他渴望捧起HMPC的奖杯，渴望一封名正言顺的推荐信，渴望去斯德哥尔摩的□□。
既然系统都出错了，那原数据一定是丢失的。瞌睡来了有人送枕头，他为什么不把答案改成正确的答案呢？
托马斯最后找了个有空的周末去了麻省理工，在一个像模像样的考场里把那份卷子重新做了一遍。答案完美无缺，他反反复复检查了好几遍，最后点了提交。
然后托马斯兴高采烈地回了学校，告诉谢宜珩：“路易莎，我们一定可以拿奖的。”
然后这份有漏洞的答卷被另一个评委发现了，组委会重新调出了信息库里的数据，找到了最初版本的答卷。收钱办事，罗伊教授当然不能让自己金主的儿子被钉在耻辱柱上。
金主的儿子负责的又不是计算部分，那这个组里另一个成员就成了完美的替罪羊。
罗伊作为大赛主席，给出了个模棱两可的解释。他说负责计算部分的那位同学二次提交了答案，所以导致系统里会有重复答卷的存在。他聪明地略过了预设模型里的漏洞，给这场闹剧盖棺定论。
三百万的美金一次性治愈了脊髓性肌肉萎缩。罗伊教授的女儿活泼可爱，如她所愿地学了跳舞，在学校的剧场里表演芭蕾舞的时候像一只漂亮的白天鹅，甚至每年圣诞节都会给克拉克一家送上一份亲手制作的圣诞礼物。
托马斯拿到了罗伊教授的推荐信，拿到了诺贝尔奖的观礼资格，拿到了麻省理工的offer。说他未来可期也绝不为过。
只有她一个人在这个故事里黯然退场，剩下的一场好戏博得了满堂的喝彩。
…
最后失落的几片真相也被拼凑起来，被还原的版图在她面前缓缓展开。像是被倒放了的杜鲁门的《冷血》，故事的前半程冗长拖沓，平缓得没一点起伏，最后一章却笔锋一转，把所有不起眼的伏笔全部收束，像是引线烧到了尽头，突如其来的爆炸。
悬在头顶多年的达摩克利斯之剑终于落了下来，仿佛是个尘埃落定的结局。托马斯反而不紧张了，他说话不喜欢绕弯子，于是单刀直入地问她：“好，那你打算去麻省理工的学术委员会投诉我吗？”
她突然神采飞扬地笑了起来，摇了摇头，说：“不打算。”
不管这句话称得上原谅与否，但是已经足够宽容。托马斯没话可说，不管是“对不起”还是“谢谢你”的分量都太轻了。他自嘲般地笑了一下，说：“你们慢慢来吧，GEO600其实什么都没探查到。我真的以为九月的时候我们找到了信号，但是在后续的数据筛选中，那个信号被滤过了。”
他挑挑拣拣，没说那些翻来覆去的空话，找了句最有用的话告诉她。谢宜珩又摇摇头，说：“没有慢慢来这种说法，爱德华没打算和你们竞争。”
那个老人心高气傲，眼里只有一百年前爱因斯坦的广义相对论。
校园里的小径蜿蜒曲折，走了很久都见不到头。谢宜珩想了想，接着问他：“所以你知道了这件事，离开麻省理工也是因为这个原因？”
风拂过棕榈树叶，有沙沙的声音。托马斯看着地上的树影，承认得干脆利落：“是。”
她点点头，说了声好，从包里拿出一张照片递给他。
谢宜珩之前翻箱倒柜找东西的时候，想找的没找到，却意外找到了这张照片。是高中的时候她拍的，佐伊穿着件橄榄绿色的礼裙，在台上唱歌。一束洁白的灯光从顶上打下来，漂亮的肩胛线条在光晕里舒展开来，像是金发碧眼的阿芙洛狄忒。
托马斯不敢找她合照，偷偷摸摸地找了个舞台边的角落，让谢宜珩帮他拍一张照片，算是变相合影。这件事还被谢宜珩嘲笑了好久。
他挑的位置不好，半张脸隐没在黑暗里，只能看出五官大概的轮廓，眼睛却是亮得发光，盯着台上那个橄榄绿色的身影。像是老电影镜头里满是情思的遥遥一瞥，又像是看着自己一生都爱而不得的珍宝。
他接过那张照片，低头看了看自己无名指上的戒指，笑了笑。
这个灰眼睛的金发男人年纪轻轻，在GEO600的地位已经和爱德华平级，各式各样的采访上都是踌躇满志，所向披靡的样子，像极了古希腊的战神阿克琉斯。但是她是握住了阿喀琉斯的脚踵的忒弥斯，冷眼旁观着这位刀枪不入的英雄不为人知的弱点。
太阳照不到的天平会被月亮擦亮。在漫长的余生里，托马斯在面对她的时候永远要低上一头，他永远清楚那见不得人的溯源，永远都要惶惶不可终日地走下去。
以后他的名字可能会被用来命名一些定理，他的姓氏或许会成为某个奖项的名字。但是他的开始永远藏匿在见不得人的黑暗里。
托马斯把那张照片放到外套的口袋里，抬起头来，很轻声地说：“我很抱歉事情最后会变成这样的结局，但是在一开始，我们的初衷都是好的。”
谢宜珩点点头，说：“所以你不用道歉，我也没资格原谅你。”
他很缓慢地说了声好，走到分叉路口的时候毫不犹豫地往左走，没有回头，背影很快地消失在黄昏时分层层叠叠的阴影里。
…
走到门口的时候，最后一点夕阳的余晖也消失在了山的轮廓下。天色暗了下来，停在路边的车冲她闪了闪车灯，一眼望过去就看到了熟悉的车牌。她笑了笑，走过去敲敲他的车窗，像是上个世纪古老又俏皮的搭讪，“晚上好，这位先生。”