生活不是罗曼蒂克的偶像剧，阿比盖尔不知道哈维会不会像男主角一样在楼下等着她。但是她还是义无反顾地探出一个彩虹色的脑袋，用哽咽着的语调，对着空旷的街道很大声地喊了一句：“圣诞快乐。”
…
英国人都保持着骨子里的冷漠疏离，伦敦的街头空荡荡的，只有一些留学生在公园里除了圣诞装饰之外空无一物，彩灯孤零零地闪烁着。
谢宜珩本来想回巴黎呆几天，结果庄令和谢愈春还在澳大利亚悠闲自在地剪羊毛，她发现自己居然无家可归，只好每天跟阿比盖尔一起围着壁炉写报告，写完了就发给亨利，连续两天之后连亨利都受不了了，委婉地告诉她们：“圣诞节是法定假日，你们可以好好玩。”
阿比盖尔笑得打滚。
姜翡终于正式放假了，安顿好了姜小二就兴致冲冲地飞来了伦敦。进门的时候谢宜珩正在和莱斯利打视频电话，姜翡第一眼就看到自己研究生时候的魔鬼教授的大脸，差点心肌梗死。
第二天早上她打着哈欠被姜翡从床上拖起来，两个人乘了不知道几个小时的飞机，睡得天昏地暗，一觉醒来发现已经到了南半球的这个国度。
谢宜珩第一次在南半球过圣诞节，连圣诞歌里的铃铛声都是沙滩上草裙舞的节拍。
她和姜翡睡了一觉倒时差，醒来的时候已经是黄昏时分。她们简单收拾了一下出门了，刚刚走出酒店就遇到一位金发帅哥热情地过来搭讪。
姜翡连连摆手，操着生硬的口音，很抱歉地告诉他：“我不会说英语。”
谢宜珩在一边笑弯了腰，揶揄她：“你不是最喜欢金发帅哥了吗？”
姜翡不知道从哪里摸出来一副墨镜带上，酷酷地打了个响指，说：“不，我喜欢高冷的。”
吃过了海鲜大餐，两个人沿着纯白的沙滩往回走。将近黄昏时分，椰林的斜影被拉得很长，脚下的沙滩还残留着一点灼热的余温。海平面和缬草紫色的晚霞连在了一起，再往上是大片玫瑰色的云，一眼望去像是晕染好的水彩画。海岛的黄昏浪漫又缱绻，像是融化了的黄油咕嘟咕嘟地沸腾着。
但是谢宜珩足够不解风情，她听着海浪拍击沙滩的声音，言之凿凿地对姜翡说：“这种就是典型的不定噪声信号。”
姜翡翻了一个白眼，觉得这人已经没救了，拒绝和她沟通，直接回了房间睡觉。谢宜珩闲得无聊，翻了翻自己的邮箱，发现未读邮件一大堆。莱斯利的邮件排在最上面，红色的高亮标记格外显眼。
老教授拖拖拉拉地算完了匹配滤波的方案，终于在今天晚上发给了她。当时他满口答应圣诞节前给她，结果谢宜珩一看表，离圣诞节还有三个小时，莱斯利比她还会踩点。
潮湿的海风吹拂过来，夹杂着海洋和热带森林的气味，正在度假的谢宜珩心情不错，她把电脑搬到露台上，点开了莱斯利发过来的文档，一段一段地看下去，
莱斯利是按照她建立的模型直接计算的，但是最后的结果并不符合预期，输入的信号并不能被准确识别，整个系统的准确率居然是和亨利的计算结果一模一样。
谢宜珩心中不解，越看越纳闷，又把自己当时的模型调出来，仔细对比着三份文档。
三个人用的算法其实是大同小异的，但是结果天差地别。
电脑的桌面可以分屏，她盯着莱斯利那个和亨利一模一样的结果看了很久，两份文档渐渐重合。几个礼拜前亨利说的那句“你的模型样板里有漏洞”还在耳畔回响着，她总觉得有哪里不对，但是说不出来哪个漏洞到底是什么。
因为是自己的模型，所以自己会按部就班地算下去，会下意识地忽略逻辑缺陷的地方。
她脑袋里突然轰隆一声。像是钟表内部严密嵌合的齿轮，一个齿轮的转动会带动另一个齿轮，然后生锈的秒针开始回溯，把时间拨回某个不起眼的片段。
那个昏昏沉沉的晚上，康妮说这道题目没价值，因为“给自己设定了这么简单的条件，然后按部就班地算下去。”
康妮是意大利人，对HMPC这个比赛的赛制毫不知情。她根本就不知道这是一份两个人完成的答卷——构造引力波模型的是一个人，完成计算的是另一个人。
塞舌尔的海风仿佛是被具像化了的绳索，死死勒住她的咽喉。谢宜珩几乎快要忘了怎么呼吸，整个胸膛发僵发硬，心脏一寸一寸地凉下去。她有一刹那的恍惚，仿佛是谁挑选了蒙太奇的电影手法，旧时的画面一帧一帧地在她眼前中闪过。
她终于知道问题出在哪里了。
托马斯的那个引力波模型的设定是不全面的，像是她模型样板上的那个漏洞。模型描述里的信息写得含糊其辞，没说清楚双星系统的质心到底设定在哪里，只说了O点这个位置。
所以她会算错，会把双星的势能乘以二，会算出那个被认为是作弊的答案，算出和托马斯的预期不符的答案——因为他自己设定了模型，他的逻辑是自洽的，完美无缺的，所以根本不会注意到这么一个小小的漏洞。
但是她是那场比赛里的亨利和莱斯利，用绝对客观的视角去做题，看到那段对双星系统的描述的时候，自己做出了判断。她一脚踩进他的模棱两可的预设语境里，顺理成章地得出了那个错误的答案。