你的父亲吗？你有没有对他失望过？”
他走到她的身后，视线落在她的头顶。她的头发散着，很容易看到头顶上的两个旋。世人说头顶两旋的人聪明又固执，认定的事情不会轻易改变。
“没有恨过，也没有失望过。”
她慢慢回头，仰望着他，“怎么会不失望？你以前是侯府嫡子，在成家没有出事之前，你母亲稳坐侯夫人的位置，那时候你一定过得很开心。后来你父亲为了与成家撇清关系同你母亲和离，还扶正妾室为妻，连你嫡长子的名分都给了别人，你真的不恨吗？”
“不恨。这世上有的父亲只是空有一个父亲的称谓，事实上却同你从不亲近。他高高在上俯视着你，你对他怎么可能会有孺慕之情。”
“果然像我们这样的人，各有各的悲哀。”她低叹一声，神色黯然。