“生活里充满了鲜花，但被吸引来的，除了蝴蝶之外，还有令人反感的苍蝇。”
“T国的西德尼议员有一个侄子，他的名声非常糟糕，所以歌唱家在收到对方的来信时，毫不犹豫地选择了拒绝，然而非常不幸，一位熟悉的客人为小西德尼先生做了引荐，邀请歌唱家前去表演。”
“除了西德尼先生之外，所有受邀的客人都是歌唱家的熟人，他们大多数都是品性良好，而且富有教养的年轻人，歌唱家无法拒绝，在约定的日期，登上马车，赶往表演地点。”
“车子走到一半，天上忽然下起了暴雨，马车的轮子陷在水坑里，暴雨从窗户中飞进来，打湿了歌唱家的衣裙，她不得不进入街边的咖啡馆内躲避。”
“那个咖啡馆环境有些糟糕，从老板到侍应生，都给人一种敷衍了事的昏昏度日感。”
“歌唱家派车夫去报信，重点是表达她不能准时参加的歉意。”
“受到恶劣天气的影响，主办方非常通情达理地决定取消原先的计划，并将聚会该到了下个月万圣节的前夜。”
“因为裙子被打湿了，坐在包厢中的歌唱家临时换上了女仆所找来的一些不够华丽却足够洁净干燥的衣服，她点了一杯热可可，但长久没有收到回复，不得不派女仆出去催促。”
“一分钟后，有人敲响了包厢门，是端着饮料的侍应生——他的英俊程度出乎了歌唱家的预料。”
“他名叫约翰，五官精致得就像古希腊的神明。约翰为人风趣，谈吐有礼，一点不像那些他那些或贪婪或谄媚或畏缩的同行，歌唱家头脑发热，决定隐瞒自己的身份，跟年轻人成为了朋友。”
“歌唱家说自己是剧团的工作人员，他们常常见面，在街边，在公园里，在剧场的后台，以及任何一个不引人注意的角落。”
“十月三十一日很快就到了，这是歌唱家表演的日子，也是她和约翰约定了要见面的日子，两人在后台碰上时，歌唱家没能做好伪装，脖子上尚且戴着一根华丽的红宝石项链，为了掩饰身份，她解释说那是表演道具。”
“年轻人没有怀疑，他好奇地打量着被称为道具的精致首饰，目光宛如孩童一般清澈，并提出了希望能仔细看看的要求，歌唱家答应了对方，并嘱咐他在后台等一会。”
“演唱结束后，歌唱家飞快回到后台，却没有找到她的新朋友。”
“年轻人消失了，她去跟门卫确认——在表演的时候，剧场的前后门都处于上锁状态，那栋建筑也没有可以爬进爬出的窗户——除了工作人员之外，那天所有前来的客人都是持贴入内。”
“门卫没查到年轻人的进入记录，歌唱家暗中确定过每个人的身份，可是完全找不到约翰的存在。”
“座位下方，剧院的角落，甚至连存放道具的箱子都被打开了，却依然一无所获。”
“歌唱家不得不遣人询问她跟年轻人第一次见面的咖啡馆，然后得到了一个令她万分惊讶的回复——他们店里根本没有一个叫做约翰的侍应生。”
“她没有证据——为了掩饰身份，歌唱家与约翰见面时，一直小心避开人群，所以他们根本没有共同的熟人。”
“所有证据都表明，那位年轻人不曾来过，甚至不曾存在，保险公司的人员怀疑，整个故事都是歌唱家为了取得项链索赔金，刻意编造的谎言。”
金发女郎笑了下，放下咖啡杯：“菲尔德小姐，这算不算一个有趣的创作素材？虽然我想我那位朋友是因为太过辛苦，所以才产生了这么一个荒诞的梦境。”
沈画帘摇头：“不是。”看着对方没有丝毫笑意的眼睛，又补充了一句，“正因为太过荒诞，所以才不是梦境。”
[系统：触发支线[消失的年轻人]
“或许世界上真的有棕仙存在，它们神出鬼没，有一肚子的鬼点子和恶作剧，如果人类惹它们生气，就会受到捉弄。”
任务要求：歌唱家一度怀疑过那段时光是棕仙的诡计，请告诉布朗小姐，漂亮年轻人消失的原因。
惩罚：无。]
沈画帘靠在椅背上，笑了笑：“您的故事给了我创作的灵感，它不止是表面的荒诞，而且具有合理的内在逻辑，而且我觉得，您那位朋友应该已经猜到了当初的真相……”
第三十四章
沈画帘：“当初是因为突然下了暴雨，所以歌唱家才会进入咖啡馆中躲避, 这是一个突发事件, 所以‘约翰’的出现, 不会是一个提前谋划的阴谋, 那么有两种可能, 第一, ‘约翰’本身就是咖啡店的一员，第二, ‘约翰’与你……朋友一样, 都是临时进入的咖啡店。”
在分析事情的时候，她习惯于拎出多种可能, 一条条列出, 然后挨个探讨其可能性。
……至于无法确认的可能性，则依靠写手的职业素养，编一些水分含量超标的相关剧情。
布朗小姐应该感觉除了“你”和“朋友”之间的生硬停顿, 证据就是她似笑非笑地斜睨了沈画帘一眼。
沈画帘一本正经：“按照咖啡馆工作人员的证词, ‘约翰’的存在与他们无关, 倘若这句话是假的，那么这些人就是一个联合在一起的诈骗团伙，至于‘约翰’，当然是用来吸引女性客人上当的饵料，不过以上假设成立的话, 肯定会传出一些跟咖啡馆有关的流言, 您朋友所找的保险公司连一点蛛丝马迹都无法发现的话, 未免也太无能了，而且也无法解释，这位年轻人到底是如何从剧场中突然消失的。”